Vị Trí Bên Cạnh Anh Không Dành Cho Tôi

lớn của anh lảo đảo, lùi một bước, đập mạnh vào bức tường lạnh ngắt.

Tờ báo cáo rơi khỏi tay anh, lả tả như một bản cáo phó tuyên án tử.

Anh đưa tay che mặt, bờ vai run lên dữ dội.

Tiếng nức nở bị bóp nghẹt rò rỉ qua kẽ tay.

“Sao có thể… sao lại thành ra như vậy…” Giọng anh nghẹn ngào, khàn đặc đến mức không nhận ra.

“Tĩnh Tĩnh… anh… anh không biết…”

Khoảnh khắc sụp đổ này, so với cái “Được” dứt khoát trong tiệc ăn mừng, lại khiến tôi thấy mỉa mai hơn gấp bội.

“Giờ thì anh biết rồi.” Tôi thản nhiên rời mắt.

“Anh có thể đi.”

“Không!”

Anh như bừng tỉnh, nhào tới bên giường, đầu gối va mạnh xuống sàn, vang lên tiếng uỳnh nặng nề.

Anh nắm lấy tay tôi — đôi tay từng ấm áp và mạnh mẽ, giờ lại lạnh buốt và run rẩy.

“Anh không đi! Tĩnh Tĩnh! Anh sẽ ở bên em! Phẫu thuật anh sẽ ký! Anh sẽ luôn ở đây với em!”

Anh nói như trút hết hơi thở, gấp gáp đến gần như tuyệt vọng.

“Chúng ta kết hôn đi! Đúng! Ngày mai làm giấy đăng ký! Đám cưới… anh sẽ chuẩn bị ngay! To nhất, đẹp nhất!”

Nước mắt anh rơi xuống mu bàn tay tôi, nóng rát.

Nhưng chẳng thể sưởi ấm trái tim đã băng giá của tôi.

Tôi nhìn người đàn ông đang khóc lóc thảm thiết, lắp bắp như đứa trẻ trước mặt.

Cố gắng từ gương mặt méo mó vì hối hận ấy, tìm lại chút bóng dáng của chàng trai năm xưa từng thề thốt trên sân thượng sau kỳ thi đại học.

Vô ích.

“Thẩm Trừng,” tôi chậm rãi rút tay về, giọng mệt mỏi đến tận cùng,

“Nước mắt của anh… là vì em,

Hay là vì sự ân hận đến muộn của chính anh?”

Anh sững người tại chỗ, sắc mặt trắng bệch như giấy.

Từ đó, Thẩm Trừng như biến thành người khác.

Anh hủy bỏ toàn bộ những cuộc họp không cần thiết, cắm rễ trong bệnh viện như một người nhà thực thụ.

Vụng về học cách lau mặt, đút nước cho tôi.

Không ngừng truy vấn bác sĩ về phương án mổ và rủi ro.

Thậm chí… bắt đầu tránh nghe điện thoại của Lâm Vãn.

Nhưng Lâm Vãn vẫn tìm đến.

Một chiều âm u nặng nề.

Cô ta mặc chiếc áo khoác cashmere mới nhất của mùa, trang điểm kỹ càng, trên tay ôm bó hồng Ecuador đắt đỏ.

“Chị Tĩnh,” cô ta mỉm cười nhã nhặn, đặt hoa lên tủ đầu giường,

“A Trừng nói chị bệnh, em đáng lẽ nên đến sớm hơn.”

Thẩm Trừng đứng quay lưng về phía chúng tôi, bất động như tượng.

“Một chút lòng thành,” Lâm Vãn lấy ra một tập tài liệu gói ghém cầu kỳ từ túi xách bạch kim,

“Đây là em và A Trừng cùng chuẩn bị. Tụi em đã liên hệ được đội chuyên gia từ Mayo Clinic — chuyên khoa não bên đó thuộc hàng đầu thế giới.”

Giọng cô ta nhẹ nhàng, nhưng lại mang theo cảm giác ban phát đầy kiêu ngạo.

“Không cần.” Tôi không thèm liếc nhìn tài liệu.

“Bác sĩ mổ chính của tôi là người giỏi nhất trong nước.”

Nụ cười của Lâm Vãn thoáng cứng lại, rồi lập tức lại nở rộ:

“Chị Tĩnh, đừng bướng. Sức khỏe là quan trọng nhất mà. A Trừng anh ấy lo cho chị lắm.”

Cô ta bước đến cạnh Thẩm Trừng, tự nhiên khoác lấy tay anh:

“Đúng không, A Trừng?”

6

Cơ thể Thẩm Trừng rõ ràng cứng đờ trong thoáng chốc.

Anh chậm rãi xoay người lại, ánh mắt phức tạp lướt qua tôi, rồi dừng lại trên cánh tay Lâm Vãn đang khoác lấy mình.

Chiếc nhẫn bạch kim chói mắt kia, cứa thẳng vào tầm nhìn của tôi như một vết xước lạnh lùng.

“Vãn Vãn,” giọng anh khàn đặc, “em về trước đi.”

Nét cười trên gương mặt Lâm Vãn cuối cùng cũng không giữ nổi.

“A Trừng?” Cô ta sững sờ, trong mắt đầy ấm ức không thể tin.

“Về đi!” Giọng Thẩm Trừng trở nên nặng nề, pha lẫn mệt mỏi và phiền chán không thể che giấu.

Lâm Vãn lườm tôi một cái đầy hằn học, vơ lấy túi xách, giày cao gót gõ mạnh từng tiếng đanh, hằn lại trên sàn từng bước tức giận trước khi đóng sầm cửa rời đi.

Căn phòng chỉ còn lại tiếng máy móc nhỏ giọt đều đều.

Thẩm Trừng gục xuống ghế, chôn đầu giữa hai bàn tay, vò rối mái tóc.

“Xin lỗi… Tĩnh Tĩnh.” Giọng anh vang lên nghèn nghẹn.

“Anh… anh không ngờ mọi chuyện lại ra nông nỗi này…”

Lại là “xin lỗi”.

“Thẩm Trừng,” tôi nhìn lên trần nhà trắng xóa,

“Anh còn nhớ năm cấp ba, lúc tôi đau bụng dữ dội, anh trèo tường ra ngoài mua thuốc giảm đau, rồi bị giám thị bắt không?”

Anh ngẩng phắt đầu lên, viền mắt vẫn đỏ ửng.

“Nhớ chứ. Em đau đến mức lăn lộn, thuốc ở phòng y tế chẳng có tác dụng gì.”

“Giám thị bắt anh đứng trước sân trường đọc bản kiểm điểm.” Tôi tiếp lời.

“Anh đứng rất thẳng, đọc to trước toàn trường.”

“Anh nói, ‘Bạn Trần Tĩnh bị đau, là bạn bè thì nên quan tâm giúp đỡ. Việc trèo tường vi phạm nội quy, tôi chịu phạt. Nhưng lần sau cô ấy cần, tôi vẫn trèo!’”

Hồi ức khiến mắt anh thoáng qua một tia hoài niệm mềm mại.

“Lúc đó,” tôi khẽ nói, “tôi từng nghĩ, dù trời có sập, anh cũng sẽ đứng ra chống giúp tôi.”

Tôi quay đầu nhìn anh, ánh mắt bình thản như mặt hồ không gợn sóng.