Trên bàn ăn, em dâu tuyên bố sau này chỉ chăm lo cho bố mẹ đẻ, mẹ tôi đồng ý ngay: “Chuyện nên làm”. Kể từ đó, bà không cho em trai tôi một xu nào nữa, cắt luôn cả tiền gửi trẻ của cháu.

Bữa cơm mới ăn được một nửa, em dâu tôi là Chu Thiến bỗng đặt đũa xuống cạnh bát.

Nó nói: “Con cứ nói trước cho rõ ràng nhé, sau này bố mẹ con già yếu, chắc chắn con phải lo phụng dưỡng rồi. Còn về phía bố mẹ chồng, đã có con trai lo, tóm lại bố mẹ ai người nấy chịu trách nhiệm, đến lúc đó đừng đổ hết lên đầu con.”

Đang bàn chuyện tiền học bán trú của cháu, cả bàn ăn bỗng im bặt.

Em trai tôi, Chu Lỗi, cúi gằm mặt, gắp một miếng dưa chuột trộn, không hó hé tiếng nào.

Mẹ tôi lại không hề tức giận. Bà gắp con tôm vừa bóc vỏ bỏ vào bát cháu nội, gật đầu: “Chuyện nên làm mà.”

Chu Thiến sững người. Có lẽ nó cũng không ngờ mẹ tôi lại đồng ý sảng khoái đến vậy.

Nó cười: “Mẹ nghĩ được thế là tốt nhất ạ. Thời buổi nào rồi, con dâu lấy chồng đâu phải để làm osin. Bố mẹ con chỉ có hai cô con gái là con với em gái con, sau này chắc chắn phải cậy nhờ vào bọn con rồi.”

“Ừ.” Mẹ tôi lại gật đầu. “Con hiếu thuận với bố mẹ đẻ là chuyện đương nhiên.”

Bà ngừng một lát, đẩy đĩa tôm về phía cháu nội.

“Vậy từ nay nhà mình cũng cứ theo quy củ đó mà làm. Bố mẹ của ai, người nấy tự lo.”

Lúc đó tôi ngồi bên tay trái mẹ, nghe thấy câu này liền ngẩng lên nhìn bà. Trên mặt bà không có biểu cảm gì đặc biệt. Vẫn dáng vẻ như mọi ngày, tóc buộc đuôi ngựa thấp sau gáy, tạp dề chưa cởi, ống tay áo còn dính chút bột mì.

Tôi quá hiểu mẹ. Bà càng như vậy, tôi càng biết trong lòng bà đã có tính toán.

Chu Thiến thì không nhận ra. Nó bưng ly nước lên uống một ngụm: “Đúng rồi ạ, ý con là thế. Mọi người cứ vạch rõ ranh giới ra, thế lại càng đỡ mâu thuẫn.”