Chương 6 - Gương Mặt Đẫm Máu

Cung nữ kinh hô, vội vàng đỡ lấy nàng ta.

Dung Uyển mềm nhũn trong vòng tay cung nữ, hai mắt nhắm nghiền nhưng hàng mi lại run dữ dội. Nàng ta đang giả vờ ngất.

Hoàng đế nhìn nàng ta vài giây rồi phất tay:

“Đưa xuống, truyền thái y.”

Các cung nhân luống cuống dìu Dung Uyển rời đi. Hoàng hậu muốn đứng dậy đi theo, nhưng bị ánh mắt của hoàng đế ngăn lại.

Không khí yến tiệc trở nên lạnh lẽo. Không ai nói chuyện, chỉ thỉnh thoảng có tiếng đũa va vào bát đĩa, trong trẻo đến chói tai.

Ta nâng chén rượu, nhấp một ngụm. Là rượu hoa quế, ngọt đến phát ngấy.

Đúng lúc này, trong đầu ta đột nhiên vang lên một giọng nói. Nó không thuộc về ta, giống như cố gắng chen vào từ một nơi rất xa, vẫn khô cứng như miếng sắt cào lên chén sứ:

【Phát hiện giá trị tài học về thơ của đối tượng mục tiêu đã trở về không. Giá trị dung mạo tiếp tục giảm xuống. Tổng chênh lệch: Tám năm khí vận. Khởi động chương trình trao đổi cưỡng chế.】

Tay ta khựng lại.

【Rút phần chênh lệch từ tuổi thọ. Lần này rút: Hai mươi bốn tháng.】

Ngay sau đó, một tiếng thét vang lên từ phía xa. Thê lương, tuyệt vọng, giống như tiếng thú hoang bị bóp cổ.

Là giọng của Dung Uyển.

Tất cả mọi người trong đình đều bị kinh động. Hoàng đế đột nhiên đứng bật dậy:

“Đã xảy ra chuyện gì?!”

Một thái giám vừa bò vừa lăn chạy vào, sắc mặt trắng bệch:

“Bệ… bệ hạ… Uyển phi nương nương… nàng ấy…”

“Nói!”

“Vừa rồi nương nương vẫn còn bình thường, đột nhiên… đột nhiên…”

Răng thái giám va vào nhau lập cập:

“Mặt… gương mặt của nương nương đã thay đổi…”

Hoàng đế sải bước ra ngoài. Hoàng hậu vội vàng theo sau, vạt váy vướng vào chân, suýt nữa ngã xuống đất. Những người còn lại nhìn nhau. Sau một lát do dự, tất cả cũng đi theo.

Ta đặt chén rượu xuống, đứng dậy, chậm rãi đi cuối đoàn người.

Dung Uyển được đưa vào một gian Noãn các gần đó. Cửa đang mở, bên trong chen chúc đầy người. Thái y quỳ trên mặt đất. Cung nữ và ma ma cũng quỳ thành một đám, ai nấy run lẩy bẩy.

Ta nhìn qua khe hở giữa đám đông.

Dung Uyển ngồi trên giường. Chiếc gương đồng đã vỡ nát dưới chân nàng ta. Nàng ta cúi đầu, hai tay che chặt mặt, bả vai run lên dữ dội, trong cổ họng phát ra tiếng thở hổn hển.

“Uyển Nhi…”

Giọng hoàng hậu run rẩy:

“Con bỏ tay xuống, để mẫu hậu nhìn xem…”

Dung Uyển liều mạng lắc đầu. Tóc nàng ta bung ra, che khuất nửa khuôn mặt.

Nhưng ở những nơi mái tóc không thể che kín, phần da lộ ra ngoài đã nhăn nheo.

Giống như một tấm lụa bị vò nát, những đường nhăn nhỏ li ti lan từ khóe mắt tới thái dương. Mái tóc vốn đen nhánh óng ả giờ đã để lộ một mảng xám trắng chói mắt ngay sát chân tóc.

Sắc mặt hoàng đế xanh mét:

“Thái y!”

Hồ thái y phủ phục dưới đất, không dám ngẩng đầu:

“Thần… vừa mới bắt mạch cho nương nương. Mạch tượng không có gì khác thường, nhưng… nhưng dung mạo này… Thần hành nghề y bốn mươi năm, chưa từng gặp phải chuyện như vậy…”

Dung Uyển đột nhiên bỏ tay xuống, ngẩng đầu lên.

Khắp căn phòng vang lên tiếng hít khí lạnh.

Gương mặt ấy — gương mặt của ta — từng trắng trẻo như ngọc, ánh mắt sáng ngời đầy sức sống. Nhưng lúc này, nó đã phủ kín những nếp nhăn. Khóe mắt rũ xuống, khóe miệng chảy xệ, làn da lỏng lẻo như thể chỉ trong một đêm đã già thêm hai mươi tuổi.

Đáng sợ nhất là đôi mắt. Đục ngầu và đờ đẫn, nằm giữa những nếp nhăn như mắt của một bà lão.

Nàng ta nhìn xuống hai bàn tay. Trên mu bàn tay cũng đã xuất hiện những đốm đồi mồi.

“Không… không…”

Nàng ta lẩm bẩm, giọng đã khàn đục và già nua:

“Trả lại cho ta… Trả gương mặt của ta lại cho ta…”

Nàng ta đột nhiên nhìn về phía cửa. Ánh mắt xuyên qua đám đông, dừng trên người ta. Sau đó, nàng ta nhào tới.

Động tác đã không còn linh hoạt, hai chân mềm nhũn. Mới nhào được nửa đường, nàng ta đã ngã xuống đất.

Nàng ta bò đi, móng tay bấu vào khe gạch, cố gắng tiến về phía ta. Hai mắt mở to như sắp nứt ra:

“Tạ Vân Thư… là ngươi… Chính ngươi đã hại ta! Trả gương mặt lại cho ta! Hệ thống! Hệ thống, ngươi mau ra đây! Ngươi từng nói một khi đã trao đổi thì nó sẽ thuộc về ta! Ngươi lừa ta!!!”

Câu cuối cùng được nàng ta gào lên đến vỡ giọng, thê lương khiến người ta rợn tóc gáy.

Hệ thống?

Hoàng đế lập tức chú ý đến từ ngữ xa lạ này, ánh mắt trở nên sắc bén:

“Hệ thống gì?”

Dung Uyển giống như không nghe thấy. Nàng ta tiếp tục bò đến bên chân ta, đưa tay muốn túm lấy vạt váy.

Ta lùi lại một bước, tránh khỏi tay nàng ta.

Nàng ta vồ hụt, hai tay chống xuống đất, thở hổn hển. Mái tóc xám trắng xõa đầy đất, bị nước mắt và nước dãi làm dính bết lên mặt.

“Muội muội.”

Ta ngồi xổm xuống, nhìn thẳng vào mắt nàng ta:

“Dùng thứ trộm được, cuối cùng vẫn phải trả lại.”

Con ngươi nàng ta co rút.

“Cả vốn lẫn lời.”