Chương 4 - Trở Về Ngày Thi Hội

“Sính thư đã hạ, hôn kỳ đã định. Nàng chính là thê tử tương lai của ta, là mệnh phụ triều đình tương lai. Những lời hạ thấp như vậy, mong bá phụ cẩn ngôn.”

Nhìn sắc mặt xanh mét, dám giận không dám nói của phụ thân.

Ta cúi đầu, khóe môi không nhịn được khẽ cong.

Lại ngẩng mắt, Bùi Ánh đang tình ý sâu nặng nhìn ta.

Khoảnh khắc ánh mắt chạm nhau, tim ta chợt nhảy lên, lòng dạ rối loạn.

Cảm xúc đến quá đột ngột, ta không biết làm sao mà đỏ mặt.

Cách đó không xa.

Bùi Ánh đang cười.

A tỷ cũng cười.

Vì vậy, ta đỏ mặt cũng cười.

10

Đôi chim nhạn lớn mà Bùi Ánh mang đến khi hạ sính cực kỳ ồn ào.

Ồn đến mức lòng ta bất an, đêm đến trằn trọc khó ngủ.

Ánh trăng rải trên mặt đất như sương, trong phòng vắng lặng lạnh lẽo.

Cho đến khi cửa truyền đến một tiếng “kẽo kẹt”.

Cửa mở ra.

Rồi lại khép lại.

A tỷ nhẹ nhàng uyển chuyển đi đến trước giường.

Ta nhắm mắt, giả vờ ngủ say.

Tỷ ấy cúi người kéo chăn cho ta, chỉ sợ ta nhiễm chút phong hàn.

A tỷ lại khóc.

Tiếng khóc vụn vỡ, giọng nghẹn ngào:

“Khi mẫu thân còn sống, thường nói với ta rằng phụ thân bạc tình bạc nghĩa, không xứng làm cha, không xứng làm phu quân, không xứng làm con. Người nói người có lỗi với hai tỷ muội chúng ta, để chúng ta có một người cha như vậy. Vì vậy trước khi lâm chung, người hao phí tâm huyết định cho ta một mối hôn sự. Nhưng đến lượt Tuệ Tuệ người lại ngay cả ngón tay cũng không nhấc nổi…”

“Khi người ra đi, hai mắt chưa khép. Là ta đưa tay thay người khép lại.”

“Ta biết sự lo lắng của mẫu thân. Người biết sau khi người đi rồi, đợi Tuệ Tuệ cập kê, phụ thân nhất định sẽ dùng hôn sự của Tuệ Tuệ đổi lấy lợi ích ông ta cần.”

“Ta cũng sợ, vì vậy nửa năm nay ta ngày đêm hoảng hốt, sợ sau khi ta rời nhà, còn chưa tìm được chốn về tốt cho Tuệ Tuệ.”

“May mà kết cục đều tốt, Tuệ Tuệ sắp gả vào Vĩnh Ninh Hầu phủ rồi.”

“Hôm nay a tỷ thật sự rất vui!”

Ta xoay người, đưa lưng về phía a tỷ.

Chỉ sợ tỷ ấy phát hiện nước mắt ta đang chảy.

Kiếp trước, đêm Bùi Hựu đến cầu cưới, a tỷ cũng nói như vậy.

Sau khi mẫu thân đi rồi, a tỷ đối với ta cực tốt.

Tỷ ấy lo ta ăn không ngon, lo ta không cao lên, lo ta bị người khác ức hiếp…

Ta vẫn luôn biết mình là gánh nặng của a tỷ.

Hôn sự của tỷ ấy và vị hôn phu kéo dài mãi cũng vì ta.

Nửa năm trước, mẫu thân tương lai của a tỷ trong lời ngoài ý cười nói với ta:

“Nếu muội không có chốn về tốt, nha đầu Minh Huệ e là sẽ không chịu vào cửa nhà ta. Minh nhị cô nương thật có phúc, có một người tỷ tỷ chuyện gì cũng tính toán cho muội.”

