Chương 4 - Người Mẹ Đứng Dưới Mưa

Ba ngày ba đêm.

Tôi gần như không ngủ.

Tra cứu tài liệu, mổ xẻ từng chi tiết kỹ thuật, chọn chất liệu, tính toán giá thành, vẽ lại bản thiết kế chi tiết.

Cùng chị Triệu Vân tranh luận từng milimet.

Gặp tổ rập để hiệu chỉnh số đo.

Tới phòng may mẫu để thử từng đường may.

Tần An An lén mua cho tôi cả đống cà phê và bánh mì.

Lúc mệt quá, tôi gục tạm trên bàn làm việc mười phút.

Rồi lại bật dậy tiếp tục.

Trong đầu tôi chỉ có một suy nghĩ duy nhất:

Phải làm được.

Ngày thuyết trình chính thức.

Phía khách hàng cử đến ba người đại diện.

Người dẫn đầu là một phụ nữ trẻ, ăn mặc tinh tế, thần thái lạnh lùng, khí chất cực kỳ áp đảo.

Chị Dương đích thân dẫn tôi và Triệu Vân bước vào phòng họp.

Bản đề án lần này do tôi tự tay viết.

Đầy đủ hình ảnh, bản vẽ, phân tích và chú thích chi tiết.

Tôi đứng trước màn chiếu, lòng bàn tay đẫm mồ hôi.

Lần đầu tiên thuyết trình trước nhiều người như vậy, tim tôi đập dồn như trống.

Dưới kia, Tần An An đưa tay làm dấu “cố lên”.

Tôi hít một hơi thật sâu – rồi bắt đầu.

Tôi trình bày rõ ràng, mạch lạc.

Từ ý tưởng thương hiệu đến cảm hứng thiết kế.

Từ lựa chọn chất liệu đến kỹ thuật sản xuất.

Từ kiểm soát chi phí đến tính ứng dụng thực tế.

Tôi đã dồn vào đó tất cả những gì mình có — cả chuyên môn, cảm xúc lẫn sự đam mê đã bị lãng quên suốt nhiều năm.

Đến phần trình bày chi tiết, tôi lấy ra hai mẫu thử được gấp rút hoàn thiện:

– Một chiếc áo khoác dáng suông cổ V

– Và một chiếc quần ống rộng lửng.

“Xin mời mọi người nhìn vào đây, tôi khẽ gật đầu ra hiệu cho chị Triệu Vân khoác lên người.

“Chúng tôi muốn truyền tải một cảm giác:

Người mặc phải cảm thấy tự tin và thoải mái,

Trang phục là thứ phục vụ con người,

Không ràng buộc, không khuôn mẫu.

Bầu không khí nghỉ dưỡng nên bắt đầu ngay từ ánh nhìn đầu tiên khi bước vào sảnh khách sạn – từ chính nhân viên.

Chị Triệu Vân lúc đầu còn hơi gượng khi phải làm “người mẫu bất đắc dĩ”.

Nhưng khi mặc lên rồi – hiệu quả vượt xa mong đợi.

Phom áo rộng nhẹ giúp chị ấy nhìn bớt căng thẳng, thần thái cũng mềm mại hẳn đi.

Chất vải mịn, có độ rũ, khiến tổng thể vừa thoải mái vừa tinh tế.

Thoạt nhìn đơn giản, nhưng lại có chiều sâu của sự sang trọng không phô trương.

Người phụ nữ trẻ bên phía đối tác – từ đầu đến giờ vẫn giữ dáng vẻ công thức và nghiêm túc — dần dần thay đổi thái độ.

Ánh mắt cô ấy bắt đầu sáng lên, thậm chí còn đứng dậy bước tới chỗ mẫu thử.

Cô cúi người xem xét đường may, chạm vào chất vải, lật xem từng tiểu tiết.

“…Có gu đấy.”

Cô khẽ gật đầu, rồi nhìn sang chị Dương:

“Giám đốc Dương, vị này là?”

