Tình yêu giữa hai danh phận

Nàng đi rồi, trong không khí vẫn vương mùi hương hoa lê thoảng nhẹ.

Lý Triệt khép mắt.

Hắn sớm đã biết, Tô gia gả con gái cho hắn là vì toan tính. Bởi vậy hai năm qua hắn luôn lạnh nhạt với Tô Lê.

Chỉ là lần này, nghe Tiêu Tình Nhu nhắc lại, hắn càng dứt khoát — hắn không nợ Tô gia, cũng chẳng nợ người con gái ấy.

Đêm ấy, thư phòng hắn sáng đèn đến tận khuya. Tùy tùng tưởng hắn định thức trắng, nhưng rồi nghe tiếng nói khẽ lạnh:

“Ngày mai vào cung báo tang, nói Thái tử phi mắc phong hàn qua đời. Tìm một xác chết thay thế, lo hậu sự thật chu toàn.”

Cửa sổ không biết mở từ bao giờ, gió lạnh ùa vào.

Không rõ là trời lạnh hay lòng người lạnh, chỉ thấy trong ngực nghẹn lại.

Từ đó, khắp thiên hạ đều biết — Thái tử phi Tô Lê đã chết.

Đông cung, không còn Tô Lê.

Lý Triệt nhớ đến việc Tiêu Tình Nhu trách hắn chưa đọc thư, bèn bảo người mang những văn kiện chưa duyệt đến.

Mười tám phong thư rơi ra bất ngờ trước mặt hắn — đều là của nàng.

10.

Ngày Tô Lê rời đi, Triệu Vân chặn trước đường tuyết:

“Nàng định đi đâu?”

Nàng biết hắn sẽ quấy rầy, nên không đáp.

Trong lòng nàng chỉ muốn đến nơi nào không có Lý Triệt.

Nàng giỏi thêu thùa, khéo tay làm bánh, tự tin dù ở đâu cũng sống được.

Triệu Vân đỏ mắt:

“Tiểu Lê, ở Nam Tái cũng chẳng có Lý Triệt — chỉ có ta, nàng chịu đến không?”

Giữa hai người là tấm rèm xe mỏng, ngăn gió tuyết cũng ngăn lòng người.

Khuyên tai nàng khẽ đung đưa:

“Triệu Vân, ta không muốn liên lụy chàng.”

Hắn cười khổ:

“So với việc chinh chiến vạn dặm vì nàng, tương tư còn khổ hơn. Ta không chịu nổi nữa.”

Nói rồi, hắn vung thương, hất dây cương, thả con ngựa nàng cưỡi.

Ánh mắt hắn kiên định:

“Nàng không cần làm gì cả, chỉ cần làm dân trong thành ta, ta sẽ bảo vệ nàng.”

Chỉ là dân được hắn che chở —

Không phải vợ, không phải thiếp, càng không phải chim trong lồng.

Hắn nhìn thô ráp, nhưng tâm lại tinh tế vô cùng.

Mắt Tô Lê bỗng cay xè, nàng vén rèm, nhìn thẳng chàng trai có gương mặt rắn rỏi ấy:

“Được.”

Triệu Vân được triệu hồi về triều chỉ trong một tháng.

Trong thời gian chờ quân trở lại Nam Tái, Tô Lê cải trang thành tiểu đồng, đi theo bên cạnh hắn.

Vụ rơi xuống hồ năm đó, Triệu Vân lần theo dấu vết, phát hiện kẻ chủ mưu chính là Tiêu Tình Nhu — nàng sai trẻ con dụ Tô Lê đến hồ, rồi nhân cơ hội đẩy xuống.

Triệu Vân giận dữ:

“Ta phải thay nàng đòi lại công đạo.”

Tô Lê chỉ cười:

“Sợ rằng… Lý Triệt đã biết rồi.”

Lý Triệt không ngu.

Chỉ là, dù thấy Tiêu Tình Nhu có tội đến đâu, hắn cũng nhắm mắt bỏ qua dung túng mọi thủ đoạn, ghen tuông và độc ác của nàng.

Còn Tô Lê, từng yêu hắn tha thiết — dù khi hắn mất trí, nàng vẫn một mình bước chín mươi chín bước về phía hắn; chỉ là bước cuối cùng, khi toàn thân đều rách nát, nàng buộc phải quay lưng rời đi.

Nên khi nghe tin “Thái tử phi Tô Lê qua đời vì phong hàn”, nàng chỉ cảm thấy nhẹ nhõm — cuối cùng cũng có thể buông hết mọi chấp niệm.

Trên đời, từ nay không còn Tô Lê nữa.

Và Lý Triệt cũng chọn dùng một dòng chữ trong sử sách — “bệnh mất” — để che giấu cho Tiêu Tình Nhu.

Thời gian lặng lẽ trôi, đại quân Triệu Vân sắp xuất chinh.

Hắn dắt một con ngựa đến:

“Lên đi, nàng từng thích cưỡi ngựa nhất mà.”

Nàng mỉm cười dịu dàng:

“Chân ta bị thương, không cưỡi được nữa.”

Hắn không biết — bốn năm trước, trong một lần thu săn, Thái tử bị ám sát, nàng lấy thân che mũi kiếm, bị thương ở chân.

Về sau, Lý Triệt trúng độc nặng, hôn mê nửa tháng.

Nàng quỳ suốt ngàn bậc thang trước Phật, cầu cho hắn bình an, nguyện lấy tất cả đổi lấy mạng hắn.

Từ đó, chân nàng mang tật.

Lý Triệt tỉnh dậy, hết độc, nhưng chất độc tổn hại trí nhớ — hắn quên mất nàng.

Đến khi gặp lại, hắn cùng Tiêu Tình Nhu thả diều, nói:

“Cô gia luôn thấy lòng trống rỗng, cho đến khi gặp nàng, Tiêu tỷ, cô gia mới hiểu thế nào là động tâm.”

Tất cả, nàng không còn muốn nhắc nữa — vì người đáng nghe, đã quên nàng mất rồi.

Triệu Vân không hiểu, chỉ thấy đôi mắt nàng chan chứa đau thương, liền kéo nàng vào lòng:

“Tiểu Lê, sau này ta sẽ không để nàng khổ nữa.”

“Chàng…”

“Đừng hiểu lầm.” — Hắn ho nhẹ, cười xòa — “Ta đối với huynh đệ cũng thế. Với lại, Thái tử phi đã chết, nàng đâu phải Tô Lê.”

11.

Đại quân Triệu Vân khởi hành.

Trên đường, gặp một kẻ không mời mà đến — Lý Triệt trong áo đen, cưỡi ngựa chặn đầu.

Đôi mắt hắn sâu thẳm, lạnh lẽo:

“Triệu Vân, ta có chuyện muốn hỏi.”

Năm năm xa cách, họ chẳng hàn huyên, chỉ nghe hắn nói thẳng:

“Khi còn trẻ, giữa ta và ngươi từng có giao tình.”

“Ừm.” — Triệu Vân đáp nhạt, rót trà: — “Điện hạ muốn hỏi gì?”

“Ngươi còn nhớ… ta từng yêu Tô Lê không?”

“Giữa ta và nàng, đã có một đoạn thanh xuân nồng cháy?”

Trong lòng hắn là mười tám phong thư —

Từng dòng chữ ghi nỗi tương tư, ham muốn, lo sợ mất đi, những cảm xúc chưa bao giờ hắn nghĩ mình có.

Và bút tích ấy, không thể nhầm — chính là của hắn.