Chương 15 - Về Nhà Họ Hứa
Đường Uyển Lan đưa tay ra, nhưng rồi lại khựng lại. Bàn tay treo lơ lửng giữa không trung ấy, cuối cùng cũng không đặt lên vai cô ta.
Hứa Tri Hạ vỡ mộng, quay đầu bỏ chạy cắm cổ.
Đường Uyển Lan lảo đảo chạy đuổi theo hai bước, rồi đột nhiên ngoái đầu nhìn lại phía tôi. Bà ta mấp máy môi, tựa hồ như muốn thốt lên điều gì đó.
Tôi lạnh lùng cúi đầu tiếp tục công đoạn phân loại tơ thêu. Những lời bà ta nợ tôi, đếm sao cho xuể. Một câu xin lỗi muộn màng có bù đắp nổi những tổn thương tám năm ròng rã hay không?
Không.
Đúng ngày bức rèm chính “Nguyệt hạ quy chu” hoàn thiện, sư phụ tự mình đến kiểm tra. Bà ngồi trên xe lăn, tôi từ từ đẩy bà bước qua ngưỡng cửa.
Bức rèm khổng lồ được treo lên, thả rủ từ trên xà nhà xuống. Bóng con thuyền mờ ảo lẩn khuất giữa những gợn sóng tăm tắp, le lói một đốm lửa ấm áp phía đằng xa.
Ông chủ rạp hát nhìn đến ngây người, hồi lâu không thốt nên lời. Cuối cùng, ông trịnh trọng cúi gập người trước mặt sư phụ.
“Thẩm sư phụ, đây chính là cái hồn mà tôi khao khát.”
Sư phụ lướt mắt qua bức rèm, soi mói bắt lỗi đúng ba chỗ vụn vặt. Tôi ngoan ngoãn ghi nhớ từng lời.
Cố lão trêu ghẹo bà: “Cái miệng bà, cả đời không tha cho ai.”
Sư phụ nghiêm nghị đáp: “Ta tha cho nó, sau này người đời sẽ không tha cho nó.”
Tôi đứng phía sau bà, tâm can bình lặng vững chãi.
Lễ khánh thành rạp hát ấn định ba ngày sau. Nhà họ Hứa cũng nhận được thiệp mời. Không phải do chúng tôi phát, mà là ông chủ rạp hát mời rất nhiều tai to mặt lớn trong thành phố, Hứa Kiến Chương có mặt trong danh sách đó.
Dì Chu bồn chồn: “Lũ chúng nó lại vác mặt đến phá đám nữa cho xem.”
Lương quản sự tự tin xua tay: Đến thì có sao, lần này bằng chứng chúng ta lưu trữ đủ ba bản.”
Ngày khai mạc, trước cửa rạp hát nhộn nhịp đông vui. Hứa Kiến Chương đến, Hứa Minh Triệt cũng có mặt. Đường Uyển Lan không xuất hiện. Tôi đinh ninh là bà ta không dám vác mặt tới.
Nhưng sát giờ cắt băng khánh thành, bà ta lầm lũi dìu Hứa Tri Hạ xuất hiện. Hứa Tri Hạ gầy xọp đi trông thấy, gương mặt nhợt nhạt không tô trát son phấn, trông như bị rút cạn sinh lực.
Vừa nhìn thấy bóng dáng cô ta, dì Chu đã cảnh giác xù lông nhím: “Nó còn dám vác mặt đến đây?”
Hứa Tri Hạ bước thẳng đến trước mặt tôi.
“Chị ơi, hôm nay em không đến để phá đám.”
Tôi im lặng không đáp. Cô ta lôi từ trong túi xách ra một chiếc hộp nhỏ xíu. Mở nắp hộp, bên trong là chiếc cài áo hình mặt trăng khuyết.
“Cái này trả lại cho chị.”
“Nó đâu phải của tôi.”
“Nhưng nó được thiết kế dựa trên ngọc bài của chị.”
