Chương 4 - Trở Về Thời Gian Để Tìm Lại Chính Mình

Trong lòng tôi có một tia xao động rất mờ nhạt, rồi nhanh chóng lắng xuống.

Có những tổn thương, một khi đã gây ra thì không thể bù đắp.

Sự chạm vào mà kiếp trước tôi từng khát khao, kiếp này tôi không cần nữa.

“Học phí và sinh hoạt phí, con sẽ tự lo.”

Tôi nhìn họ, giọng bình thản như thể đang nói về chuyện không liên quan gì đến mình: “Về sau, không cần ba mẹ bận tâm nữa.”

“Con nói linh tinh cái gì vậy!” Ba tôi đập mạnh tay lên thành ghế, đứng bật dậy, “Thẩm Niệm, con nhất định phải thế này sao? Nhà họ Thẩm thiếu thốn gì với con? Để con nói ra những lời như vậy à!”

“Lão Thẩm!” Mẹ tôi vội kéo ông lại.

Thẩm Thanh Duệ cũng vội khuyên: “Ba, đừng giận mà! Em ấy không có ý đó đâu…” Rồi quay sang tôi, giọng mang theo vẻ cầu xin: “Em gái, mau xin lỗi ba đi, em nói vậy là nóng giận rồi…”

Tôi nhìn họ, bỗng thấy mỏi mệt.

“Tôi chỉ đang nói thật thôi.” Tôi kéo tay nắm của vali lên. “Tôi đi đây.”

Nói xong, tôi không nhìn phản ứng của họ nữa, quay người, không do dự bước thẳng ra cửa.

“Thẩm Niệm! Nếu hôm nay con bước qua cánh cửa đó, sau này đừng quay lại nữa!” Giọng ba tôi gầm lên giận dữ phía sau.

Bước chân tôi khựng lại trong chớp mắt, rồi vẫn không quay đầu.

“Được.”

Một từ nhẹ bẫng, nhưng như dốc hết toàn bộ sức lực trong tôi.

Tôi kéo cửa ra, bước ra ngoài.

Ngoài kia, gió đêm se lạnh.

Tôi hít sâu một hơi, cảm giác như vừa trút bỏ được ngàn cân nặng trên vai.

Cánh cửa lớn sang trọng sau lưng tôi từ từ khép lại, cũng khép lại mười lăm năm giãy giụa và không cam lòng trong quá khứ.

Tôi biết, cuộc sống mới thuộc về tôi — vừa bắt đầu.

9

Tàu hỏa rầm rì lao về phía Tây.

Trong khoang giường nằm cứng, mùi vị đủ loại trộn lẫn, chú ngồi cạnh ngáy vang như sấm.

Vậy mà tôi lại ngủ ngon chưa từng có.

Không cần giữ vẻ thanh lịch đầy dè dặt, không cần căng thẳng dò xét ánh mắt người khác, không còn cảm giác ngột ngạt lạc lõng.

Tôi chỉ là một sinh viên bình thường.

Sau hai ngày một đêm, tàu đến nơi.

Bầu trời ở đây cao rộng và xanh thẳm, không khí hanh khô, phảng phất mùi đất và ánh nắng.

Thành phố không sầm uất bằng nơi tôi rời đi, đường phố rộng rãi, người qua lại bước đi chậm rãi.

Nhưng tôi lại rất thích nơi này.

Theo lộ trình đã tra cứu từ trước, tôi tìm đến căn nhà trọ đã liên hệ qua mạng.

Một khu tập thể cũ, một phòng một khách, diện tích nhỏ, nội thất đơn sơ nhưng sạch sẽ gọn gàng, đầy ánh nắng.

Tôi đặt hành lý xuống rồi mở cửa sổ, nhìn xuống sân dưới nơi mấy ông cụ đang đánh cờ, lũ trẻ thì đuổi nhau chơi đùa.

Đây mới là dáng vẻ mà cuộc sống nên có.

Ổn định xong, tôi đến trường làm thủ tục nhập học.

Tôi chủ động đề xuất xin được ở ngoài, không ở ký túc xá.

Thủ tục khá rắc rối, nhưng vì tôi kiên quyết nên cuối cùng cũng được chấp nhận.

Cuộc sống đại học của tôi bắt đầu như thế.

Các môn học chuyên ngành Địa chất còn nặng hơn tôi tưởng, lại thường xuyên phải đi thực địa.

Nhưng tôi lại cảm thấy ngọt ngào và xứng đáng.

Mỗi ngày tôi mang theo ba lô địa chất nặng trĩu, theo giảng viên và bạn học băng núi lội đồi, nhận dạng đá, đo đạc địa tầng.

Dù da bị nắng rám, tay chai sần, cơ thể mệt mỏi rã rời, nhưng trong lòng tôi lại thấy vô cùng đầy đủ.

Ở đây, không ai biết tôi là Nhị tiểu thư nhà họ Thẩm. Không có những ánh mắt dò xét ngầm, không có những so sánh vô hình.

Tôi chỉ là Thẩm Niệm.

Một sinh viên bình thường, chăm chỉ học tập, ít nói nhưng làm việc cẩn trọng.

Tôi giữ mối quan hệ vừa phải với bạn cùng lớp — không xa cách cũng chẳng quá thân mật.

Thỉnh thoảng chúng tôi ăn cơm, đi học cùng nhau, giữ chỗ giúp nhau, nhưng không can thiệp vào chuyện riêng của người khác.

Ngoài giờ học, tôi tìm được một công việc gia sư dạy Toán cho một học sinh cấp hai.

Thu nhập không cao, nhưng đủ để chi trả tiền thuê nhà và sinh hoạt cơ bản.

Lần đầu tiên trong đời, tôi thực sự bắt đầu nắm quyền điều khiển cuộc sống của chính mình.

10

Trong khoảng thời gian đó, mẹ có gọi cho tôi vài cuộc.

Bà hỏi tôi có đủ tiền tiêu không, cuộc sống có quen không, giọng mang theo sự dò xét và dè dặt.

Tôi luôn trả lời rất ngắn gọn.

“Đủ.”

“Quen rồi.”

“Cũng ổn.”

Bà dường như cũng không biết nên nói gì thêm, thường im lặng vài giây rồi khẽ bảo: “Vậy… vậy con nhớ chăm sóc bản thân nhé.”

“Ừm.”

Rồi cuộc gọi kết thúc.