Chương 4 - Tiếng Rùa Trong Hậu Cung

Trong mắt Hoàng hậu và Hiền phi, hành động ấy chẳng khác nào Hoàng thượng đang ân ái công khai với ta.

Ánh nhìn của các nàng như muốn xé nát da thịt ta.

Ta không khỏi rùng mình một cái.

Lại bị Hoàng thượng hiểu lầm.

“Ái phi, lại thấy được gì sao?”

Ta do dự, không biết nên mở lời thế nào.

Hoàng thượng lại tưởng ta không dám nói, nắm tay ta khích lệ:

“Đừng sợ, có trẫm đây, cứ mạnh dạn mà nói.”

Phụ thân từng kể ta nghe chuyện “mạnh dạn nói thẳng” khi dạy ta cách nhìn thấu lòng người.

Ta lập tức nảy ra ý.

Vừa định mở miệng, thì đột nhiên bị Thái hậu cùng nhóm đại thần xông vào chặn lời.

“Thẩm tần mưu hại Thái tử, giá họa cho Hiền phi, tâm địa độc ác, người đâu, bắt lại cho ai gia! Lập tức đánh chết!”

Hoàng thượng lập tức chắn trước mặt ta, giận dữ quát:

“Mẫu hậu đây là có ý gì? Còn xem trẫm là Hoàng thượng nữa không?”

Vạn Thọ Quy vừa xem kịch vừa thì thào với ta:

“Thái hậu chẳng phải sinh mẫu của Hoàng thượng, mà là mẹ ruột của Thừa Quận Vương. Mấy hôm trước, Hoàng thượng tìm cớ đày Thừa Quận Vương ra biên cương. Thái hậu dù cầu xin thế nào cũng vô ích.”

Trán ta vã đầy mồ hôi, thân thể run rẩy, mềm nhũn đến mức không thể đứng vững, đành dựa vào người Hoàng thượng.

Thừa Quận Vương ngoài mặt thì bị phạt vì dám mắng phụ thân ta, nhưng lập tức lại bị đày đi biên cương. Thái hậu muốn giết ta để trả thù thay cho con trai mình đây mà!

Ánh mắt sắc lạnh của Ngự sử đại phu dừng lại nơi ta và Hoàng thượng, nghiêm nghị can gián:

“Thẩm tần ăn nói lỗ mãng, không xứng làm phi, xin bệ hạ chớ dung tình riêng.”

Ta cũng muốn đứng dậy, chỉ tiếc đôi chân không chịu nghe lời.

Không khí căng thẳng ngột ngạt.

Hoàng thượng và Thái hậu giằng co gay gắt.

Thừa tướng bước ra, chắp tay cung kính nói:

“Bệ hạ, Thái hậu nương nương, chi bằng trước tiên giao Thẩm tần cho Nội vụ phủ tạm giam, sau khi điều tra rõ ràng sẽ định đoạt sau.”

Vạn Thọ Quy đang lim dim bỗng trừng to mắt nhìn ta:

“Nội vụ phủ bị Hoàng hậu khống chế, bà ta đã ghen ghét ngươi từ lâu rồi. Một khi ngươi vào đó, e rằng chưa kịp chờ minh oan đã mất mạng rồi!”

Ta không muốn chết.

Siết chặt tay áo Hoàng thượng, ta khóc nức nở, nước mắt đầy chân tình:

“Bệ hạ, không phải thần thiếp làm, xin cứu thiếp. Thiếp không thể vào Nội vụ phủ, vào rồi thì không sống nổi nữa đâu.”

Nào ngờ Hoàng thượng lại nói:

“Khinh Khinh, đây là cách ổn thỏa nhất rồi, đừng sợ, trẫm sẽ nhanh chóng tìm ra chân tướng, đưa nàng ra ngoài.”

Ta còn muốn cầu xin thêm.

Nhưng chỉ một ánh mắt của Thái hậu, lập tức có bà vú bước lên bịt miệng ta, lôi ta ra ngoài.

7

Ta bị nhốt vào ngục tối âm u, ẩm ướt của Nội vụ phủ.

Không ngờ người đầu tiên đến gặp ta lại là Lữ mỹ nhân.

“Hôm đó Thẩm phu nhân đưa cho ta vài vạn lượng bạc, ta dùng số bạc đó nịnh bợ Hoàng hậu, cầu bà ta cho phép ta đến tiễn ngươi một đoạn đường.”

“Có gì trăn trối, mau nói đi, ta sẽ mang lời về cho Thẩm phu nhân.”

Phía sau nàng, tiểu thái giám bưng theo ba món: rượu độc, dao găm và lụa trắng.

Thì ra, Hoàng hậu đang thiếu bạc, thiếu trầm trọng!

Vạn Thọ Quy từng nói, Hoàng hậu xuất thân từ hầu phủ, nhưng đó chỉ là cái danh rỗng.

Hầu gia ngoài tước vị kế thừa, chẳng có chức quan hay bản lĩnh gì.

Trong hậu cung, Thục phi và Hiền phi xuất thân cao hơn, luôn rình rập tranh đoạt.

Hoàng hậu muốn bảo vệ ngôi vị và địa vị Thái tử, cần rất nhiều tiền để mua chuộc lòng người.

“Lữ tỷ tỷ, giúp ta một chuyện. Hãy thay ta nhắn với Hoàng hậu nương nương, nếu bà ấy đồng ý cho ta sống, ta sẽ dâng bà ấy mười vạn lượng bạc.”

Lữ mỹ nhân do dự một hồi, cuối cùng vẫn vì tiền mà chịu chạy một chuyến.

Hoàng hậu sau khi nghe xong lời nhắn, lập tức đến gặp ta trong đêm.

“Bổn cung đã đến rồi, nói đi, bản đồ kho báu của Lưu tần ở đâu?”

Ta gạt Hoàng hậu.

Lưu tần vốn không phải vì không chịu giao bản đồ kho báu mới bị xử tử.

“Thần thiếp không biết chính xác, chỉ nghe Lưu tần trước lúc chết nói rằng ở hướng tây nam.” — ta thuận miệng bịa đặt.

“Hoàng hậu nương nương, người thừa biết Thái tử không phải do thần thiếp hại. Thần thiếp không cầu xin người tha mạng, chỉ mong người để thần thiếp sống đến ngày Hoàng thượng điều tra sáng tỏ. Thần thiếp sống thêm một ngày, sẽ dâng người một vạn lượng.”

Hoàng hậu quả nhiên động lòng.

So với việc giết ta ngay lập tức, mỗi ngày được một vạn lượng hấp dẫn hơn nhiều.

“Bổn cung chỉ có thể cam đoan không ra tay với ngươi. Còn những người khác, bổn cung không thể khống chế.”

“Vậy xin nương nương phái người báo tin cho Hoàng thượng cứu ta.”

Nói xong, ta còn thêm một câu:

“Giá vẫn như cũ.”

8

Trong ngục ta bị giam chín ngày, có hai lần suýt chết dưới đòn tra tấn, Hoàng thượng đều đến kịp lúc cứu ta.

Cuối cùng, Đại Lý Tự điều tra rõ: ta hoàn toàn không có cơ hội hạ độc Thái tử.

Sau khi được giải oan thả ra, việc đầu tiên ta làm là sai người hồi Thẩm phủ, bảo mẫu thân đưa cho ta mười hai vạn lượng bạc.

Ngân phiếu cùng thư mẫu thân được đưa tới tay ta.

“Con gái à, dù cha con có để lại núi vàng núi bạc thì cũng không chịu nổi kiểu tiêu xài của con. Lần này mẹ đưa con hai mươi vạn lượng, sau này đừng gửi thư xin bạc nữa.”

“Con đang ôm cây rụng vàng lớn nhất trong cung, phải học thuộc bí kíp mẹ truyền lại đó!”