Chương 17 - Từ Cành Vàng Đến Thứ Dân

Ta đứng không vững, phụ vương lại đột nhiên dùng sức đỡ ta.

Rõ ràng người mới là kẻ sắp ngã.

Người nhìn Tiêu Thừa An, giọng thấp trầm.

“Năm ấy ngươi vẫn còn rất trẻ.”

“Sợ chết không mất mặt.”

“Nhưng ngươi sợ chết đến mức đẩy người khác vào đường chết, vậy thì phải trả.”

Tiêu Thừa An quỳ xuống.

Cả triều chấn động.

Thiên tử quỳ trên Kim Điện, quỳ trước Khương Hành, cũng quỳ trước ta.

Hắn đặt kiếm ngang trước người.

“Khương vương gia, trẫm nhận.”

“A Trĩ, trẫm cũng nhận.”

Thái hậu bỗng cười.

“Hoàng đế điên rồi.”

“Hắn bị yêu nữ Khương thị mê hoặc, thất nghi ngay trước điện, đã không xứng ngồi ngôi vị này.”

Ôn Khuyết bị Bùi Nghiễn áp chế nhưng vẫn gào: “Xin thái hậu buông rèm nhiếp chính, thanh quân trắc!”

Tàn binh Ôn gia ngoài điện lại động.

Vũ Lâm vệ lập tức chặn cửa cung.

Tiếng đao binh lại nổi.

Thái hậu bước ra sau rèm châu.

Bà ta không che giấu nữa, cũng không giữ vẻ từ bi hiền hòa.

“Tiêu Thừa An, ai gia nâng ngươi lên ngôi, vậy mà ngươi vì một Khương Trĩ phá hủy cơ nghiệp trăm năm Ôn gia.”

Tiêu Thừa An ngẩng đầu nhìn bà.

“Ngươi nâng không phải trẫm.”

“Ngươi nâng một con rối biết nghe lời.”

Thái hậu lạnh giọng: “Vốn dĩ ngươi phải nghe lời.”

“Ngươi chẳng qua chỉ là đứa bị tông thất vứt bỏ, nếu không có ai gia gật đầu, ngươi ngay cả ngưỡng cửa Thừa Minh Điện cũng không chạm tới.”

Tiêu Thừa An cười.

“Cho nên ngày đầu trẫm đăng cơ, theo ý các ngươi giáng nàng.”

“Cho nên trẫm nhìn án Khương gia bị đè xuống, nhìn bộ hạ cũ bị giết, nhìn mình từng ngày không còn giống người.”

Hắn phun một ngụm máu đen.

Tùy tùng áo xanh kinh hô chạy tới đỡ.

Tiêu Thừa An lại đẩy người ra, run tay lấy từ tay áo một đạo huyết thư.

“Trẫm đã sớm viết chiếu thoái vị.”

Sắc mặt thái hậu đại biến.

Ôn Ngọc Như đột ngột ngẩng đầu.

Ta cũng sững lại.

Tiêu Thừa An mở huyết thư.

“Trẫm có tội.”

“Tội vì sợ chết.”

“Tội vì phụ Khương gia.”

“Tội vì từ khi đăng cơ đến nay không thể chấn chỉnh triều cương, không bảo vệ được trung lương.”

Giọng hắn càng lúc càng khàn nhưng không sai một chữ.

“Từ hôm nay, phế binh quyền ngoại thích Ôn thị, thẩm lại án cũ Nhạn Môn, thái hậu bị giam tại Vĩnh An cung, Ôn Khuyết cùng những người liên can giao Tam ty hội thẩm.”

Thái hậu hét: “Ngươi dám!”

Tiêu Thừa An nhìn Thẩm Hoài.

“Vũ Lâm vệ nghe lệnh.”

Thẩm Hoài quỳ xuống.

“Thần có mặt.”

“Nếu trẫm chết, cứ theo chiếu mà làm.”

“Nếu có kẻ ngăn cản, luận tội mưu nghịch.”

Thái hậu bỗng rút trâm vàng trên tóc, kề vào cổ mình.

