Chương 6 - Cuộc Chiến Tiền Bạc Trong Gia Đình

Chu Thiến nổ tung: “Tôi làm loạn á? Chu Lỗi, giờ anh bảo tôi làm loạn hả? Lúc mẹ anh tháng nào cũng nhét cho anh 3.000 tệ, sao anh không bảo ‘mẹ đừng cho nữa’? Lúc bà đóng tiền gửi trẻ cho cháu, sao anh không bảo ‘để vợ chồng con tự lo’? Giờ thì đổ hết tội lên đầu tôi chỉ vì một câu nói hả?”

Chu Lỗi cũng nổi khùng: “Thế câu đó không phải cô nói chắc?”

“Tôi nói thì sao? Tôi nói sai à?”

“Thế cô có nhất thiết phải nói tuyệt tình thế trước mặt cả nhà không?”

“Tôi tuyệt tình chỗ nào? Tôi bảo tôi chỉ hầu bố mẹ tôi! Bố mẹ tôi tôi không hầu thì ai hầu?”

“Thế mẹ tôi thì sao?”

“Thì anh đi mà hầu!”

Phòng khách bỗng chốc im ắng.

Tôi ngồi bên mép giường, Tiểu Bảo vẫn nắm chặt khối lego màu xanh trong tay. Thằng bé ngửa cổ hỏi tôi: “Cô ơi, bố mẹ cháu cãi nhau ạ?”

Tôi xoa đầu nó: “Bố mẹ đang nói chuyện hơi to tiếng một tí.”

Thằng bé lí nhí bảo: “Mẹ ở bên nhà bà ngoại cũng cãi nhau với dì.”

Tôi sững lại: “Sao thế?”

“Cháu không biết.” Thằng bé cúi xuống tiếp tục xếp lego.

Tôi không gặng hỏi. Chuyện người lớn không nên móc từ miệng trẻ con.

Một lúc sau, có tiếng cửa mở rồi đóng lại. Chu Thiến bỏ về rồi. Chu Lỗi chưa về.

Lúc tôi bước ra, nó đang ngồi xoa mặt trên sofa. Mẹ tôi đang dọn bàn. Đồ ăn trên bàn gần như chưa đụng đến.

Chu Lỗi khàn giọng: “Mẹ, con xin lỗi.”

Mẹ tôi bảo: “Anh xin lỗi mẹ làm gì.”

“Thiến dạo này phải chăm mẹ cô ấy nên chắc hơi mệt, ăn nói không qua não.”

“Ừ.”

Mẹ tôi bưng đĩa thức ăn lên: “Anh đừng xin lỗi thay nó. Nó hiếu thuận với bố mẹ đẻ là không sai.”

Chu Lỗi ngẩng đầu lên: “Vậy rốt cuộc mẹ để bụng chuyện gì?”

Mẹ tôi khựng lại. Bà suy nghĩ vài giây.

“Mẹ không để bụng chuyện nó không phụng dưỡng mẹ. Mà mẹ để bụng cái kiểu… các con một mặt thì kêu gào ‘ranh giới’, mặt khác lại chỉ vạch ranh giới cho mỗi mình mẹ.”

Chu Lỗi ngồi đờ ra. Mẹ tôi tiếp tục:

“Nó bảo nó chỉ lo cho bố mẹ nó, mẹ đồng ý. Nhưng đến lúc đụng đến tiền của mẹ, thời gian của mẹ, công sức của mẹ, các con lại coi như là tài sản dùng chung. Đó không gọi là ranh giới. Đó gọi là chọn phần nào thấy sướng cho mình thì lấy.”

Lần đầu tiên tôi thấy mẹ nói toạc móng heo ra đến vậy. Chu Lỗi cúi gằm mặt. Rất lâu sau nó mới hỏi: “Thế sau này con phải làm sao?”

Mẹ tôi hỏi vặn lại: “Làm sao là làm sao?”

“Lúc mẹ già đi ấy.”

“Đến đâu hay đến đó. Việc gì anh cần bỏ công thì anh bỏ công.”

“Vâng. Nhỡ Thiến không chịu thì…”

Mẹ tôi ngắt lời: “Đó là chuyện của hai vợ chồng anh. Đừng có vì mẹ mà về nhà cãi nhau. Giờ mẹ khỏe, tự lo được cho mình. Đợi lúc nào thực sự không lết nổi nữa, mẹ có bao nhiêu tiền thì sống theo kiểu của bấy nhiêu tiền.”

Mắt Chu Lỗi đỏ lên: “Mẹ, mẹ nhất thiết phải nói xa cách thế không?”

Mẹ tôi nhìn nó một lúc: “Không phải xa cách. Mà là trước kia mẹ suy nghĩ thay anh quá nhiều, còn anh lại tự suy tính cho bản thân quá ít.”

Lần này Chu Lỗi không cãi lại. Tối hôm đó lúc đưa con về, nó còn tiện tay xách luôn bọc rác xuống lầu.

Mẹ tôi đứng ở cửa, nhìn bảng số thang máy tụt dần. Đến khi số chuyển về 1, bà mới đóng cửa. Lúc quay người lại, khóe mắt bà hơi đỏ. Tôi không vạch trần. Bà cũng không nói.

***

Tháng Mười Hai, mẹ tôi làm một việc khiến Chu Lỗi cực kỳ khó hiểu. Bà bán chiếc xe cũ đã chạy 12 năm. Thật ra xe cũng ít đi, do bố tôi mua lúc sinh thời. Sau này mẹ ở một mình, họa hoằn lắm ngày mưa gió đi siêu thị hoặc đi viện bà mới lái. Bán được hơn 2 vạn.

Chu Lỗi biết chuyện thì tiếc hùi hụi: “Mẹ bán làm gì? Chạy thêm vài năm nữa vẫn tốt mà.”

Mẹ tôi bảo: “Mỗi năm tiền bảo hiểm với bảo dưỡng cũng tốn kém.”

“Sau này mẹ đi đâu lại bất tiện.”

“Thì gọi xe ngoài.”

“Gọi xe ngoài đắt lắm.”

“Mẹ một tháng thì đi được mấy bận?”

Chu Lỗi không cãi lại được bà.