Chương 3 - Trở Lại Để Trả Thù

8

Bùi Chiêu mặt không cắt không còn giọt máu, quỳ sụp xuống biện bạch: “Điện hạ minh giám, là ả này đeo bám và vu khống thần! Thần một lòng trung thành với điện hạ.”

Thủ hạ mang ghế đặt trước mặt Đại trưởng công chúa, sau khi ngồi xuống, nàng ta khẽ cười lạnh một tiếng: “Bản cung muốn xem ngươi làm sao vừa ân ái trên giường của ta, vừa thề thốt với hạng nữ tử giang hồ rẻ tiền này?”

Mộ Dung Uyển mặt đầy vẻ khó coi, nhìn chằm chằm Bùi Chiêu, dường như chút tình cũ cuối cùng cũng đã tan thành mây khói.

Nàng nhổ nước bọt vào mặt hắn: “Năm xưa ta mù mắt mới tưởng ngươi là thư sinh yếu đuối, không ngờ tâm địa lại hèn hạ thế này!”

Rồi nàng quay sang cung kính với công chúa: “Điện hạ cao quý như minh châu, hà tất phải tốt với hạng tiểu nhân này? Hắn lừa gạt dân nữ trước, nay biết rõ quan hệ của hai người, dân nữ xin cáo lui.”

Dứt lời, nàng dùng khinh công biến mất trước khi mọi người kịp phản ứng.

May mắn thay, ánh mắt Đại trưởng công chúa đều tập trung trên người Bùi Chiêu, cũng không sai người ngăn cản Mộ Dung Uyển.

Công chúa bừng bừng lửa giận: “Bùi Chiêu ngôn hành vô trạng, phạm thượng làm loạn, làm bẩn tai bản cung. Giải về, dạy dỗ quy củ cho hẳn hoi, tránh để ngày sau làm mất mặt bản cung.”

Thị vệ đồng loạt xông lên, khống chế Bùi Chiêu.

Hắn vùng vẫy hét lớn: “Điện hạ, chắc chắn là Thôi Tuyết Trúc thiết kế hại thần! Ả ta hận thần!”

Đại trưởng công chúa nheo mắt, đầy vẻ hứng thú nhìn hắn: “Ngươi tưởng lôi Thôi tiểu thư ra là ta sẽ tin?”

“Dẫu nói năm xưa ngươi cầu cưới bị Thôi gia đánh đuổi ra ngoài, nhưng Thôi tiểu thư vốn là nữ tử sĩ tộc, có vài phần khí tiết cũng là thường tình, nhưng bảo nàng ấy phí tâm tổn sức đối phó hạng mưu sĩ như ngươi, sao có thể chứ?”

Bùi Chiêu bị nghẹn đến không thốt nên lời.

Cũng phải, hắn chẳng thể nói rằng bởi vì cả hai chúng ta đều trọng sinh, kiếp trước cả nhà ta đều chết trong tay hắn nên ta ôm hận trong lòng.

Thị vệ thô bạo lôi hắn rời đi, trước khi biến mất… Hắn nhìn về phía trà lâu nơi ta đang ngồi với ánh mắt đầy hận thù.

9

Mộ Dung Uyển đã giúp ta, ta thực hiện lời hứa, thả nàng ta và vị “Tiêu lang” kia rời đi.

Đợi đến khi bụi trần lắng xuống, ta mới thu hồi ám vệ. Còn Bùi Chiêu bị giải về phủ Công chúa, phải chịu hình phạt còn tàn khốc hơn lần trước.

Nghe nói hắn bị nhốt trong địa lao, chịu đủ mọi khổ hình da thịt, duy chỉ có gương mặt là còn lành lặn.

Đại trưởng công chúa dẫu ham muốn nhan sắc của hắn, nhưng càng không thể chấp nhận sự lừa dối và phản bội của kẻ khác.

Mãi đến nửa tháng sau, khi ta đang tỉa cành trong viện, mật thám cha ta cài cắm trong phủ Công chúa báo rằng, Bùi Chiêu không biết dùng thủ đoạn gì mà lại thuyết phục được Đại trưởng công chúa gặp hắn một lần nữa.

Hắn quỳ trong phòng suốt một đêm, hai người bỉnh chúc dạ đàm.

Đại trưởng công chúa tạm thời nguôi giận, không chỉ thả hắn ra mà còn bắt đầu trọng dụng trở lại.

Nghe tin này, ta chẳng còn tâm trí đâu mà tỉa cành, siết chặt chiếc khăn tay trong lòng bàn tay.

Bùi Chiêu này quả thực khó đối phó.

Cha ta an ủi: “Không sao, chỉ là hạng mưu sĩ, chớ để trong lòng.”

Ta không muốn cha phải lo lắng thêm, gượng nở nụ cười.

