Chương 5 - Cuộc Chiến Tiền Bạc Trong Gia Đình

Thái độ của Chu Lỗi cũng mềm mỏng dần. Đến nhà biết đường mua hoa quả biếu mẹ. Ăn xong biết tự giác bê bát vào bếp. Có lần vòi nước bị rỉ, hôm sau nó đặc biệt chạy đi mua đồ về sửa. Mẹ tôi không khen nó, chỉ nhét cho hai củ khoai lang vừa hấp lúc nó về.

Tôi ngỡ đây là một dấu hiệu tốt. Nhưng khi Chu Thiến về lại nhà, mọi chuyện lại biến tướng.

Cuối tuần thứ hai sau khi về, nó xách hai hộp bánh đến nhà mẹ tôi. Vừa vào cửa đã gọi: “Mẹ”, cực kỳ đon đả. Mẹ tôi cũng chào hỏi bình thường.

Giữa bữa trưa, Chu Thiến bỗng mở lời: “Mẹ, dạo này mẹ vất vả quá, toàn phải đón Tiểu Bảo giúp bọn con.”

“Không có gì.”

“Đúng là chỉ có người một nhà là tốt nhất.”

Mẹ tôi gắp một đũa rau cải trắng: “Ừ.”

“Người ngoài làm sao mà đáng tin bằng người nhà mình được.”

Lúc nghe thấy câu này, tôi biết ngay phần sau chắc chắn có biến. Quả nhiên.

Ăn xong, Chu Thiến lôi điện thoại ra: “Mẹ, dạo này vợ chồng con bàn nhau, muốn chuyển lớp bán trú cho Tiểu Bảo.”

Mẹ tôi hỏi: “Lớp hiện tại không tốt à?”

“Cũng không hẳn, chỉ là chỗ mới mở có lớp làm quen tiếng Anh, lại lo luôn bữa tối, một tháng 3.600 tệ.”

Mẹ tôi bảo: “Thế cũng tốt mà.”

“Vâng, rất tốt,” Chu Thiến cười cười, “Chỉ là hơi đắt một chút. Lớp cũ 2.800 tệ, trước nay mẹ vẫn đóng giúp. Lớp mới đắt hơn 800 tệ, khoản 800 tệ này vợ chồng con tự bù, mẹ thấy có được không ạ?”

Căn phòng bỗng im phăng phắc.

Tôi suýt tưởng mình nghe nhầm. Nó không đến để hỏi xem mẹ tôi có thể giúp đỡ lại không, mà nó MẶC ĐỊNH là khoản 2.800 tệ kia đã được khôi phục, chỉ đang bàn với mẹ tôi xem phần 800 tệ dôi ra ai sẽ trả.

Mẹ tôi lấy giấy ăn lau miệng: “Thiến này.”

“Dạ?”

“Mẹ không định cho tiền gửi trẻ nữa đâu.”

Nụ cười trên mặt Chu Thiến dần tắt lịm: “Mẹ, chuyện qua lâu thế rồi, mẹ vẫn còn giận cơ ạ?”

“Mẹ không giận.”

“Không giận sao mẹ không cho?”

Mẹ tôi ngẩng lên nhìn nó: “Đó là hai việc khác nhau.”

“Sao lại là hai việc khác nhau được?” Giọng Chu Thiến bắt đầu cứng lại. “Ngày trước mẹ sẵn sàng cho, giờ chỉ vì một câu nói của con mà mẹ cắt hết, đây không phải là nhắm vào con thì là cái gì?”

Chu Lỗi vội vàng can: “Thôi nào, đang ăn cơm.”

“Em nói sai à?” Chu Thiến quay sang lườm chồng. “Vốn dĩ là thế mà.”

Mẹ tôi không nổi nóng. Bà hỏi: “Vậy con nghĩ, mẹ nên cho tiền gửi trẻ đến bao giờ?”

Chu Thiến sững lại: “Dạ?”

“Tiền gửi trẻ ấy, mẹ nên cho đến lúc nào? Đến khi nó lên Tiểu học? Lên Cấp hai? Hay đến lúc nó tốt nghiệp Đại học?”

Chu Thiến há miệng: “Con không có ý đó.”

“Thế khoản 3.000 tệ tiền sinh hoạt thì sao?” Mẹ tôi lại hỏi. “Mẹ nên cho đến lúc nào?”

“Con…”

“Lúc các con mua nhà mẹ ra tiền, sửa nhà mẹ ra tiền, cháu còn nhỏ mẹ bế, không bế nổi nữa mẹ cho tiền gửi trẻ. Những thứ đó đều là mẹ tự nguyện, đến giờ mẹ cũng không hối hận.”

Giọng bà không cao. “Nhưng các con không thể vì trước kia mẹ tự nguyện, mà mặc định là sau này mẹ CŨNG BẮT BUỘC PHẢI tự nguyện.”

Mặt Chu Thiến đỏ bừng: “Con chưa bao giờ nói là bắt buộc.”

Mẹ tôi gật đầu: “Thế thì giờ mẹ không tình nguyện nữa, vậy là xong, đúng không?”

Câu này quá thẳng thắn. Thẳng đến mức tôi cảm giác như không khí cũng đang đóng băng.

Hốc mắt Chu Thiến đỏ hoe: “Mẹ, mẹ nói thế này thực sự rất tổn thương người khác.”

“Tổn thương thế nào?”

“Làm như thể bao nhiêu năm qua bọn con toàn bòn mót lợi lộc của mẹ vậy.”

“Mẹ không nói thế.”

“Thì ý mẹ là thế còn gì.”

Chu Thiến đứng phắt dậy. Chân ghế cà xuống nền gạch tạo ra âm thanh chói tai. Tiểu Bảo giật mình. Tôi vội dắt thằng bé vào phòng ngủ. Trước khi đóng cửa, tôi nghe tiếng Chu Lỗi kìm giọng mắng: “Cô bớt làm loạn đi được không?”