Chương 11 - Từ Cành Vàng Đến Thứ Dân

Ôn Ngọc Như ngồi trong điện, trên người khoác chiếc áo lông cáo trắng kia.

Lông cáo sạch sẽ mềm mại, khiến nàng giống một pho tượng ngọc được thờ phụng.

Thấy ta, nàng khẽ cười.

“A Trĩ, cuối cùng muội vẫn đến.”

Ta đứng ở cửa điện.

“Giải dược.”

Nàng ung dung giơ tay.

Thị nữ bưng ra một bình sứ trắng.

Bình rất nhỏ, đặt trên mâm vàng, giống một giọt tuyết có thể mua mạng người.

Ta đưa tay lấy.

Thị nữ lập tức lùi lại.

Ôn Ngọc Như dịu giọng: “Đừng vội.”

Ta nhìn nàng.

“Ngươi muốn gì?”

“Ta muốn ngày mai muội lên triều.”

Nàng nói rất khẽ.

“Trước mặt văn võ bá quan, thừa nhận năm đó Khương Hành thông địch, thừa nhận bộ hạ cũ Khương gia hành thích quân vương, thừa nhận bệ hạ giáng muội là ân điển lớn lao của thiên tử.”

Ta cười.

“Sau đó thì sao?”

“Sau đó muội tự xin nhận tội.”

Nàng nâng chén trà, thổi lớp bọt nổi.

“Thái hậu nhân từ, sẽ ban cho muội toàn thây.”

Ta nhìn chằm chằm bình sứ.

“Dùng mạng ta đổi mạng Tiêu Thừa An?”

Ôn Ngọc Như hơi nghiêng đầu.

“Chưa đủ sao?”

Ta nói: “Chẳng phải ngươi yêu hắn sao?”

Ý cười của nàng nhạt đi.

“Ta đương nhiên yêu bệ hạ.”

“Nhưng chàng không nên vì muội mà phá cục của Ôn gia.”

Cuối cùng nàng cũng không giả vờ nữa.

Vẻ dịu dàng trong mắt nàng từng lớp bong ra, chỉ còn sự đắc thắng lạnh cứng.

“Khương Trĩ, muội có biết ta hận muội nhất ở điểm nào không?”

Ta không nói.

Nàng đi đến trước mặt ta.

“Rõ ràng muội chẳng làm gì, nhưng lúc nào cũng có người nhớ đến muội.”

“Khương Hành thương muội.”

“Tiêu Thừa An bảo hộ muội.”

“Ngay cả người như Bùi Nghiễn cũng chịu rút đao vì muội.”

Nàng đưa tay vuốt áo lông cáo.

“Chiếc áo này là bệ hạ không chịu mặc.”

“Khi ta khoác lên, chàng nhìn ta rất lâu.”

Ta nói: “Ngươi thích nhặt đồ người khác không cần sao?”

Sắc mặt Ôn Ngọc Như thay đổi, giơ tay tát ta một cái.

Khoảnh khắc mặt bị đánh lệch đi, tai ta ong ong.

Ta nếm thấy vị máu.

Ngực nàng phập phồng, một lúc sau lại cười.

“Muội vẫn giỏi khiến người ta chán ghét như vậy.”

Ta giơ tay lau máu nơi khóe môi.

“Giải dược.”

Ôn Ngọc Như cầm bình sứ trắng trong tay.

“Quỳ xuống.”

Ta nhìn nàng.

Nàng cũng nhìn ta.

Thị nữ và nội thị trong điện đều cúi đầu, như đang chờ xem một vở kịch đã viết sẵn.

Ta chậm rãi quỳ xuống.

Đầu gối chạm nền gạch vàng lạnh buốt.

Khoảnh khắc ấy, ta nghe trong lòng có thứ gì đó vỡ rất khẽ.

Ôn Ngọc Như bước tới, đặt bình sứ vào lòng bàn tay ta nhưng không buông.

“A Trĩ, muội xem, người sống thì luôn phải học cách cúi đầu.”

Ta ngẩng mắt.

“Tốt nhất thứ ngươi đưa là thật.”

