Tình yêu giữa hai danh phận

Hôm ấy, hắn nắm hờ tay Tô Lê, đưa nàng về Đông cung.

Đêm động phòng, lần đầu nhìn nàng — vẻ mặt thế nào, hắn cũng chẳng nhớ.

Hai năm qua Tô Lê dường như chẳng vui, giữa mày lúc nào cũng ủ dột.

Nhưng hắn nhớ, khi mới gặp nàng, nàng từng biết cười.

Thân hình Lý Triệt khẽ run. Hai chiếc đèn lồng trắng nơi mái hiên như đâm vào mắt hắn.

Hắn gượng ép cất tiếng, đỡ Tướng gia dậy:

“Tô Lê chưa chết. Cô gia sẽ tìm nàng về. Nàng chỉ giận, nên tạm tránh mặt mà thôi.”

Tô Lê có biết giận sao?

Hắn không chắc. Hình như chưa từng thấy nàng bực bội. Nàng vẫn luôn im lặng đợi hắn về Đông cung.

Rời Tướng phủ, Lý Triệt sai mật vệ tra hỏi: hôm ấy ai chứng kiến Thái tử phi rơi xuống nước mà không cứu.

Hắn muốn nổi giận, trách bọn họ lạnh lùng bỏ mặc tôn thất.

Bỗng một phụ nhân gục xuống, dập đầu:

“Điện hạ, là ngài nói người rơi xuống là tiểu thiếp tư thông với quản gia, mưu đoạt gia sản nên mọi người mới không cứu.”

Lại có người quỳ tiếp:

“Điện hạ, đâu chỉ chúng ta thấy, mà chính điện hạ cũng ở đó.”

Người thứ ba khấu đầu:

“Xin điện hạ rộng lòng… để Thái tử phi dưới suối vàng được yên.”

Mọi người đều gật đầu.

Một chiếc gai vô hình đâm vào lòng hắn. Ai cũng không dám trách hắn, mà hắn lại như đứng giữa ngàn mũi giáo.

Hắn là Thái tử, là người kế vị tương lai — ai dám nói hắn?

Đêm ấy, Lý Triệt nhốt mình trong phòng, rồi hạ quyết:

Sống phải thấy người, chết phải thấy xác.

Tuyết lớn phủ kín hoàng thành; mặt hồ nơi Tô Lê rơi xuống đóng băng dày cả trượng.

Lý Triệt dẫn theo mật vệ, ròng rã đào bới.

Hai ngày không chợp mắt.

Vẫn chưa tìm được nàng.

9.

Tuyết rơi như trút.

Không tìm thấy thi thể Tô Lê, còn Lý Triệt thì lâm bệnh. Trong mơ, hắn ngửi thấy mùi hương nhè nhẹ quen thuộc — hương trên người nàng đêm từng giao hoan.

Hắn vô thức ôm lấy người bên cạnh, đến lúc mở mắt… trong lòng lại là Tiêu Tình Nhu.

Hắn sững lại:

“Vì sao nàng ở đây?”

Tiêu Tình Nhu nghe vậy, lòng ngập hận.

Mưu cao kế hiểm, suýt tiễn được Tô Lê xuống hoàng tuyền, tưởng rằng sẽ đợi được ngày Lý Triệt nghênh nàng vào cửa…

Nào ngờ nửa tháng trôi qua vài phong thư gửi đến đều không được mở; chẳng còn cách nào, nàng tự tìm đến.

Nàng đến điện của Tô Lê, dùng phấn hương của nàng ta, lại thoa chút mê hương, mong vào phòng bệnh của Lý Triệt “nấu chín gạo thành cơm”.

Nếu thành, uống luôn đơn dưỡng thai — ngày vào Đông cung không còn xa.

Nếu hỏng, nàng sẽ giá họa, nói trót dùng nhầm phấn hương của Tô Lê, vốn do Tô Lê bỏ dược để mê hoặc Thái tử.

