Chương 3 - Vết Sẹo Định Mệnh
Giống như kéo ta ra khỏi thân phận Thẩm cô nương cao quý mà khiếm khuyết ấy, đặt ta vào giữa rất nhiều người từng đau, từng vùng vẫy, rồi cũng từng vượt qua.
Bỗng nhiên ta không còn sợ đến vậy nữa.
Đêm đó, Triệu Thừa Giác lại đến.
Mặt ta quấn băng trắng dày, không thể gặp gió nên chỉ có thể cách rèm nói chuyện với chàng.
Chàng đứng ở gian ngoài, giọng rất thấp:
“Đau lắm sao?”
Ta còn chưa kịp mở miệng, Cố Hoài Chu vừa hay bưng thuốc bước vào.
Hắn đặt bát thuốc xuống, trả lời thay ta:
“Đau.”
Gian ngoài yên lặng một thoáng.
Triệu Thừa Giác có lẽ không ngờ hắn lại thẳng thừng như vậy.
“Cố y quan, A Yên từ nhỏ đã sợ đau, lúc ngươi hạ đao…”
Cố Hoài Chu ngắt lời chàng:
“Điện hạ, chữa thương không có nhát đao nào không đau.”
Giọng Triệu Thừa Giác trầm xuống:
“Bổn vương chỉ bảo ngươi cẩn thận hơn.”
Giọng Cố Hoài Chu vẫn bình ổn:
“Đao của thần rất vững.”
Hắn đưa bát thuốc cho Thanh Đại rồi quay đầu nhìn ta.
“Uống hết.”
Ta đau đến chẳng còn sức ứng phó với bọn họ, chỉ đành nhận bát thuốc, chậm rãi uống.
Khi vị đắng lan trên đầu lưỡi, ta nghe Triệu Thừa Giác cách rèm khẽ nói:
“A Yên, đợi nàng khỏe hơn, ta đưa nàng đi ngắm hoa đào trong cung.”
Tay ta đang cầm bát thuốc dừng lại.
Hoa đào trong cung vốn là nơi chàng thích đưa ta đến nhất khi còn niên thiếu.
Nhưng bây giờ ta mới vừa chịu nhát đao đầu tiên, huyết khí trên mặt còn chưa tan, điều chàng nghĩ đến vẫn là hoa đào của ngày cũ.
Cố Hoài Chu đứng bên tháp, bỗng đưa cho ta một miếng kẹo gừng rất nhỏ.
“Ngậm đi.”
Giọng Triệu Thừa Giác lập tức im bặt.
Ta cúi đầu nhìn miếng kẹo gừng kia.
Xấu hơn mứt quả trong cung nhiều.
Màu vàng sẫm, hình dáng cũng chẳng tròn trịa.
Ta bỏ vào miệng.
Vị cay ngọt từ từ lấn át vị đắng của thuốc.
4.
Tin Hoàng hậu đã chọn Liễu Văn Sương cho Tam hoàng tử được truyền ra trước lần hạ đao thứ hai của ta.
Trong cung còn chưa chính thức ban chỉ, kinh thành đã có lời đồn.
Liễu Thái phó thanh quý, môn sinh đầy triều, Liễu Văn Sương nổi danh tài hoa, dung mạo cũng đẹp. Nàng đứng bên Tam hoàng tử, quả thật là một đôi được người người khen ngợi.
Mấy lần Thanh Đại thay thuốc cho ta đều muốn nói rồi lại thôi.
Ta nhìn nàng.
“Muốn nói gì thì nói đi.”
Nàng nhỏ giọng:
“Cô nương, hôm nay Liễu tiểu thư đưa thiếp đến, muốn tới thăm người.”
Ta cụp mắt nhìn lòng bàn tay mình.
Sau nhát đao đầu tiên, má phải của ta bị quấn băng trắng, ngay cả nói chuyện cũng kéo căng chỗ đau.
Lúc này Liễu Văn Sương đến thăm bệnh, có lẽ cũng không đơn thuần chỉ là thăm bệnh.
