Trọng Sinh Làm Đứa Trẻ Sói

Để phát triển lâu dài và ổn định, lần này ta quyết định phải mua hẳn cửa hàng. Cửa hàng ở kinh thành cực kỳ đắt đỏ, ta bỏ ra hai vạn lượng mua mười gian cửa hàng ba tầng liền kề, sau đó đục thông và sửa chữa lại toàn bộ.

Tầng một phía bắc là tiệm trang sức, tiệm son phấn, cửa hàng quần áo. Phía nam giáp đường là quán ăn vặt, mở cửa sổ ra có thể bán cho người đi đường, bên trong cũng có bàn ghế. Có tiệm bánh ngọt, quán mì kéo, tiệm bánh bao, v.v… Phía đông là chợ nhỏ, bán rau quả tươi và thịt cá thường ngày. Phía tây là khu đồ dùng sinh hoạt.

Tầng hai chia thành hai khu, bên trái là khu ăn uống lớn, đủ loại món ăn. Bên phải là một hí viện nhỏ, mỗi sáng chiều đều có một suất diễn, khi thì Hoàng Mai hí, Việt kịch, Kinh kịch, múa rối bóng; khi thì ca múa, nhạc cụ, kể chuyện.

Tầng ba là hai mươi gian phòng thượng hạng, có thể đi từ một lối riêng sau nhà lên.

Ba tháng sau, kịp dịp lễ Lạp Bát, “Bạch Thị Bách Hóa” tưng bừng khai trương.

Mọi người đều ôm tâm lý tò mò, muốn đến xem thử, dạo thử, tiêu xài đôi chút. Khiến cho tầng một tầng hai chật ních người.

Nhưng điều đó chẳng thể ngăn cản được sự nhiệt tình, chen chúc ồn ào vốn là bản tính con người —— nơi nào đông đúc thì lại càng muốn ta.

Người xưa đi lại không tiện, người không đến với ta, vậy ta đến với người. ta dự định nhân lúc khí thế còn nóng, sau Tết sẽ lần lượt mở thêm cửa hàng ở bốn phía đông, nam, tây, bắc của thành.

Đêm giao thừa cuối năm, ta tổng kết lợi nhuận tháng đầu khai trương, không ngờ đạt đến ba nghìn lượng!

Cửa hàng ở rìa kinh thành không đắt như ở trung tâm, ta dự tính một vạn năm nghìn lượng là có thể xây một tòa bách hóa mới.

Nghĩ đến tương lai, ta phấn khích, đêm giao thừa uống liền mấy chén. A Hạ hết sức can ngăn cũng không ngăn được ta.

Uống rượu vào, trong người nóng ran, ta hớn hở kéo thang lên mái nhà để ngắm pháo hoa.

A Hạ hết cách, đành để ta ngồi ở hành lang chờ, còn nó đi kéo thang.

ta nhìn bóng dáng A Hạ xa dần, trong lòng cảm thán, nhanh quá, qua Tết là A Hạ đã mười bốn tuổi rồi. Mấy năm nay nó lớn nhanh lạ thường, giờ đã cao hơn ta nửa cái đầu.

A Hạ không chỉ mang thang, còn mang theo một chiếc áo choàng. ta loạng choạng trèo lên, A Hạ lo lắng đứng dưới hộ vệ.

Đợi ta ngồi vững trên mái rồi, A Hạ cũng cầm áo choàng trèo lên, khoác áo cho ta.

ta đưa tay phủ áo choàng lên vai nó, ôm chặt cả hai thân người vào trong áo. Đầu ta tựa vào vai A Hạ.

Nhìn pháo hoa rực rỡ nơi xa, ta lẩm bẩm trong men say: “A Hạ, đợi tỷ trở thành nữ phú thương số một, nhất định sẽ mua hết mọi thứ đệ muốn.”

“Đệ cứ chờ đi, ngày đó sắp đến rồi!” Trong cơn say, ta nói thật nhiều.

“A Hạ, nguyện vọng năm mới của đệ là gì?” ta nhìn gương mặt mơ hồ của A Hạ, ý thức cũng dần mờ đi.

A Hạ nhìn người phụ nữ bên cạnh đã say khướt, bất đắc dĩ thở dài khe khẽ: “Nguyện vọng năm mới của ta, chính là tất cả nguyện vọng của tỷ đều thành sự thật.”

10

Mùng sáu tháng giêng, cửa hàng khai trương, ta cũng bắt đầu tìm kiếm thêm mặt bằng. Đêm rằm tháng giêng, A Đông báo tin vui, sinh hạ một bé trai mập mạp. ta đặc biệt chế một chiếc khóa trường mệnh thật dày, chuẩn bị chờ đầy tháng tặng cho nàng.

Mùng tám tháng ba, “Bạch Thị Bách Hóa” ở phía đông thành khai trương.

Mùng năm tháng sáu, “Bạch Thị Bách Hóa” ở phía nam thành cũng khai trương.

Mùng ba tháng tám, “Bạch Thị Bách Hóa” ở phía tây thành khai trương.

Mùng sáu tháng chín, “Bạch Thị Bách Hóa” ở phía bắc thành cũng khai trương.

Nhờ có mấy cửa hàng này, buôn bán thịnh vượng, dù mở nhiều chi nhánh như vậy, cuối năm trong tay ta vẫn còn dòng tiền năm vạn lượng.

Một năm trôi qua thật nhanh, A Hạ lại cao thêm, giờ ta chỉ còn đứng đến cằm hắn.

Năm thứ hai, ta lần lượt mua ở ngoại ô bốn phía mỗi nơi một ngàn mẫu ruộng tốt và một ngàn mẫu đất hạng nhất, xây thành trang trại, trồng ngũ cốc, rau quả, nuôi gia cầm gia súc, chăn ngựa bò, tự sản tự tiêu.

Như vậy vừa đảm bảo chất lượng, vừa so với nhập hàng ngoài chợ thì lời thêm hai phần mười. Năm ấy thu lợi mười tám vạn lượng, tài sản đạt hai mươi ba vạn.

Năm thứ ba, ta ở Giang Ninh phủ xây dựng vài đội thuyền, chiêu mộ hơn trăm thủy thủ giỏi, bồi dưỡng hơn mười phiên dịch có thể giao tiếp cơ bản, chuẩn bị xuất khẩu gốm sứ, trà và tơ lụa ra hải ngoại.

Cảng Giang Ninh phủ có Ty Thị Bạc, thuận tiện phát triển hải thương.

Hải thương lợi nhuận cực tốt, một năm thu lợi mười vạn lượng bạc. Năm ấy ta thu nhập hơn ba mươi vạn, tài sản đã vượt năm mươi vạn lượng bạc.

Ngày mùng chín tháng hai năm ấy, A Hạ Nghênh đón kỳ thi Hội. ta biết nó đầy bụng tài năng, nên cũng không lo nhiều.

Quả nhiên, A Hạ thi đỗ Hội nguyên!

Tiếp theo chính là Điện thí.

Mới mười bảy tuổi, A Hạ đã tiến sĩ xuất thân, thi đỗ thám hoa! Được bổ nhiệm làm Biên tu Hàn Lâm Viện.

“Bạch Thị Bách Hóa” nay đã vang danh khắp kinh thành.

ta dự định lấy kinh thành làm trung tâm, lan tỏa ra xung quanh, mở “Bạch Thị Bách Hóa” khắp cả nước.