Chương 2 - Vết Sẹo Định Mệnh
Ta nói:
“Ta muốn thử.”
Triệu Thừa Giác im lặng một lúc, bỗng thấp giọng hỏi:
“Có phải vì gần đây mẫu hậu triệu Liễu tiểu thư vào cung không?”
Ngón tay ta khẽ khựng lại.
Liễu tiểu thư.
Con gái Liễu Thái phó, Liễu Văn Sương.
Nàng là tài nữ đoan chính nổi danh kinh thành, cầm kỳ thư họa không gì không tinh. Gần đây Hoàng hậu thường triệu nàng vào cung, thưởng trà, ban hoa, giữ lại dùng bữa.
Sau khi ta hủy dung, Hoàng hậu nương nương vẫn đối xử với ta rất tốt.
Mỗi mùa đông bà đều cho người đưa dược liệu bồi bổ đến Thẩm phủ, cũng vẫn dặn cung nhân gọi ta là Thẩm cô nương.
Nhưng bà không bao giờ nói lại câu sẽ có thêm một nàng dâu nữa.
Ta nhìn Triệu Thừa Giác.
“Điện hạ định thân, có liên quan gì đến chuyện ta chữa mặt?”
Sắc mặt chàng hơi trắng đi.
“A Yên, ta và Liễu Văn Sương còn chưa định.”
“Cũng sắp rồi.”
Chàng không nói nữa.
Ta khẽ cười.
Cách lớp sa châu, ta biết chàng không nhìn rõ vẻ mặt ta.
“Điện hạ yên tâm, Thẩm gia sẽ chuẩn bị lễ.”
Trong mắt Triệu Thừa Giác hiện lên chút đau đớn.
“Nàng nhất định phải nói chuyện với ta như vậy sao?”
Ta không trả lời.
Bởi chính ta cũng không biết nên nói thế nào.
Là hỏi chàng đêm ấy vì sao thở dài, hay hỏi nếu mặt ta cả đời không chữa được, rốt cuộc chàng có cưới ta không.
Đều không cần nữa.
Có những đáp án thật ra đã rơi xuống trong hai chữ “đúng vậy” kia rồi.
3.
Ngày hạ nhát đao đầu tiên, trời mưa.
Cố Hoài Chu sai người dọn hết lò đồng trong phòng, nói hơi ấm quá nặng, huyết khí không tản được. Hắn lại bảo Thanh Đại hé cửa sổ một khe. Hơi mưa lạnh ngoài sân hòa vào mùi thuốc đắng, trái lại khiến ta tỉnh táo hơn không ít.
Mẫu thân bị phụ thân khuyên ra gian ngoài.
Bà không chịu đi xa, chỉ cách một tấm rèm ngồi canh, trong tay siết chuỗi Phật châu, hạt châu bị bà lần đến khẽ kêu lách cách.
Ta nằm trên nhuyễn tháp, nhìn túi thuốc treo từ nóc phòng xuống.
Cố Hoài Chu rửa tay, hơ đao, trải túi châm ra.
Tay hắn cực kỳ vững.
Khớp xương thon dài, đầu ngón tay có lớp chai mỏng. Trông không giống đôi tay được nuôi trong Thái y viện, mà giống đôi tay từng cầm đao, cũng từng nắm dây cương.
Hắn đưa cho ta một miếng gỗ mềm sạch sẽ.
“Cắn đi.”
Ta nhận lấy, đặt sang một bên.
“Không cần.”
Cố Hoài Chu nhìn ta một cái.
“Đau rồi đừng hối hận.”
Ta không nói.
Đến khi mũi đao hạ xuống, ta mới biết câu hối hận của hắn không phải dọa người.
Cơn đau khi vết sẹo cũ bị rạch ra giống như thanh đao của thích khách năm ấy lại một lần nữa quét ngang mặt ta.
Cả người ta đột ngột cứng lại, móng tay bấm sâu vào lòng bàn tay.