A tỷ gấp, ta cũng gấp.

Vì vậy dù ta không thích Bùi Hựu, vẫn gả.

Nào ngờ cuối cùng lại rơi vào kết cục chết sớm.

Trọng sinh một đời.

Ta tránh khỏi Bùi Hựu.

Chọn Bùi Ánh phẩm hạnh cao thượng.

Đời này, ta nghĩ hẳn là mình sẽ không còn bị giày vò, cuối cùng lưu lạc đến kết cục rơi xuống nước mà chết.

Như vậy, a tỷ sẽ không đau lòng nữa.

Ta nhắm mắt, trong tiếng thì thầm vừa khóc vừa cười của a tỷ, mơ mơ màng màng ngủ thiếp đi.

Trong mộng, mẫu thân cười nói với ta:

“Tuệ Tuệ đây là một mối hôn sự cực tốt, con cứ an tâm gả đi!”

11

Lụa đỏ cuốn khắp phố dài, pháo nổ vang trời.

A tỷ ở bên cạnh ta, cười nói:

“Cũng chỉ có dáng vẻ của Bùi Ánh mới miễn cưỡng xứng với Tuệ Tuệ của chúng ta.”

Lời khen trong miệng a tỷ khiến ta đột nhiên có chút tò mò.

Ta cực kỳ cẩn thận vén một góc khăn voan đỏ.

Liền thấy Bùi Ánh dáng người thẳng tắp như tùng, đôi mày mắt xưa nay lạnh nhạt được một thân áo đỏ xua đi vẻ xa cách, trong ngày đại hỉ này lại thêm mấy phần vui mừng.

Ánh mắt hắn bắt được ta đang nhìn trộm.

Hắn chậm rãi bước về phía ta, duỗi bàn tay ra, mỉm cười nói:

“Nương tử, ta đến đón nàng.”

Gió nhẹ thổi lay một ao xuân thủy trong sân, làm rối loạn cõi lòng, thành tựu lương duyên.

Ta đặt tay vào lòng bàn tay Bùi Ánh, thẹn thùng mím môi:

“Được.”

Trong tiếng lễ nhạc, ta lên kiệu hoa.

Bái cao đường, vào động phòng, vén khăn voan…

Trên giường đỏ, ta nhận lấy chén rượu hợp cẩn Bùi Ánh đưa tới.

Ban đầu, ta tự mình uống từng ngụm nhỏ.

Sau đó, Bùi Ánh dùng môi đưa rượu cho ta.

Ta run rẩy nép vào lòng hắn, hơi thở hòa quyện, rượu không cẩn thận tràn ra khóe môi một chút.

Bùi Ánh không nỡ, lại cúi đầu liếm từng chút một.

Áo cưới đỏ từng lớp từng lớp, như đóa mẫu đơn nở rộ.

Dưới cơn mưa cuối xuân từng cánh từng cánh rơi xuống.

Cả phòng kiều diễm, màn lụa rủ xuống.

Chợt có gió đêm thổi tới.

Như gió xuân theo niềm vui.

Hòa cùng tiếng vụn vỡ trong phòng, vang đến tận sáng.

12

Sớm mai ánh nắng chiếu xà nhà, chim đến bên song báo trời trong.

Bùi Ánh cho nha hoàn lui xuống, không cần thay ta vẽ mày, rồi cúi người cầm bút.

Hắn vừa vẽ vừa nói với ta tình hình trong phủ:

“Nhà ta nhân khẩu đơn giản. Trưởng bối trong phủ ngoài lão thái quân, phụ thân, mẫu thân ra thì không còn ai khác. Những thứ nhà người khác thường thấy như thiếp thất, thông phòng trong phủ đều bị cấm. Vì vậy nàng chỉ cần bái kiến lão thái quân, phụ thân, mẫu thân ba vị trưởng bối này, còn những người khác nàng không cần để ý.”

Những điều này kiếp trước ta đã biết.

Chỉ là…

Ta mím môi, vẫn hỏi: