Chương 6 - Thứ Nữ Gả Thay Vương Phi

Lúc về tới căn nhà rách bên chuồng ngựa phía tây thành, trời đã sáng rõ.

Toàn thân ta đông cứng đến mức ngay cả đẩy cửa cũng không đẩy nổi, chỉ đành dùng hết sức bình sinh đạp mạnh một cước.

Cửa vừa mở ra, ta liền ngã gục thẳng cẳng xuống đất.

Trần Thống lĩnh vội vã chạy ra đỡ lấy, ta run rẩy móc từ trong ngực áo ra chiếc hộp gỗ còn vương hơi ấm cơ thể, nhét vào tay hắn:

“Mau cho chàng uống đi.”

Nói xong câu đó, mắt ta tối sầm lại, hoàn toàn mất đi tri giác.

Lúc tỉnh lại lần nữa, trong phòng đang đốt than củi ấm áp.

Trên người ta đắp tấm chăn bông dày dặn, tay chân bị đông cứng đã khôi phục lại cảm giác, chỉ là còn hơi nhức mỏi.

Tiêu Lẫm đang ngồi bên mép giường, sắc mặt chàng tuy còn tái nhợt nhưng sắc môi đã hồng hào trở lại, xem ra độc tố đã được giải trừ.

Thấy ta mở mắt, chàng đưa qua một bát canh gừng ấm nóng.

Ta đón lấy húp một ngụm, cổ họng khô khốc:

“Thuốc có tác dụng rồi.”

Tiêu Lẫm nhìn ta, giọng điệu trầm trọng:

“Kinh thành xảy ra chuyện rồi, Thái tử mưu phản, phụ hoàng tức giận đến mức trúng phong, đã hạ mật chiếu điều ta về kinh dẹp loạn.”

“Binh phù đã được người bí mật đưa tới, Tô Thanh Hòa, thu dọn đồ đạc thôi, chúng ta nên trở về rồi.”

Con đường trở về kinh thành nhanh hơn lúc đi rất nhiều.

Thuộc hạ cũ của Tiêu Lẫm từ sớm đã tập hợp dọc đường, đi tới đâu thanh thế đội ngũ lớn mạnh tới đó.

Thái tử bố trí vô số mật thám ở các nơi hòng chặn giết Tiêu Lẫm giữa đường.

Đáng tiếc, không một lần nào thành công.

Hai tháng sau, Tiêu Lẫm dẫn binh đánh thẳng vào kinh thành, bắt sống Thái tử ngay tại trận, cứu giá thành công.

Lão hoàng đế sớm đã soạn sẵn thánh chỉ, phế truất Thái tử Tiêu Cảnh đày vào thiên lao.

Còn Tiêu Lẫm bình định phản loạn có công lớn, được sắc phong làm Tân Thái tử.

Ngày đầu tiên ta cùng Tiêu Lẫm dọn vào Đông Cung, cung nữ vào bẩm báo:

“Nương nương, Tô Thị lang dẫn theo phu nhân và Tô đại tiểu thư đang cầu kiến bên ngoài điện.”

Ánh mắt ta tối lại, ra hiệu cho cung nữ dẫn người vào.

Mới chỉ vài tháng không gặp, phụ thân ta là Tô Thị lang trông đã già sọp đi trông thấy.

Phế Thái tử sụp đổ, ông ta tuy không bị liên lụy trực tiếp nhưng trên triều đình đã bị bài xích khắp nơi.

Đích mẫu vẫn giữ nguyên cái điệu bộ kiêu ngạo bề trên như trước kia.

Còn Tô Thanh Uyển thì ăn vận lộng lẫy xa hoa, đôi mắt tham lam không ngừng đảo quanh ngắm nghía những đồ bày trí tráng lệ trong Đông Cung.

Theo đúng quy củ, bọn họ phải hành đại lễ quỳ lạy ta.

