Mẹ Kế Và Đứa Trẻ Bất Hạnh

“Còn về Dục nhi, nếu sớm biết phải dùng mạng của Vân nhi để đổi lấy nó, thì con thà không cần.”

Tuyết vẫn rơi không ngừng.

Hầu gia bước đi.

Chỉ còn lại lão phu nhân và Tiết Dục đứng giữa sân, như một chén thuốc để lâu – vừa lạnh vừa đắng.

Tiết Dục cúi đầu lau nước mắt, rồi lặng lẽ bỏ chạy.

Khi ta tìm được huynh ấy, huynh đang ngồi một mình trong thư phòng vắng lặng.

Phía đầu thư phòng đặt một bình mai đỏ, cùng hai vò rượu đông niên của Chu tiên sinh.

Tiết Dục cứ thế nhìn chằm chằm vào hai vò rượu, thất thần.

Thấy ta đẩy cửa bước vào, ánh mắt huynh ấy ánh lên hy vọng, nhưng nhìn rõ là ta thì liền cười lạnh:

“Sao lại là ngươi?

“Ngươi không đi nịnh nọt bà già kia, tới tìm ta làm gì? Muốn cười nhạo ta hả?”

Ta lắc đầu, sợ khơi lại nỗi buồn của huynh ấy, liền rụt rè hỏi:

“Sắp đến lễ rồi, A Nương định dẫn Đào Đào ra chợ Tết, nên Đào Đào tới hỏi huynh có muốn đi không?

“Ca ca muốn mua gì cũng có hết ở chợ.”

Mặt Tiết Dục không chút cảm xúc, chỉ là cười nhạo:

“Ngươi tưởng ai cũng giống ngươi với mẫu thân ngươi, nghèo tới mức chưa từng thấy chợ bao giờ à?”

Chuyện đẩy ngã ta lần trước còn chưa xin lỗi, nay còn buông lời cay nghiệt, khiến ta tức đến siết chặt nắm đấm:

“Không được phép nhục mạ A Nương của ta!”

Ta vừa giận, Tiết Dục lại càng hả hê:

“Ta cứ nói đấy! Vừa nãy phụ thân ta nhìn cũng chẳng thèm nhìn mẹ ngươi lấy một cái! Hai mẹ con các ngươi mau cút đi là vừa!”

Ta cũng không chịu thua, vội đáp trả:

“Xì! Hắn cũng chẳng thèm để ý tới ngươi đâu!”

“Ha! Cuối cùng cũng không giả vờ nữa, đuôi cáo lòi ra rồi chứ gì!”

Tiết Dục vớ lấy nghiên mực ném về phía ta, ta chộp nắm bút lông ném vào mặt huynh ấy.

Huynh ấy vặn má ta, ta liền cắn tay huynh.

Hai đứa đánh nhau loạn cả trong thư phòng.

Bỗng “choang” một tiếng, hương rượu ngọt lịm lan tỏa.

Thư phòng trở thành bãi chiến trường – hai vò rượu đông niên vỡ tan tành.

Tiết Dục buông mặt ta ra, ta cũng buông tóc huynh ấy. Hai đứa mặt đối mặt, không đứa nào dám thở mạnh.

Chợt Tiết Dục phản ứng lại, lập tức cười khoái chí:

“Đào Đào tiêu rồi! Ngươi thế nào cũng bị đánh cho xem!”

“Dựa vào đâu mà mình ta bị đánh? Rõ ràng là ngươi đẩy ta vào tủ chứ bộ!”

“Ngốc nghếch! Mẹ ngươi vì muốn lấy lòng nhà ta, chỉ biết đánh mỗi ngươi, chẳng bao giờ dám đánh ta đâu!”

“Cho dù A Nương không đánh ngươi, thì cha ngươi cũng sẽ đánh thôi!”

Nghe ta nói vậy, Tiết Dục chỉ cười gượng:

“Hắn sao? Hắn sẽ chẳng thèm để ý tới ta đâu.”

Quả nhiên, Hầu gia Tiết không hề đến. Chàng không muốn quản Tiết Dục.

Khi A Nương đến nơi, Tiết Dục ôm tay, đắc ý ngẩng cao đầu nhìn ta.

Nhìn vào thư phòng: giấy mực ngổn ngang, rượu đông niên đổ loang khắp đất, cả ta và Tiết

Dục người đầy mực, mặt mũi lem luốc.

A Nương sa sầm sắc mặt, ngồi xổm xuống hỏi ta: “Những thứ này là do Đào Đào làm sao?”

“Là Đào Đào làm, nhưng… nhưng cũng có một nửa là của ca ca.”

Phía sau A Nương, Tiết Dục le lưỡi làm mặt xấu với ta, vẻ mặt vô cùng đắc ý.

A Nương xoay người, lấy thước trừng phạt của Chu phu tử, nhẹ nhàng hỏi Tiết Dục: “Dục nhi, lời Đào Đào nói có đúng không? Có oan cho con chăng?”

Tiết Dục hừ mũi, nhún vai đầy thờ ơ: “Là ta làm đó, thì sao nào?”

A Nương khẽ gật đầu: “Được. Đào Đào, đưa tay ra.”

Thước rơi nặng nề xuống lòng bàn tay.

Tiết Dục tươi cười đếm giúp ta: “Một, hai, ba! Hí hí! Đào Đào bị đánh ba cái rồi nha!”

Nhưng rất nhanh, hắn không còn cười nổi nữa.

Bởi vì A Nương đánh xong ta, liền quay lại nắm lấy tay hắn, mạnh mẽ đánh mười cái.

Tiết Dục bị đánh đến choáng váng, đến cả việc né tránh cũng quên mất.

Mười cái thước trừng phạt nện xuống rõ ràng, lòng bàn tay đỏ ửng, hắn chỉ đứng ngây ngốc nhìn tay mình mà đờ đẫn.

Chúng ta đã phá hoại bút mực, làm vỡ rượu quý của mẫu thân Chu phu tử, lần này A Nương thật sự tức giận:

“Ra ngoài hành lang suy nghĩ nửa canh giờ, nghĩ thông mình sai ở đâu rồi hãy vào nói với ta.

“Ai còn không biết sai, tối nay cấm ăn cơm.”

Tối ấy tuyết ngừng rơi. Không có gió, yên tĩnh đến lạ thường, chỉ có một vầng trăng sáng treo cao giữa trời.

Tiết Dục hôm nay không còn chua ngoa như mọi khi, chỉ lặng lẽ đứng đó rất lâu, chẳng nói một lời.

Ta đoán, có lẽ không phải huynh ấy không nhận sai, mà là… đầu óc không thông, nghĩ mãi không ra.

Đói bụng rồi, ta ngồi dưới hành lang, lấy trong túi nhỏ A Nương may ra hai miếng bánh vân phiến.

Ta nhớ lời A Nương dặn: ăn gì cũng không được để người khác nhìn mà không có phần.

Cắn răng lấy một miếng ra, vẫy trước mặt Tiết Dục: “Ngươi không ăn đúng không?”

Ta đã nghĩ kỹ, nếu hắn không nói gì, ta sẽ nhét luôn cả hai miếng vào miệng, không cho hắn cơ hội hối hận.

Thế nhưng, Tiết Dục lại đón lấy bánh, ngồi xuống cạnh ta, lặng lẽ ăn.

Ta chẳng rõ có gì lạ, chỉ cảm thấy Tiết Dục tối nay… rất kỳ quái, như thể mười cái thước kia đánh trúng vào đầu.