Thanh Đại ở bên cạnh hít mạnh một hơi.
Giọng Cố Hoài Chu vẫn bình tĩnh:
“Đừng động.”
Ta nhìn chằm chằm xà nhà.
Túi thuốc bị gió mưa thổi khẽ đung đưa, lắc đến mức trước mắt ta hoa lên.
Lưỡi đao từng chút một khoét vào vết sẹo cũ, tách những phần thịt sẹo đã cứng lại. Máu nóng đến đáng sợ, trượt dọc bên mặt xuống.
Cuối cùng ta cũng cắn lấy miếng gỗ mềm kia.
Cố Hoài Chu thấp giọng nói:
“Nhìn ta.”
Ta khó nhọc chuyển ánh mắt sang.
Hắn ở rất gần ta.
Trong mắt không có thương hại, cũng không có ghét bỏ, chỉ có sự bình tĩnh tập trung tuyệt đối.
Giống như ta không phải Thẩm cô nương mà ai ai trong kinh thành cũng tiếc nuối, chỉ là một vết thương nhất định phải chữa khỏi.
“Rất tốt.”
Hắn nói.
“Cố thêm nửa khắc.”
Ta đau đến rơi nước mắt.
Thanh Đại cuống quýt cầm khăn hứng.
Cố Hoài Chu nhìn thấy, hơi cau mày nhưng không mắng nàng, chỉ rút một tay ra, cực nhanh lau đi giọt lệ nơi đuôi mắt ta.
Lòng ngón tay hắn rất lạnh.
Khi chạm vào đuôi mắt ta lại nhẹ mà vững.
“Đừng khóc.”
Hắn nói.
“Nước mắt sẽ làm trôi thuốc.”
Ta đau đến muốn mắng người.
Sao người này nói chuyện lúc nào cũng đáng ghét như vậy.
Khi nhát đao đầu tiên kết thúc, toàn thân ta đã ướt đẫm mồ hôi.
Cố Hoài Chu đắp thuốc cho ta. Khoảnh khắc bột thuốc chạm vào vết thương, ta gần như bật người khỏi nhuyễn tháp.
Hắn một tay giữ vai ta, một tay tiếp tục quấn băng trắng.
“Sắp xong rồi.”
Hắn nói.
“Thẩm Yên, chịu thêm chút nữa.”
Đây là lần đầu tiên hắn gọi tên ta.
Trước kia hắn đều gọi ta là Thẩm cô nương.
Hai chữ ấy rơi giữa cơn đau, ta bỗng yên tĩnh lại.
Khi lớp băng trắng cuối cùng được quấn xong, gian ngoài truyền đến tiếng khóc không nén nổi của mẫu thân.
Phụ thân thấp giọng khuyên bà.
Thanh Đại cũng khóc.
Trong phòng hỗn loạn vô cùng.
Chỉ có Cố Hoài Chu ngồi một bên, cúi đầu viết phương thuốc mới cho ta.
Cổ tay áo hắn dính máu của ta.
Ta nằm trên nhuyễn tháp, cổ họng khàn đặc.
“Cố Hoài Chu.”
Hắn ngẩng mắt.
“Ừm.”
“Mỗi lần ngươi trị bệnh đều hung dữ như vậy sao?”
Hắn nghĩ một lát.
“Ngươi coi như ngoan.”
Ta sững người.
Thanh Đại cũng sững người.
Cố Hoài Chu bổ sung:
“Trước kia ở quân doanh Tây cảnh, thương binh đau quá sẽ đá người.”
Ta không nhịn được bật cười.
Vết thương trên mặt lập tức đau đến mức ta hít vào một hơi.
Hắn cau mày.
“Đừng cười.”
Ta nhắm mắt lại.
Trong lòng lại như bị thứ gì khẽ chạm vào.
Hắn không nói ta đáng thương, không nói ta dũng cảm, cũng không nói ta chịu khổ rồi.
Hắn chỉ nói ta coi như ngoan.