Nàng cười.

“Đương nhiên là thật.”

“Ta còn chưa nỡ để bệ hạ chết.”

Nàng buông tay.

Ta siết bình sứ, đứng dậy định đi.

Ôn Ngọc Như lại lên tiếng sau lưng.

“Nhưng đây chỉ là nửa bình.”

Ta dừng lại.

“Nửa còn lại, ngày mai sau khi muội nhận tội ta sẽ đưa.”

Ta quay lại nhìn nàng.

“Ngươi đùa ta?”

Ôn Ngọc Như ngồi lại ghế.

“Muội cũng có thể không cứu chàng.”

Gió tuyết ngoài điện đập vào cửa, phát ra tiếng lách tách nhỏ vụn.

Ta bỗng nhớ đến khuôn mặt dần xanh đi của Tiêu Thừa An trong địa đạo thành nam.

Ta hận hắn.

Nhưng ta không thể để toàn bộ nợ cũ đứt theo miệng hắn.

Ta giấu bình sứ vào tay áo.

“Ngày mai ta sẽ lên triều.”

Ôn Ngọc Như cười hài lòng.

“Như vậy mới ngoan.”

Ta đi đến cửa điện.

Nàng bỗng lại gọi ta.

“A Trĩ.”

Ta không quay đầu.

Giọng nàng nhẹ như độc xà ghé tai phun hơi.

“Có phải muội vẫn luôn cho rằng Khương Hành đã chết?”

Máu trong người ta lạnh ngắt trong chớp mắt.

Ôn Ngọc Như chậm rãi nói: “Bộ huyết y kia là giả.”

Ta đột ngột quay người.

Nàng cười dịu dàng mà tàn nhẫn.

“Phụ vương muội vẫn còn sống.”

“Ngay trong thủy lao dưới Thừa Minh Điện.”

“Nhưng đêm nay giờ Tý, nơi đó sẽ có một trận hỏa hoạn.”

13

Khi ta rời Thừa Minh Điện, tuyết đã ngừng.

Đèn lồng hai bên cung đạo bị gió thổi lay động, ánh sáng rơi trên gạch xanh như từng vũng máu đã lạnh.

Bình sứ trắng trong tay áo cấn vào cổ tay.

Nửa bình giải dược.

Nửa cái mạng.

Thứ Ôn Ngọc Như cho ta không phải ân huệ, mà là sợi dây thòng vào cổ ta.

Ta đi đến ngoài cổng cung, Bùi Nghiễn bước ra từ bóng tối.

Hắn thấy mặt ta, giữa mày hơi nhíu.

“Nàng ta đánh ngươi.”

Ta không đáp, chỉ đưa bình sứ cho hắn.

“Cứu Tiêu Thừa An trước.”

Bùi Nghiễn nhìn chằm chằm ta.

“Ngươi tin thứ nàng ta đưa là thật?”

“Nàng ta còn cần vở kịch ngày mai, giờ Tiêu Thừa An không thể chết.”

Bùi Nghiễn nhận bình, quay người định đi.

Nhưng ta vẫn đứng yên.

Hắn quay đầu.

“Ngươi không về địa đạo?”

Ta nhìn Thừa Minh Điện cao cao.

“Ta phải xuống thủy lao.”

Sắc mặt Bùi Nghiễn trầm xuống.

“Ngươi điên rồi.”

“Nàng nói phụ vương ta ở trong đó.”

“Nàng ta cũng có thể lừa ngươi.”

“Vậy ta cũng phải tận mắt nhìn.”

Bùi Nghiễn im lặng một lúc, bỗng thấp giọng mắng một câu.

“Người Khương gia quả nhiên đều không cần mạng.”

Hắn nhét bình sứ vào ngực áo.

“Đưa thuốc trước rồi đi.”

Ta lắc đầu.

“Không kịp.”

Ôn Ngọc Như nói giờ Tý sẽ phóng hỏa.

Canh trống trong cung đã qua canh hai.

Từ địa đạo về thành nam rồi quay lại Thừa Minh Điện, e rằng phụ vương đến tro cũng chẳng còn.