“Ai gia muốn xem ai dám động đến ai gia!”

Phụ vương bỗng cười khẽ.

“Ôn thị, cả đời ngươi giỏi nhất lấy mạng uy hiếp người khác.”

“Đáng tiếc hôm nay chẳng còn ai sợ ngươi chết.”

Mặt thái hậu méo đi một thoáng.

Ôn Ngọc Như lại đột nhiên lao về phía Tiêu Thừa An.

Không biết từ lúc nào trong tay nàng đã có một lưỡi dao mảnh.

“Bệ hạ, nếu người không cần ta, vậy cùng nhau hủy đi!”

Ta ở gần nàng nhất.

Ta vốn có thể tránh.

Nhưng sau lưng Tiêu Thừa An là phụ vương.

Là Thường Đức.

Là A Lê vừa được Trịnh nương tử ôm vào góc.

Ta lao tới, giữ cổ tay Ôn Ngọc Như.

Lưỡi dao lệch nửa tấc nhưng vẫn hung hăng đâm vào bên bụng ta.

Cơn đau nổ tung.

Sắc mặt Tiêu Thừa An trước mắt ta lập tức mất sạch màu.

“A Trĩ!”

Bùi Nghiễn một đao đánh rơi lưỡi dao trong tay Ôn Ngọc Như, đè nàng xuống đất.

Ta ngã vào lòng Tiêu Thừa An.

Hắn ôm ta, tay run đến không giống một đế vương.

Ta muốn đẩy hắn ra nhưng không còn sức.

Phụ vương gượng người bò về phía ta, lần đầu trong mắt lộ vẻ hoảng hốt.

“A Trĩ, đừng ngủ.”

Ta há miệng, máu lại trào ra trước.

Ngoài điện tuyết lại rơi.

Một bông rơi vào vũng máu trên nền gạch vàng rồi nhanh chóng tan.

Ta nghe Tiêu Thừa An hết lần này đến lần khác gọi tên mình.

Nhưng ta chỉ muốn hỏi hắn một câu.

Nếu năm ấy hắn không sợ chết, có phải hôm nay ta sẽ không cần thay tất cả mọi người chịu đau nhát đao này hay không.

19

Khi tỉnh lại, đầu mũi ta toàn mùi thuốc.

Trên đầu không phải màn cũ ở vương phủ, cũng không phải rèm gấm trong cung.

Mà là xà nhà căn phòng rách của tiệm thuốc thành nam.

Mạng nhện trên xà vẫn còn, gió chui qua khe ngói, thổi đèn lúc sáng lúc tối.

Ta vừa cử động, bên bụng đã như bị lửa khoét lại.

Trịnh nương tử ấn vai ta.

“Đừng động, vừa nhặt được cái mạng về.”

Ta hé miệng.

Cổ họng khô đau.

“Phụ vương đâu?”

Trong phòng bỗng im lặng.

A Lê ngồi bên giường, mắt sưng như quả đào, nghe ta hỏi nước mắt lập tức lại rơi.

Trịnh nương tử quay mặt đi.

Tim ta chợt chìm xuống.

Bùi Nghiễn đứng bên cửa, trên người vẫn mặc bộ áo xám nhuốm máu.

Hắn nhìn ta, giọng rất thấp.

“Khương vương gia cầm cự đến khi Tam ty ghi xong lời chứng.”

“Lại cầm cự đến khi Ôn Khuyết ký nhận.”

“Cuối cùng hỏi ngươi tỉnh chưa.”

Ta nhìn chằm chằm hắn.

“Sau đó thì sao?”

Yết hầu Bùi Nghiễn chuyển động.

“Sau đó người đi rồi.”

Khoảnh khắc ấy, ta không khóc thành tiếng.

Chỉ thấy cả người như bị khoét rỗng.

Giống một chiếc bát bị người ta đập vỡ rồi miễn cưỡng ghép lại.

Ngoài trời mưa.

Tiếng mưa rơi trên mái dày như tên trên chiến trường.