“Mấy chuyện đó gác lại đã, còn thân thể người, vẫn nên tẩm bổ cho tốt.”

Thương thế của cha dẫu đã thuyên giảm, nhưng thân thể lại chẳng còn được như xưa.

Ta canh chừng người càng thêm cẩn mật, thị vệ trong phủ tăng lên gấp bội, mọi món đồ đưa vào đều phải qua kiểm tra nghiêm ngặt.

Ngày nọ, cha hạ triều trở về, thần sắc ngưng trọng.

“Tuyết Trúc, hôm nay Bệ hạ sau khi hạ triều tìm ta hàn huyên, đột nhiên lại hỏi đến hôn sự của con.”

Tim ta thắt lại một nhịp.

“Bệ hạ có ý gì ạ?”

Cha thở dài một tiếng: “Ắt hẳn là phe phái Ngũ hoàng tử, Bệ hạ lời trong lời ngoài đều có ý muốn để con làm Ngũ hoàng tử Chính phi.”

Sắc mặt cha đầy vẻ do dự, dường như có điều gì khó nói.

Trong lòng ta hiểu rõ, vị Bệ hạ này xưa nay không muốn các con mình đấu đến mức một mất một còn. Để ta làm Chính phi của Ngũ hoàng tử là hy vọng sau khi Thái tử kế vị có thể giữ lại mạng sống cho Ngũ hoàng tử.

Nhưng hạng người như Ngũ hoàng tử, sao có thể cam tâm? Độc kế này, e rằng chỉ có tên khốn Bùi Chiêu kia mới nghĩ ra được.

Ta siết chặt nắm đấm.

Cha xoa xoa thái dương, an ủi ta: “Đừng sợ, cha đã khước từ rồi, chỉ là Bệ hạ trông có vẻ không được vui, nhưng đây cũng chẳng phải kế lâu dài.”

Lời vừa dứt, bên ngoài đột nhiên có người thông báo Bùi Chiêu cầu kiến. Cha nhíu mày, định sai người đánh đuổi hắn ra ngoài.

Ta ngăn người lại, giọng điệu lạnh băng.

“Cha, để con đi.”

“Con muốn xem xem, hắn còn có thể giở trò gì.”

10

Bùi Chiêu tìm tới một tửu lâu vắng khách. Thân hình hắn gầy sọp đi trông thấy, phong thái có phần âm nhu, mất hẳn đi khí chất dương cương.

Khoảnh khắc nhìn thấy ta, oán độc nơi đáy mắt hắn chợt loé lên rồi vụt tắt, nhanh chóng đổi thành vẻ xót thương.

“Nghe nói Ngũ hoàng tử có ý muốn cưới nàng làm Chính phi.”

Ta khẽ nhếch môi cười nhạt.

“Bùi tiên sinh quả thực lợi hại, Bệ hạ và cha ta đàm đạo đôi câu nơi Ngự thư phòng, vậy mà ngươi đã sớm nghe phong phanh rồi sao?”

Bùi Chiêu nhìn ta thong thả, giọng điệu cũng ôn hòa hơn nhiều, ra vẻ như đang hết lòng suy nghĩ cho ta.

“Dẫu sao cũng tình nghĩa phu thê một thuở, ta đương nhiên phải quan tâm nàng nhiều hơn. Huống hồ chúng ta cùng nhau trọng sinh trở lại, chẳng lẽ không nên tương trợ lẫn nhau để tiến xa hơn sao?”

“Tuyết Trúc, nàng chớ vội vàng. Ta biết kiếp trước mình đã làm nhiều chuyện hồ đồ, khiến nàng phải đau khổ thương tâm, nhưng nàng cũng đã trừng phạt ta rồi.”

“Thân ta giờ đã ra nông nỗi này, còn có thể làm gì hại nàng được nữa?”

Ta đặt chén trà trong tay xuống, đáy mắt ra vẻ rung động, khẽ hỏi: “Ngươi nói những lời này, rốt cuộc là có ý gì?”

Bùi Chiêu đột nhiên nắm lấy tay ta, thâm tình nơi đáy mắt trông chẳng giống giả vờ.

“Nàng và ta đều rõ, người cuối cùng bước lên ngôi báu chính là vị kia.”

“Tuyết Trúc, chuyện năm xưa ta thực sự hối hận rồi. Ta không muốn nàng phải gả cho Ngũ hoàng tử, hay là nàng gả cho ta đi?”

“Kế sách hiện giờ, chỉ có nàng sớm ngày yên bề gia thất mới có thể kết thúc tất cả chuyện này.”

Ta đột ngột rút tay lại, chán ghét lấy khăn tay lau sạch. Nhìn sắc mặt khó coi của Bùi Chiêu, ta mới cất lời.