Chị Dương nở nụ cười đúng lúc:

“Đây là Thư Nhiên, trợ lý thiết kế của phòng chúng tôi.

Toàn bộ concept của lần này… đều là ý tưởng từ cô ấy.”

Người phụ nữ hơi ngạc nhiên nhìn tôi, rồi đưa tay ra:

“Cô Thư, ý tưởng rất tuyệt.

Tôi là Tô Nhã, phụ trách chính dự án lần này.

Tô Nhã.

Cái tên đó—

Như một mũi kim lạnh buốt, bất ngờ đâm thẳng vào tai tôi.

Nụ cười trên môi tôi khựng lại trong một giây rất ngắn.

Rồi tôi nhanh chóng lấy lại vẻ bình thản, đưa tay bắt nhẹ:

“Cảm ơn lời khen của chị Tô.”

Nhưng trong lòng… đã nổi cơn giông dữ dội.

Tô Nhã.

“Gia đình mới” của Cố Thừa Trạch.

Người mà thư ký của anh ta từng nhắc tới — lý do khiến anh ta bỏ rơi mẹ con tôi.

Lòng bàn tay tôi lạnh toát.

Buổi thuyết trình kết thúc suôn sẻ.

Tô Nhã không đưa ra quyết định ngay, nhưng thái độ rất tích cực.

Cô ấy đề xuất chỉnh sửa vài chi tiết, yêu cầu nhanh chóng hoàn thiện phương án và mẫu thử đầy đủ.

“Hy vọng có thể sớm chuyển sang giai đoạn test mẫu.” – cô nói trước khi rời đi.

Chị Dương và Tần An An đều thở phào nhẹ nhõm.

Đơn hàng này, về cơ bản đã nằm trong tay.

Chị Dương còn hiếm khi nở nụ cười hài lòng như thế:

“Thư Nhiên, làm tốt lắm. Nếu đơn này chốt được, tôi sẽ làm thủ tục chính thức chuyển em lên thiết kế.”

Ánh mắt của mọi người trong phòng thiết kế nhìn tôi… đã hoàn toàn khác.

Lẫn trong sự ngưỡng mộ là một chút dè chừng, và cả những cảm xúc phức tạp chưa gọi tên.

Chỉ có Tần An An — khi mọi người tản hết, kéo tôi vào cầu thang thoát hiểm:

“Nhiên Nhiên! Cái người tên Tô Nhã đó… có phải…?”

Giọng cô ấy nghẹn lại, sắc mặt lạnh băng.

Tôi tựa lưng vào bức tường bê tông lạnh ngắt, cảm giác như toàn thân không còn chút sức lực nào.

Một làn sóng mệt mỏi như trào lên tận cổ.

Tôi khẽ gật đầu, giọng khô khốc:

“Là cô ta.”

“Khốn kiếp!”

An An đấm mạnh vào tường.

“Đúng là oan gia ngõ hẹp! Định mệnh kiểu gì không biết!

Cô ta… nhận ra cậu không?!”

Tôi lắc đầu:

“Chắc là không.

Chuyện giữa tớ và Cố Thừa Trạch… vốn rất kín.

Cô ta chỉ nghe tên, chưa từng gặp mặt.

Tôi ngừng một chút, rồi nở nụ cười nhạt:

“Với lại, cái người từng sống nhờ sự bố thí của Cố Thừa Trạch…

Giờ có lẽ khác xa so với hình ảnh trong đầu cô ta rồi.”

Tần An An nhìn tôi, ánh mắt đầy đau lòng:

“Cậu…

“Tớ không sao.”

Tôi cắt ngang, đứng thẳng dậy, giọng vững vàng.

“Công việc là công việc.

An An, đơn này — tớ phải giành được.

“Vì Niệm Niệm, và vì chính tớ.

Tô Nhã thì sao chứ?

Cô ta có thể là hiện tại của Cố Thừa Trạch

–

Nhưng tôi sẽ là tương lai của chính mình.