Bí Mật Của Con Gà Trống Đen

Kết hợp với phản ứng hoảng loạn của chị dâu… trong đầu tôi vụt lên một suy nghĩ kinh khủng:

“Không thể nào… đó chẳng phải chỉ là mê tín thôi sao? Không thể nào là thật được…”

Tôi lẩm bẩm, chưa kịp bình tĩnh thì phía sau vang lên tiếng cười sắc nhọn của chị dâu:

“Đến rồi… Nó đến rồi!”

16

Bóng người trong sương đó — tôi nhận ra.

Khi bà ta tháo lớp mũ đội đầu trông như mào gà, khuôn mặt quen thuộc hiện ra — vừa quen, vừa đáng sợ.

Là mẹ tôi.

Tôi thở phào một hơi — thì ra chị dâu bị điên vì quá sợ. Vì những nghi lễ kỳ dị, những bộ trang phục kỳ quái, và sự tàn nhẫn của dân làng.

“Tiểu Mai,” mẹ tôi cất giọng. “Con có thể đi. Mẹ coi như chưa từng sinh ra một đứa súc vật như con.

Nhưng người phụ nữ kia thì không. Nó đã được Thần Gà Chân chọn rồi. Nó không được phép rời đi.”

Bà hít sâu, rồi lắc đầu như tiếc nuối:

“Mẹ đã nói với anh con bao lần rồi, đừng cho mày xem mấy cuốn sách vớ vẩn ngoài đời.

Nhìn xem, hôm nay mày đã gây ra tai họa lớn đến nhường nào!”

“Bà không xứng nhắc đến anh tôi!”

Tôi như bị chạm vào điểm tử huyệt, gào lên điên cuồng, mắt đỏ ngầu:

“Anh ấy chỉ sai ở chỗ… là sinh ra từ một người mẹ như bà! Bà có xứng làm mẹ anh ấy không?! Anh ấy là con ruột bà mà!”

Tôi tưởng mẹ sẽ tức giận, nhưng không. Bà chỉ cười khanh khách, lạnh lẽo.

“Con nghĩ anh con là người tốt à?” – ánh mắt bà u ám – “Nó cũng là từ bụng mẹ mà ra.

Mẹ không rõ nó là thứ gì sao?”

Tôi cau mày, tay đổ đầy mồ hôi:

“Bà đang nói cái gì?”

Anh tôi đã chết rồi. Sao bà còn muốn bôi nhọ anh?

Nhưng câu nói tiếp theo của mẹ tôi lại khiến A Văn hoàn toàn sững sờ.

“Không chỉ anh mày đâu, mà cả mày nữa — mày thật sự nghĩ mày là thứ tốt lành gì à?”

17

Chị dâu là do chính anh tôi đưa về, từ đầu đã được chọn làm vật hiến tế cho Thần Gà Chân, còn đứa bé trong bụng — là vật chứa được chuẩn bị sẵn.

Không thể nào…

Thấy biểu cảm kinh ngạc của tôi, mẹ tôi khẽ cười lạnh hai tiếng:

“Không tin à? Không tin anh mày là loại người như vậy? Thế thì đi mà hỏi con đàn bà đó xem, đứa trong bụng nó có phải của anh mày không.”

Thì ra, chị dâu mang thai sau một lần trót dại với ai đó, chính chị còn chẳng biết cha đứa trẻ là ai.

Lúc đang tuyệt vọng, anh tôi xuất hiện. Anh nói sẽ thay chị gánh hết mọi chỉ trích, đưa chị về quê an thai.

Chính vì vẻ ngoài thật thà của anh — và tâm lý muốn trốn tránh trách nhiệm của chị — mà cả chị lẫn đứa bé, đều bị kéo vào bi kịch.

Tôi quay xuống nhìn chị dâu ngồi ở ghế sau, nhưng chị chỉ ôm đầu, không nói được một lời.

“Cô ta đã bị các người ép đến phát điên rồi, còn nói gì được nữa? Dù sao anh tôi cũng đã chết, ngay cả cơ hội để giải thích, cũng không còn.”

“Không đúng đâu.”

Giọng A Văn vang lên khiến tôi khựng lại.

“…Anh vừa nói gì?”

“Anh em làm như vậy… là để cứu em.”

18

Rất ít đứa trẻ sống sót được sau nghi thức hiến thân làm vật chứa. Phần lớn… đều chết ngay sau lễ giáng thần.

Nhưng tôi — sống sót.

“Anh đoán… nếu năm nay không có vật chứa mới, thì đến lượt em bị đưa ra làm lại lần nữa.

Mười mấy năm rồi Thần Gà không hiện linh, điều đó thể hiện qua những đứa trẻ chết bất thường trong làng.”

Mẹ tôi cười lên the thé:

“Thông minh đấy, thằng nhóc. Đã hơn mười năm không có nghi lễ giáng thần, nhưng năm nay, con gà trống đen đó lại đặc biệt hưng phấn, ánh lông rực rỡ.

Ta cảm nhận được rồi… Thần của ta sắp trở lại — sắp đem phúc lành phủ khắp mảnh đất này!”

Điên rồi.

Nhìn gương mặt đầy cuồng tín của mẹ, tôi thấy buồn nôn, dạ dày quặn lên từng hồi.

“Bà sẽ không bao giờ thành công đâu! Vì cái gọi là Thần Gà Chân… vốn dĩ chỉ là mê tín nhảm nhí!”

Mẹ tôi cười khẩy, rồi nói ra một câu khiến tôi lạnh sống lưng:

“Đứa trong bụng con kia đúng là thất bại rồi. Nhưng giờ ta nhận ra… không phải đứa nào trước đây cũng thất bại đâu.”

Tôi không hiểu tại sao, nhưng sau câu đó — một cơn giận dữ cuộn trào trong lòng.

“A Văn, đâm thẳng vào bà ta! Bà ấy điên thật rồi!”