Mẫu thân vốn muốn thay ta từ chối.
Ta lại nói:
“Cho nàng ấy đến đi.”
Khi Liễu Văn Sương tới, nàng mặc váy màu trắng ngà, trên tóc chỉ cài một cây trâm ngọc lan.
Nàng mang vẻ đẹp thanh nhã, không rực rỡ ép người, giống một quyển sách sạch sẽ, vừa mở ra đã phảng phất mùi mực nhàn nhạt.
Sau khi vào phòng, ánh mắt nàng dừng trên mặt ta một thoáng rồi nhanh chóng dời đi, lễ nghi chu toàn.
“Thẩm cô nương.”
Ta mời nàng ngồi.
Nàng mang theo dược liệu trong cung, nói là Hoàng hậu nương nương ban thưởng, lại dịu giọng hỏi thương thế của ta thế nào.
Nếu chỉ như vậy thì quả thật chẳng thể bắt bẻ gì.
Nhưng trước khi rời đi, nàng bỗng nhìn chiếc hộp gấm bên giường ta.
Đó là mứt quả Triệu Thừa Giác mang tới hôm qua.
Ta chưa động một viên nào.
Liễu Văn Sương khẽ nói:
“Hôm qua lúc điện hạ vào cung còn nhắc Thẩm cô nương với Hoàng hậu nương nương, nói từ nhỏ cô nương đã sợ đắng nhất.”
Ta cười.
“Khó cho điện hạ vẫn còn nhớ.”
Liễu Văn Sương nhìn ta, ánh mắt dịu dàng, nhưng lời nói lại nhẹ nhàng rơi xuống:
“Điện hạ là người nhớ tình cũ.”
“Thẩm cô nương từng cứu điện hạ, ngài ấy đương nhiên sẽ nhớ cả đời.”
Ta hiểu rồi.
n cứu mạng, tình nghĩa ngày xưa.
Chàng sẽ nhớ.
Cũng chỉ là nhớ.
Thanh Đại tức đến đỏ cả mặt.
Ta lại không nổi giận, chỉ hỏi nàng:
“Liễu tiểu thư sợ sao?”
Liễu Văn Sương hơi khựng lại.
“Sợ gì?”
“Sợ gả cho một người quá nhớ tình cũ.”
Nụ cười trên mặt nàng nhạt đi một chút.
Ta nhìn nàng, cách lớp băng trắng, giọng hơi khàn:
“Nếu sau này điện hạ đối xử với cô rất tốt, người ngoài lại luôn nói rằng vì ngài ấy nhớ ân của một người khác nên mới rộng lượng với cô như vậy, cô có khó chịu không?”
Liễu Văn Sương không trả lời.
Nàng ngồi ở đó, lưng vẫn thẳng tắp.
Rất lâu sau, nàng mới khẽ nói:
“Thẩm cô nương, một đời nữ tử có thể giữ được vị trí chính thê đã không dễ. Điện hạ có lòng áy náy với cô, sau này đương nhiên cũng sẽ chiếu cố Thẩm gia.”
“Giữa cô và ta vốn không cần trở thành kẻ thù.”
Ta bỗng cảm thấy nàng cũng rất đáng thương.
Nàng sắp gả cho Tam hoàng tử, rõ ràng là chuyện tốt khiến cả kinh thành ngưỡng mộ, vậy mà nàng vẫn phải đến chỗ ta trước để xác nhận xem mình có thắng hay không.
Ta nói:
“Liễu tiểu thư cứ yên tâm.”
“Ta không cần điện hạ chiếu cố.”
Liễu Văn Sương ngẩng mắt nhìn ta.
Ta nói tiếp:
“Nếu cô có thể khiến chàng đừng tiếp tục sai người mang mứt đến Thẩm gia nữa, ta còn phải cảm ơn cô.”
Nàng sững người.
Thanh Đại đứng bên cạnh suýt bật cười thành tiếng.
Sau khi Liễu Văn Sương rời đi, Cố Hoài Chu từ ngoài bước vào.