“Hạng mưu sĩ ở phủ Công chúa như ngươi mà đòi ta gả cho sao? Bùi Chiêu, trọng sinh một kiếp, ngươi lại trở nên ngu muội đến thế này rồi à?”

Bùi Chiêu khựng lại, thú nhận là do bản thân quá đỗi nôn nóng. Ta lại cảm thấy sự việc lạ lùng vô cùng. Vô duyên vô cớ, sao hắn lại mở lời muốn cưới ta.

Mãi cho đến khi Bùi Chiêu đề nghị ta nên để cha đứng ra tố cáo Ngũ hoàng tử kết đảng doanh tư, nhằm tránh liên lụy tới gia tộc về sau. Vẻ mặt hắn càng thêm cấp thiết, hệt như thực lòng lo nghĩ cho ta.

“Tuyết Trúc, nàng đừng hiểu lầm. Uyển Nhi đã gửi thư cho ta, nói nàng đã tâm đầu ý hợp với người khác, trong thư còn mắng nhiếc ta một trận. Đến giờ ta mới hay, kiếp trước nàng ta nói sau ta không yêu thêm ai nữa đều là lời dối trá.”

“Nay ta chỉ muốn cứu nàng. Chỗ bằng chứng này là ta liều chết lấy được từ phủ Công chúa. Đại trưởng công chúa mụ già độc ác đó đối đãi với ta như vậy, ta hận không thể lột da uống máu mụ!”

“Ta chỉ cầu sau khi mọi chuyện kết thúc, có thể đích thân kết liễu mụ ta.”

Bùi Chiêu ép ta nhận lấy một cuốn sổ cái.

Nói đoạn, hắn đứng dậy rời đi ngay, bảo rằng từ sau chuyện lần trước, Công chúa luôn phái người giám sát hắn, không tiện nán lại đàm luận lâu.

Quả nhiên, Bùi Chiêu vừa ra khỏi cửa đã bị thị vệ phủ Công chúa đá cho một cái, mắng chửi om sòm rồi lôi về phủ.

Ta đứng trên lầu chứng kiến toàn bộ, không nói một lời. Chỉ đến khi có tin tức tiếp theo từ Bùi Chiêu, ta mới đáp lại một chữ “Được”.

11

Cha ta cầm cuốn sổ cái đó, thường xuyên lui tới Đông cung.

Người cùng Thái tử đi điều tra xác thực những thứ ghi bên trong. Mặt khác, đãi ngộ của Bùi Chiêu tại phủ Công chúa thực sự ngày một tồi tệ.

Đại trưởng công chúa ban ngày sai bảo hắn, ban đêm còn dùng đủ loại khổ hình dày vò thân xác, đến cả mật thám của ta cũng báo về rằng ngày tháng của hắn vô cùng thống khổ.

Nửa tháng sau, cha ta và Thái tử đã chuẩn bị đầy đủ chứng cứ, vừa vặn cung trung tổ chức yến tiệc. Ta và Bùi Chiêu lại tương kiến, hắn hạ giọng hỏi ta.

“Đã chuẩn bị xong xuôi chưa, hôm nay chính là thời cơ tốt.”

Ta nhìn hắn, địch ý nơi đáy mắt đã tan biến đi nhiều, nhàn nhạt “Ừ” một tiếng. Thấy ta như vậy, Bùi Chiêu không nói gì thêm, lùi về phía Đại trưởng công chúa.

Khi yến tiệc đang lúc linh đình, Bệ hạ tâm tình vui vẻ, cha ta bước ra một bước, dõng dạc nói.

“Thần xin tố cáo Ngũ hoàng tử hối lộ quan viên, làm nhiễu loạn triều cương, đe dọa xã tắc! Đây là sổ cái thần đã điều tra được, kính mong Bệ hạ minh xét.”

Chớp mắt, vạn vật rơi vào thinh lặng. Duy chỉ có đáy mắt Bùi Chiêu tràn ngập vẻ vui mừng và toan tính sau nhiều ngày nhẫn nhục.

Hắn nhìn ta, khẽ nhếch môi cười. Ta vô ý làm đổ chén rượu trên bàn, rượu vương vãi khắp nơi, đôi bàn tay khẽ run rẩy.

Bệ hạ thần sắc không đổi, chỉ nhàn nhạt bảo cha ta trình sổ cái lên. Sau khi xem qua Bệ hạ vừa định mở lời, Bùi Chiêu đã nôn nóng đứng dậy, sụp xuống bái lạy.

“Bệ hạ, thần mạn phép xin được xem qua sổ cái. Chuyện liên quan đến hoàng tử, cũng là đại sự quốc gia, thần vốn có chút am tường về việc sổ sách này.”

Bệ hạ chuẩn y.