YẾN TRƯỚC SẢNH ĐƯỜNG

11. 

Vai trò của Đan Dương trong việc Yến Tu tạo phản còn lớn hơn ta tưởng. Khi nàng ta mang những tài liệu cơ mật ra, ta thầm nghĩ, không lạ gì khi Yến Tu giữ nàng lại bên mình.

Trước khi Tần Tiểu Di nhập cung, Đan Dương vẫn là cầu nối giữa Tần gia và Yến Tu.

Ta gật đầu, lần đầu tiên bước vào nơi Yến Tu xử lý chính sự.

Yến Tu đang viết chiếu thư điều động các tướng lĩnh biên cương. Thấy ta đến, hắn tỏ ra rất bất ngờ. Ta quỳ xuống bên cạnh, dịu dàng nói: "Bệ hạ đã ba ngày không tới thăm thần thiếp rồi."

Yến Tu thở dài, đưa cho ta bức thư khẩn tám trăm dặm, nói: "Trẫm hối hận vì đã thả hổ về rừng."

Ta nhận lấy bức thư, chau mày đọc kỹ. Sau khi Thôi thị trở về Thanh Hà, gia chủ nhà họ Thôi không lập con trai thứ làm tông tử, mà lại nhận một người con cháu chi khác làm con thừa tự, tên là Thôi Yến Hồi. Thôi Yến Hồi lấy danh nghĩa báo thù cho huynh trưởng để khởi nghĩa chống lại Yến triều, đã liên tiếp chiếm được ba thành, khiến Yến Tu không thể lơ là được nữa.

Thôi Yến Hồi... cái tên này... Nếu không biết Thôi Niệm Hàn đã chết, ta còn tưởng rằng hắn đã thay đổi danh phận để trở về.

Ta ngẩng đầu, nhàn nhạt nói: "Xem ra, gia chủ Thôi gia già rồi nên lú lẫn, bỏ mặc con trai ruột mà đem cơ nghiệp trăm năm của dòng chính giao cho người khác." Ta cúi người trước Yến Tu, cất giọng đầy hối lỗi: "Thần thiếp thật đáng trách. Ngày đó vì nể tình Thôi Niệm Hàn mà xin bệ hạ tha cho Thôi gia, không ngờ họ lại không biết ơn, còn dám phản bội. Thần thiếp thực sự..."

Từ lúc ta đọc thư, Yến Tu đã chăm chú quan sát sắc mặt ta. Thấy vậy, hắn cuối cùng cũng thả lỏng vẻ nghiêm nghị, dịu dàng nói: "Chuyện này không phải lỗi của nàng."

Ta nói: "Nếu Thôi gia đã dồn ép đến vậy, bệ hạ sao không phái Tần đại công tử điều binh về phòng thủ? Chẳng bao lâu nữa, Tần Tiểu Di sẽ nhập cung làm hoàng hậu, chắc chắn Tần công tử cũng sẵn lòng dốc sức vì em rể mình."

Yến Tu đáp rằng hắn cần thêm thời gian suy nghĩ. Ta thuận theo, cáo lui để hắn tự quyết.

Ba ngày sau, Yến Tu và Tần Tiểu Di cử hành đại hôn. Cuối cùng, hắn quyết định điều Tần công tử đối phó với Thôi gia.

Lần đầu tiên ta gặp hoàng hậu mới cũng diễn ra trong hòa bình.

Ta chủ động xin gặp nàng, không vòng vo mà nói thẳng: “Tần gia lập công lớn phò tá bệ hạ lên ngôi, hiện tại đủ quyền thế để ba đời vinh hiển. Thế nhưng, bệ hạ lại phái huynh trưởng của ngươi đi dẹp loạn. Nếu trở về mà chức vị được phong nhiều đến mức đếm không hết, chắc chắn sẽ bị người khác ganh ghét. Còn nếu không trở về… ta xin chúc mừng, Tần tướng quốc sẽ mất đi một cánh tay đắc lực.”

Tần Tiểu Di lặng lẽ nhìn ta, không nói lời nào.

Ta nhẹ nhàng khơi thêm: “Ta không biết Tần tướng quốc nghĩ gì, nhưng ta biết ngươi nhất định sẽ giúp ta.”

“Vì Thôi Niệm Hàn.”

Tần Tiểu Di khẽ quay mặt đi, đôi mắt thoáng ánh lệ: “Trần Bán Tuyết, ngươi quả thật xứng đáng là người Thôi Niệm Hàn sẵn sàng hủy hôn để cưới.”

Ngày đó, trong tiệc tiễn biệt ở Tần phủ, chính Tần Tiểu Di cố ý vu oan Đan Dương và đẩy ta xuống hồ.

Ngoài tình cảm nàng dành cho Thôi Niệm Hàn, hẳn không còn lý do nào khác nữa. 

Thì ra, trong cung yến năm đó, không chỉ riêng ta bị thu hút bởi chàng thiếu niên rạng rỡ tựa ánh trăng thanh cao ấy.

12. 

