Chương 5 - Người Mẹ Đứng Dưới Mưa

Cô ta… không cản được con đường tôi phải đi.

Những ngày tiếp theo, tôi dốc toàn bộ sức lực vào việc hoàn thiện mẫu thử.

Chỉnh sửa bản vẽ.

Chạy khắp chợ vải.

Trao đổi với chú Vương – thợ may chính – từng chi tiết một, không bỏ sót.

Bên phía Tô Nhã thúc liên tục.

Yêu cầu cao, tiến độ gắt.

Tôi gần như “đóng đô” trong phòng may mẫu.

Thư Niệm tan học ở lớp mầm non, nếu An An rảnh thì cô ấy đón giúp, còn không, tôi sẽ tự đưa con tới công ty.

Thằng bé ngoan ngoãn, không quấy, chỉ lặng lẽ ngồi ở góc phòng trên chiếc ghế nhựa nhỏ.

Lúc thì chơi mấy món đồ chơi cũ tôi mang theo, lúc thì ngồi xem sách tranh.

Im lặng và hiểu chuyện, đến đau lòng.

Chú Vương là người ngoài miệng lúc nào cũng gắt gỏng, nhưng thật ra lại rất mềm lòng.

Thỉnh thoảng thấy thằng bé ngồi ngoan, chú lại dúi cho mấy mẩu vải vụn đủ màu:

“Nè, Thư Niệm, nhìn chú nè Thấy cái vải này đẹp không?”

Thư Niệm cầm lấy, mắt long lanh, giọng non nớt:

“Đẹp ạ! Giống… giống màu trời hôm con đi công viên với mẹ!”

Hôm Tô Nhã đến kiểm tra tiến độ mẫu thử — lại trúng ngay cuối tuần.

Thư Niệm cũng có mặt.

Thằng bé vẫn ngồi ở góc quen thuộc, tay cầm bút màu, đang vẽ rất chăm chú trên mặt sau của một bản in bỏ đi.

Tô Nhã đến cùng giám đốc Dương, tôi đi theo để hỗ trợ giải thích.

Cô ấy xem kỹ từng bộ mẫu vừa treo lên.

Sắc mặt nghiêm túc, ánh mắt soi từng đường kim mũi chỉ.

Thậm chí còn lấy cả kính lúp ra để kiểm tra đường may.

“Đường chỉ bên sườn quần này… màu vẫn hơi lệch. Dùng tông gần với màu vải hơn.

“Vâng, tôi sẽ điều chỉnh lại.” – tôi lập tức ghi chú.

Cô ấy lại cầm một chiếc áo khoác cổ V, giơ lên ánh sáng:

“Khuy ẩn ở cổ áo – dời lên nửa phân. Như vậy khi cài sẽ gọn và ôm cổ hơn.”

“Rõ rồi.” – tôi gật đầu.

Sự kỹ tính và chuyên nghiệp của cô ta khiến tôi không dám lơ là dù chỉ một giây.

Sau khi kiểm tra xong loạt mẫu, cô ấy dường như hài lòng:

“Ừm, tổng thể đúng với định hướng ban đầu.

Thư thiết kế làm việc khá có tâm.”

Cô ấy vừa nói, vừa đưa mắt lướt qua căn phòng.

Tầm nhìn dừng lại ở góc cuối – nơi có một cậu bé nhỏ đang ngồi chăm chú vẽ.

Thư Niệm vẫn đang mải vẽ, không để ý có người nhìn.

Gương mặt bé xíu, nghiêng nghiêng dưới ánh đèn vàng, hiện lên vẻ hồn nhiên đến yên bình.

Ánh mắt Tô Nhã dừng lại trên khuôn mặt ấy một nhịp…

Rồi lông mày cô ta khẽ nhíu lại – rất nhẹ, rất nhanh – như một phản xạ vô thức.

Tôi thoáng chột dạ.

Ngực như bị siết lại.

“Đứa bé này là…”

Giọng Tô Nhã có một tia ngờ vực rất nhẹ.

Chị Dương vội vàng đỡ lời:

“À, con của Thư Nhiên đấy. Cuối tuần không ai trông giúp nên bé ngồi tạm ở văn phòng một chút.

Ngoan lắm, không quậy phá đâu.”

Ánh mắt Tô Nhã rời khỏi gương mặt của Thư Niệm, chuyển sang tôi.

Trong đôi mắt ấy, đột nhiên có thêm một tầng dò xét – và một cảm xúc khó gọi tên.

“Cô Thư có gia đình rồi à?”

Giọng hỏi nghe có vẻ tùy tiện, nhưng ánh nhìn thì sắc như đèn pha soi thẳng vào tim.

Tôi giữ nguyên nét mặt bình tĩnh:

“Chưa. Tôi tự nuôi con một mình.”

Tô Nhã không hỏi thêm, chỉ gật nhẹ đầu.

Ánh mắt lại lướt về phía Thư Niệm lần nữa – cái nhìn ấy, lần này còn phức tạp hơn ban nãy.

Rồi cô ta nhanh chóng nói lời tạm biệt và rời đi.

Tôi đứng yên tại chỗ, mồ hôi lạnh thấm dọc sống lưng.

Tần An An chạy tới, tay đập lên ngực, thở hắt:

“Trời ơi, hết hồn!

Cái ánh mắt đó… cô ta có phát hiện ra gì không?

Nhìn lạ lắm.”

Tôi nhìn con trai mình – vẫn ngồi đó, gương mặt nhỏ nhắn đầy tập trung, không hề hay biết gì.

