Chương 2 - Sự Trở Lại Của Huyết Mạch

Năm mười hai tuổi, phụ thân nàng ta đắc tội với hoàng thượng, bị giáng chức biếm truất, cả nhà dọn đến Lâm An, từ ấy bặt vô âm tín.

Nay hoàng thượng vì cảm tình xưa cũ, cho ông ta phục chức nguyên hàm.

Một hôm, Mạnh Đình Châu tan triều về phủ, hai người vô tình gặp lại nơi đầu phố.

Lý Hinh Nhi liếc mắt nhìn hắn, ánh mắt oán trách lại mang vẻ u buồn, như muốn nói gì đó, rồi vội vã quay đi.

Chỉ một ánh nhìn ấy,

Đã khiến hắn ăn chẳng ngon, ngủ không yên suốt mấy ngày đêm.

“Ta muốn cưới bình thê!”

Lúc hắn thốt ra lời ấy, ta đang khâu túi hương cho hắn.

Tay chợt khựng lại, đầu kim đâm vào ngón, máu tươm ra, thấm đỏ cả vải.

Ta ngẩng đầu nhìn nam nhân trước mặt, chỉ cảm thấy xa lạ như chưa từng quen biết.

Rõ ràng mấy hôm trước, hắn còn cùng ta nồng nàn ân ái.

Hôm đó hắn đi tiệc, thấy các đồng liêu đều có túi hương do thê tử tự tay làm, chỉ mình hắn không có, trở về liền đòi ta làm một cái.

Thế nhưng ta chỉ biết gảy đàn, không tinh thông thêu thùa.

Bị hắn nài ép suốt nửa đêm, cuối cùng ta mềm lòng, dỗ dành hắn rồi miễn cưỡng thử một lần.

Cớ sao hôm nay… hắn lại trở mặt?

Hắn chẳng nhận ra vẻ sững sờ trong ánh mắt ta, vẫn tiếp tục nói như thể đó là chuyện đương nhiên.

“Không ngờ bao năm trôi qua Hinh Nhi vẫn còn nhớ mối tình xưa cùng ta, đến nay vẫn chưa lấy chồng. Giờ gặp lại nàng, lòng ta tràn đầy áy náy.”

“Vậy nên, ta nhất định phải bù đắp cho nàng ấy!”

Lý Hinh Nhi năm mười hai theo cha chuyển đi nơi khác, ta mười ba mới vào phủ Thượng thư, gặp gỡ Mạnh Đình Châu, hoàn toàn không hay biết gì về chuyện cũ.

Vậy thì… dựa vào đâu?

Dựa vào đâu mà bắt ta chịu uất ức, để hắn bù đắp cho người khác?

Mạnh Đình Châu nắm lấy tay ta, dịu giọng an ủi:

“Không sao đâu, Chức Nguyệt.”

“Chỉ là bình thê mà thôi. Nàng ấy tính tình thẳng thắn, tuy miệng lưỡi sắc sảo, nhưng bản chất không xấu. Sau này vào phủ, hai người chắc chắn sẽ hoà thuận.”

Chẳng cần đợi đến sau này.

Ta… đã nếm trải rồi.

Một hôm, ta ghé hiệu châu báu, vừa hay đối mặt cùng nàng.

Nét mặt nàng kiêu căng ngạo mạn, dùng cằm mà chỉ về phía ta.

“Ta nhận ra ngươi rồi.”

“Chính ngươi là kẻ đã quyến rũ tam ca phải không?”

Ta bị ép lùi một bước.

“Ta không có.”

“Hử, ai mà tin được?!”

Nàng cười lạnh đầy mỉa mai, giọng nói sắc bén như dao cắt.

“Chỉ dựa vào thân thế nhà ngươi – một kẻ nghèo rớt mồng tơi, nếu chẳng dùng chút thủ đoạn lẳng lơ, thì làm sao bám được vào một danh môn như Mạnh gia?”

“Ngươi có biết hai chữ ‘liêm sỉ’ viết thế nào chăng?”

…

Tâm trí ta chợt kéo về hiện tại.

Mạnh Đình Châu vẫn thao thao bất tuyệt, tưởng tượng về tương lai:

“Chức Nguyệt, nàng cứ yên tâm, dù mai sau Hinh Nhi vào phủ, vi phu cũng chẳng giảm chút tình yêu dành cho nàng…”

Ta ngắt lời hắn, hỏi:

“Nếu như thiếp không đồng ý thì sao?”

“Không đồng ý?”

Hắn nhíu mày, giọng đầy chất vấn.

“Sao nàng lại chẳng hiểu chuyện? Không biết nghĩ cho ta một chút hay sao? Nay đại nhân Lý được khôi phục chức vị, thân phận của Hinh Nhi nay đã cao hơn nàng. Há có thể để nàng ấy chịu cảnh làm thiếp sao?”

“Nếu nàng không đồng ý, vậy thì chỉ còn đường hoà ly.”

“Ta xem nàng rời khỏi ta rồi, còn có thể đi đâu về đâu!”

Nói đoạn, hắn bước đi, sải chân không ngoái đầu lại.

Ta quay lưng về phía hắn, mỏi mệt nhắm nghiền hai mắt.

Được.

Vậy thì hoà ly.

3

Tiểu thư phòng vắng lặng lạnh lẽo.

Ta trải giấy, mài mực, chấp bút viết hoà ly thư.

Không biết là vì thương tâm quá độ hay vì nguyên do gì khác.

Mâm cơm tối bên cạnh bưng lên, ta chẳng có chút khẩu vị, không động đũa lấy một lần.

Hương dầu mỡ xộc vào mũi, ta cảm thấy buồn nôn, bật lên một tiếng nấc khô.

Tiểu Đường như nhận ra điều gì khác lạ, liền nắm lấy cổ tay ta, bắt mạch.

Nàng là tâm phúc bên ta, tinh thông y lý.

Quả nhiên.

“Phu nhân… người đã có thai rồi…” – giọng nàng run rẩy.

“Địa vị của người trong phủ… giữ được rồi!”

Lông mày ta khẽ giật.

Đứa trẻ đáng thương kia… sao không đến sớm hơn, cũng không muộn hơn, lại chọn đúng lúc này mà tới?

Cho dù ta ở lại, thì sau này chẳng những phải chịu đựng phụ thân phong lưu đa tình của nó, mà còn phải đối đầu với một Lý Hinh Nhi không dễ đối phó.

Thân thế, tình nghĩa, cái gì nàng ta cũng hơn ta một bậc. Vậy tương lai của ta, còn trông mong chi?

Tiểu Đường mừng rỡ đến rơi lệ, toan chạy ra ngoài.

“Nô tỳ lập tức báo cho Hầu gia và phu nhân, xin họ làm chủ cho người!”

Nhưng ta lập tức quát khẽ:

“Dừng lại, không được đi!”

“Việc này chỉ ngươi và ta biết. Không được để lộ nửa chữ.”

Ta ngồi trong tĩnh lặng, lắng nghe tiếng mưa suốt cả đêm.

Nếu như sau khi hoà ly, ta lặng lẽ bỏ đi đứa nhỏ này…

Mạnh Đình Châu sẽ chẳng bao giờ hay biết, càng không có chút ăn năn.

Đến cuối cùng, người chịu thương tổn… chỉ là ta mà thôi.

Không tìm cách báo thù, ta thực chẳng cam lòng.

Ngoài trời mưa rơi tí tách, rả rích không dứt.