Cô ta đặt chiếc hộp lên mặt bàn.
“Trước kia em cứ đinh ninh rằng, chỉ cần mình cũng sở hữu mặt trăng khuyết, em sẽ không bị lép vế trước chị. Giờ nghĩ lại, thấy nực cười thật.”
Đường Uyển Lan đứng lầm lì sau lưng cô ta, hai mắt sưng húp. Hứa Kiến Chương lộ rõ vẻ mặt phức tạp rối bời.
Hứa Tri Hạ tiếp lời: “Chuyện Triệu Quế Phân, chuyện Tôn Bằng, em xin nhận hết lỗi. Em sẽ tự giác lên đồn cảnh sát khai báo bổ sung. Ở trường học, em cũng sẽ tự mình lên tiếng đính chính giải thích mọi chuyện.”
Dì Chu lầm bầm trong miệng: “Trời hôm nay mọc đằng Tây rồi chắc.”
Tôi hỏi: Tại sao?”
Hứa Tri Hạ quay sang nhìn Đường Uyển Lan.
“Bởi vì hôm qua em mới vỡ lẽ, để vớt vát thanh danh cho em, mẹ đã phải hạ mình quỳ gối đi van xin Hứa Minh Triệt, van xin ba, thậm chí còn định đâm đầu đến van xin chị.”
Nước mắt cô ta trào ra dàn dụa.
“Em cứ nơm nớp lo sợ bà ấy vứt bỏ em, nhưng hóa ra mọi thủ đoạn em bày ra, lại đang dồn ép bà ấy lún sâu thành một con người tồi tệ hơn.”
Đường Uyển Lan bưng mặt khóc nấc lên: “Tri Hạ.”
Hứa Tri Hạ lắc đầu quầy quậy: “Mẹ ơi, mẹ đừng bao giờ nói đỡ cho con nữa.”
Cô ta cúi gập người trước mặt tôi.
“Hứa Chiếu Miên, tôi xin lỗi.”
Lần này, cô ta không dùng giọng điệu ẻo lả gọi “chị ơi”. Cũng không tự khoác lên mình cái mác yếu hèn thảm hại nữa.
Tôi trân trân nhìn bờ vai gầy guộc đang run rẩy của cô ta. Lời xin lỗi muộn màng có bôi xóa được những vết thương rỉ máu?
Không.
Nhưng ít ra, câu nói đó rốt cuộc cũng có chút trọng lượng của một con người.
Tôi gằn từng chữ: “Tôi không tha thứ.”
Cơ thể cô ta sững lại một nhịp.
“Tôi biết.”
“Nhưng những gì cần nói, cô nên tự xách mặt đến nói với những người bị cô hại.”
“Được.”
Cô ta lầm lũi lui sang một góc.
Đường Uyển Lan đứng nhìn tôi chằm chằm, hồi lâu mới mấp máy môi được vài chữ.
“Chiếu Miên, mẹ…”
Chính miệng bà ta tự khựng lại. Tôi lạnh lùng nhìn thẳng vào đôi mắt sưng húp đó. Bà ta nuốt ngược danh xưng ấy vào trong, vội vã sửa lời: “Hứa Chiếu Miên, xin lỗi con.”
Hứa Kiến Chương cũng bước lên trước: “Xin lỗi con.”
Hai câu xin lỗi, cách nhau đúng tám năm đằng đẵng.
Tôi từng nghĩ giây phút này mình sẽ hả hê tột độ, hoặc sẽ òa khóc nức nở. Nhưng không. Trái tim tôi tĩnh lặng như mặt hồ không một gợn sóng.
Tiếng cồng chiêng trong rạp hát vang lên báo hiệu. Bức rèm khổng lồ chầm chậm kéo ra, cảnh “Nguyệt hạ quy chu” dưới ánh đèn sân khấu sống động như một mặt hồ lung linh huyền ảo. Tiếng vỗ tay rầm rộ như sấm dậy.
Tôi quay gót đỡ sư phụ.