Kế nhất tiễn song điêu, đến nàng cũng tự khen mình quá thông minh.

Nhưng vừa tới bên giường hắn, hắn lại gọi tên “Tô Lê”.

Nàng hận đến nghiến răng, bề ngoài vẫn dịu:

“Điện hạ, vì lo cho người, thiếp mới bất chấp điều tiếng đến thăm.”

“Là thiếp tự đa tình.”

“Nếu người không muốn gặp, thiếp đi ngay, không quấy rầy nữa.”

Nói xong, nàng khẽ lau khóe mắt, quay người muốn đi, lại bị hắn giữ cổ tay:

“Ta không nói là không muốn gặp nàng.”

Ngày thường, hắn sẽ vui mừng. Nàng vì hắn mà mạo hiểm danh dự, lẻn vào Đông cung chỉ vì lo bệnh tình.

Nhưng vì họ mà Tô Lê mất mạng.

Hắn chẳng thể nào vui nổi.

Tiêu Tình Nhu là người hắn yêu. Nghĩ đến đó, lòng hắn mềm xuống. Thuở trước, hắn từng muốn liều mạng cưới nàng về.

Hắn ôm nàng vào lòng, nghe nàng thỏ thẻ lời nhớ thương.

Song tâm hắn vẫn rối bời.

Tiêu Tình Nhu âm thầm hạ quyết tâm — phải diệt sạch Tô Lê. Nàng bèn làm ra vẻ bi thương:

“Điện hạ, năm xưa thiếp giấu người một chuyện.”

“Giờ Thái tử phi đã khuất, thiếp không muốn giấu nữa.”

“Năm ấy thiếp vội vã xuất giá là vì đang mang thai. Con của huyện lệnh kia là môn sinh của phụ thân thiếp; hắn hạ dược hãm hại thiếp, thiếp đành…”

Lý Triệt cau mày:

“Cô gia không để tâm.”

Hắn không phải người cố chấp, cũng chẳng để tâm chuyện đó — huống hồ, Tiêu Tình Nhu chỉ là một nữ tử yếu đuối, đáng lẽ hắn nên thương tiếc nàng mới phải.

“Điện hạ, xin hãy nghe thiếp nói hết đã.” — Tiêu Tình Nhu thấy hắn đã mắc câu, liền buông mồi nhử lớn hơn:

“Về sau, phu quân quá cố của thiếp trong cơn say từng lỡ miệng nói, hắn vốn là họ hàng xa bên ngoại của Tô Tướng. Hắn cưới thiếp chỉ để mở đường cho Tô Lê vào Đông cung làm Thái tử phi. Điện hạ, hôn sự của người, kỳ thực cũng nằm trong tay Tô gia.”

Lời nói nửa thật nửa giả.

Việc huyện lệnh kia có họ hàng với Tô Tướng là thật, nhưng chuyện nàng bị ép gả thì bịa — năm đó, nàng ngu muội, tư thông với con trai huyện lệnh, chẳng may mang thai, nên bị cha mẹ gấp gáp gả đi.

Nhưng Lý Triệt là ai?

Hắn là Thái tử, từ nhỏ đã được dạy làm người kế vị, kỵ nhất là bị thần tử thao túng. Dù thật hay giả, chỉ cần nghe thế, lòng nghi ngờ sẽ nảy sinh.

Không chỉ Tô Lê, ngay cả Tô gia cũng vì đó mà bị hắn ghi hận.

Bề ngoài, Lý Triệt vẫn giữ bình tĩnh, nhưng ánh mắt đen thẳm khẽ run, lộ rõ sự chán ghét:

“Chuyện cũ, đừng nhắc nữa. Làm nàng chịu ấm ức rồi.”

Tiêu Tình Nhu dịu dàng đút thuốc cho hắn, rồi khẽ nói lời từ biệt:

“Điện hạ, thiếp đi đây. Xin người nhớ xem thư thiếp từng gửi.”