Thế nhưng đích mẫu chỉ khẽ nhún gối một cái lấy lệ, rồi tự ý tìm một chiếc ghế ngồi xuống:

“Thanh Hòa à, con ở bên ngoài đã chịu khổ nhiều rồi, nay khổ tận cam lai, cũng nên hiểu đạo lý biết ơn báo đáp chứ nhỉ.”

Ta làm bộ khó hiểu hỏi lại: “Phu nhân muốn ta báo ân thế nào?”

Phụ thân hắng giọng một tiếng, bày ra vẻ uy nghiêm của bậc trưởng bối:

“Năm xưa con thay tỷ tỷ xuất giá, đã vẹn toàn thể diện cho Tô gia.”

“Nay Thất điện hạ đã là Thái tử, vị trí chủ mẫu Đông Cung này cũng nên trả lại cho đích tỷ của con rồi.”

Đích mẫu tiếp lời ngay, giọng điệu hùng hồn đầy lý lẽ:

“Thánh chỉ ban hôn của hoàng thượng viết rõ là đích nữ Tô gia, Uyển nhi mới là đích xuất danh chính ngôn thuận.”

“Nay cục diện đã vững vàng, Uyển nhi tất nhiên nên vào làm chủ Đông Cung.”

“Còn về phần con, nể tình con ở U Châu hầu hạ điện hạ chu đáo, để Uyển nhi xin cho con một cái danh phận Trắc phi, cũng chẳng tính là bạc đãi con đâu.”

Tô Thanh Uyển hất cằm, bước tới trước mặt ta:

“Tô Thanh Hòa, nếu ngươi biết điều, sau này ở Đông Cung ta còn ban cho ngươi miếng cơm mà ăn.”

Mấy lời thoái thác này chắc hẳn bọn họ đã thông đồng bàn bạc kỹ lưỡng ở nhà rồi mới tới.

Trên mặt ta chẳng hề lộ ra chút bất mãn hay tức giận nào, chỉ mỉm cười hỏi Tô Thanh Uyển:

“Đích tỷ thực sự muốn vào Đông Cung sao?”

Mắt Tô Thanh Uyển sáng rực lên, giọng điệu đầy vẻ vội vã:

“Đương nhiên rồi! Vị trí đó vốn dĩ thuộc về ta!”

9

Ta gật đầu, đứng dậy:

“Được thôi, phụ thân và phu nhân đã khăng khăng như vậy thì ta cũng chẳng tiện ngăn cản.”

“Chỉ có điều chuyện này ta nói không tính, còn phải do hoàng thượng định đoạt.”

“Ba ngày sau, hoàng thượng sẽ tổ chức cung yến đêm Trừ Tịch tại điện Thái Hòa, thết đãi bách quan.”

“Phụ thân cứ việc ở trong cung yến, ngay trước mặt hoàng thượng và văn võ bá quan mà đề xuất chuyện này, chỉ cần hoàng thượng đồng ý đổi người, ta tuyệt không có nửa lời dị nghị.”

Phụ thân rất hài lòng trước sự nhượng bộ của ta, đích mẫu cười khẩy một tiếng rồi dẫn theo Tô Thanh Uyển quay người bước ra cửa.

Nhìn theo bóng lưng bọn họ, ánh mắt ta dần lạnh ngắt.

Vị trí chủ mẫu Đông Cung mà ta dùng cả tính mạng để đổi lấy, tuyệt đối sẽ không dễ dàng nhường cho bất kỳ kẻ nào.

Bọn họ đã làm tuyệt tình đến mức này thì ta cũng chẳng cần phải lưu lại mạng sống cho bọn họ nữa.

Đêm Trừ Tịch, điện Thái Hòa.

Văn võ cả triều dẫn theo gia quyến tề tựu đông đủ.

Tiêu Lẫm ngồi ngay phía dưới hoàng đế, ta ngồi sát bên cạnh chàng.