Trong lòng tôi, từng chút từng chút, chìm xuống.

Tô Nhã….

Cô ta nhất định đã nhận ra điều gì đó.

Dù không nói ra, nhưng trong ánh mắt ấy… tôi thấy được bóng dáng của Cố Thừa Trạch phản chiếu lại từ hàng chân mày và sống mũi của con trai mình.

Dòng máu ấy… không lẫn đi đâu được.

Cuối cùng, mẫu thử cũng được Tô Nhã phê duyệt.

Hợp đồng đồng phục khách sạn – chính thức ký kết.

Lần đầu tiên, tên tôi được gọi một cách trang trọng tại phòng thiết kế.

Chị Dương công bố trong cuộc họp toàn bộ phận:

Tôi được chuyển chính thức sớm hơn dự kiến, đồng thời thăng chức lên vị trí thiết kế sơ cấp.

Mức lương tăng gấp đôi.

Sau buổi họp, chị Triệu Vân chủ động đi đến, vỗ nhẹ vai tôi:

“Thư Nhiên, trước kia tôi đánh giá thấp cô rồi.

Từ giờ, cùng cố gắng nhé.”

Ánh mắt chị đã thay đổi – là sự công nhận thật sự.

Lý Lệ và Trương Vi cũng tươi cười tiến lại:

“Chị Thư Nhiên, sau này nhớ dẫn dắt bọn em với nha!”

“Đúng rồi, hóa ra ‘ẩn long bất hiện là chị!”

Tôi mỉm cười đáp lại từng câu một –

Tìm kiếm

Q

nhẹ nhàng, điềm tĩnh, không kiêu, không lùi.

Nhưng trong lòng… lại chẳng thể nhẹ nhõm.

Ánh mắt đầy ngờ vực và phức tạp của Tô Nhã…

Vẫn như một chiếc gai – cắm yên lặng trong ngực.

Cuối tuần, tôi dắt Thư Niệm đến trung tâm thương mại, định mua cho con vài bộ đồ mới.

Thằng bé lớn nhanh, quần áo năm ngoái giờ đã ngắn cũn cỡn cả rồi.

Vừa bước vào một cửa hàng đồ trẻ em, một giọng nói quen thuộc nhưng đầy xa lạ vang lên.

“Thừa Trạch, anh xem bộ vest nhỏ này có được không?

Hôm làm tiệc tròn 100 ngày, mặc cái này chắc chắn sẽ rất ra dáng.”

Bước chân tôi khựng lại ngay lập tức.

Tôi quay đầu theo phản xạ.

Không xa phía trước, bên cạnh một dãy móc treo đồ trẻ em.

Tô Nhã đang cầm một bộ vest xanh nhạt, được cắt may tinh xảo dành cho bé trai.

Bên cạnh cô ta là Cố Thừa Trạch, mặc khoác len cashmere màu xám tro, dáng người cao ráo, gương mặt vẫn mang nét lạnh lùng cố hữu.

Anh đang cúi nhìn bộ quần áo trên tay Tô Nhã, không biểu cảm gì rõ rệt, nhưng ánh mắt ấy… tập trung và bình thản, là ánh mắt tôi chưa từng có cơ hội thấy trong suốt thời gian bên nhau. Dưới chân họ là một chiếc xe nôi cao cấp.

Một đứa bé đang ngủ say, được bọc trong lớp vải mềm mịn, chỉ lộ ra khuôn mặt nhỏ nhắn hồng hào.

Họ đứng cạnh nhau – như một bức tranh gia đình hoàn hảo.

Đẹp đẽ, ấm áp, và đâm thẳng vào mắt tôi như một luồng sáng chói khiến người ta phải nheo mắt quay đi.

Thư Niệm trong vòng tay tôi cũng đã nhìn thấy.

Cơ thể nhỏ bé khẽ siết lại.

Nó nhận ra Cố Thừa Trạch.

Dù mới chỉ nhìn thấy anh một lần – dưới cơn mưa hôm đó – nhưng khuôn mặt ấy, có lẽ đã hằn sâu trong trí nhớ non nớt của con.

Thằng bé siết chặt tay tôi, ngẩng đầu, giọng run run, như thể chính nó cũng không hiểu vì sao tim mình đang đập nhanh đến vậy:

“Mẹ ơi… là ba..

Giọng con không lớn.

Nhưng trong không gian yên ắng của cửa hàng, lại vang lên như một viên sỏi rơi xuống mặt hồ phẳng lặng.

Cố Thừa Trạch và Tô Nhã đồng loạt quay lại.

Ánh mắt của anh lập tức rơi xuống gương mặt Thư Niệm.

Khoảnh khắc ấy – tôi nhìn thấy con người anh co rút lại rõ rệt.

Sự kinh ngạc, nghi ngờ, rồi chấn động…

Thậm chí – thoáng qua một tia hoảng loạn.

Rồi ánh mắt anh chuyển phắt sang tôi.

Ánh mắt chúng tôi giao nhau.

Thời gian như bị ai đó ấn nút tạm dừng.

Ánh mắt anh… quá đỗi phức tạp.

Như một vệt mực đen bị khuấy tung lên – trong đó có kinh ngạc, dò xét, có cả lạnh lẽo như đóng băng.

Thậm chí… còn lướt qua một tia đau đớn mà tôi không tài nào đọc rõ được?

Nhưng tia đau ấy chỉ thoáng qua nhanh đến mức khiến tôi tưởng rằng bản thân đang ảo giác.