Nhờ có Tần Tiểu Di ra mặt, cộng thêm Đan Dương, Tần gia dần sinh nghi, liệu Yến Tu có phải đang toan tính "chim hết thì cung bỏ" hay không. 

Vì vậy, Tần công tử dù xuất quân nhưng luôn viện cớ trì hoãn, đòi thêm binh lính, lương thực, tiến quân chậm chạp còn hơn cả rùa bò.

Yến Tu cũng bắt đầu nghi ngờ Tần gia có ý phản bội, muốn phế hắn để thay người khác.

Trùng hợp thay, lúc này Đan Dương được chẩn đoán đã mang thai. Lo sợ Tần gia ám sát mình rồi ủng hộ đứa trẻ chưa ra đời làm hoàng đế, Yến Tu bí mật sai người đưa cho Đan Dương một bát canh Hồng Hoa.  

Ta đã âm thầm cho người đổi bát thuốc, trực tiếp đưa đến trước mặt Đan Dương. Nhìn bát thuốc, nàng ta chỉ biết khóc nức nở, không nói được lời nào. Từ đó, niềm tin của nàng ta với Yến Tu đã hoàn toàn cạn sạch. 

Ta nói với nàng: “Ta đã liên lạc được với người của tam ca. Trong Thái Thanh Cung có một mật đạo. Ngày mai, ta sẽ đi lấy hổ phù. Hãy cùng ta rời khỏi đây.”

Đan Dương ôm bụng, nước mắt rơi lã chã, khẽ gật đầu đồng ý.

Ngày hôm sau, ta mang theo hổ phù của Yến Tu và cùng Thục phi rời khỏi hoàng cung, biến mất không dấu vết.

Yến Tu nổi trận lôi đình. Với tính cách đa nghi, không chút do dự, hắn tin rằng Đan Dương đang bị Tần gia giấu đi.

Ta phải cảm ơn Tần Tiểu Di. Chính nàng đã giúp ta thu thập thi thể của Thôi Niệm Hàn và đưa về Thanh Hà an táng.

Ta không muốn rời xa Thôi Niệm Hàn, vì vậy đã từ chối lời mời của tam ca, chọn đến Thanh Hà.

Từng lấy mạng mình ép Yến Tu tha cho Thôi gia, nhờ vậy ở Thanh Hà, ta được Thôi gia tiếp đón vô cùng long trọng. Nhưng ta chẳng bận tâm điều đó nữa, vì sau cái chết của chàng, ta và Thôi gia cũng không còn mối liên hệ nào.

Đứng trước mộ Thôi Niệm Hàn, nhớ lại ba năm làm phu thê, ta chưa từng đối xử tốt với chàng.

Ngày đó, những lời vô ý của Đan Dương cuối cùng cũng truyền ra ngoài. Tất cả mọi người đều bàn tán rằng ta mặt dày quấn lấy em rể, làm hỏng danh tiếng của Thôi Niệm Hàn. Nhưng chàng chưa từng hỏi ta một câu.

Chàng thật sự đối xử với ta quá tốt, tốt đến mức khiến Yến Tu lo lắng rằng ta sẽ yêu chàng.

Dù vậy, Yến Tu vẫn để ta đi cùng Thôi Niệm Hàn đến Tuyên Châu. Hắn nói với ta: “Đan Dương ngày càng quá phận. Giờ đây, thiên hạ đã bắt đầu nghi ngờ quan hệ của chúng ta. Nàng nên đến Tuyên Châu tránh đầu sóng ngọn gió.”

Ta uống cạn hết bình rượu này đến bình rượu khác, cười khẽ đáp: “Được.”

Lúc đó, hắn đã gắn liền với Tần tướng quốc, đến cả thái tử cũng phải lịch sự gọi hắn một tiếng “em rể.”

Từ tửu lầu trở về phủ, người của hắn còn công khai đi theo sau ta. Thôi Niệm Hàn đứng đợi ở cửa, ta chỉ có thể giả vờ say đến mức không còn tỉnh táo, ôm lấy chàng, khẽ gọi một tiếng: “Yến lang.”

Cơ thể Thôi Niệm Hàn thoáng khựng lại. Ta không để ý đến điều đó, ánh mắt chỉ mơ hồ nhận ra người kia đã rời đi từ khi nào.

Về sau, khi cơn say lên đến đỉnh điểm, ta cũng chẳng phân biệt nổi đâu là mơ, đâu là thực. Chỉ nhớ rằng Thôi Niệm Hàn cẩn thận đặt ta xuống giường. Dựa vào hơi men, ta ôm lấy vòng eo thon gầy của chàng, rồi mọi thứ trở nên mơ hồ.

Chỉ còn nghe thấp thoáng tiếng chàng thở dài bên tai, giọng nói pha chút cay đắng: “Dù chỉ là thế thân, thần cũng muốn…”

Ta thật sự muốn nói với chàng rằng, ta thích chàng, chưa bao giờ coi chàng là thế thân. Nhưng nếu ta bộc lộ dù tình cảm dù chỉ một chút, Yến Tu sẽ giết chàng ngay lập tức.