Chương 2 - Sự Thật Đằng Sau Tiệc Sinh Nhật

Mẹ chồng cúp máy, ngồi trên sofa không ngừng lẩm bẩm.

“Sao lại nợ được chứ… trước đây những khoản này chẳng phải đều bình thường sao?”

Buổi tối, tin nhắn ngân hàng cũng gửi đến.

Ba ngày nữa khoản vay mua nhà bốn nghìn năm trăm tệ sẽ được trừ, vui lòng đảm bảo tài khoản thanh toán có đủ số dư.

Bố chồng cầm điện thoại từ phòng làm việc đi ra.

“Trạch Hằng, tài khoản trả nợ mua nhà vẫn còn tiền chứ?”

Trán Châu Trạch Hằng bắt đầu toát mồ hôi.

“Có, chắc là có.”

Nghe hai chữ “chắc là”, trong lòng tôi cười lạnh.

Trước đây những hóa đơn này giống như không khí.

Vặn vòi là có nước, bật công tắc là có điện, bảo vệ khu dân cư vẫn mở cửa như thường, con cái vẫn ăn uống ở trường mẫu giáo như thường.

Bọn họ chưa bao giờ biết rằng đến không khí cũng phải dùng tiền mua.

Chiều ngày thứ tư, quả bom thật sự phát nổ.

Tôi tan làm về nhà, Tinh Tinh đang ngồi bên bàn ăn vẽ tranh, tôi bóc một quả quýt cho con.

Trong bếp vang lên một tiếng “keng”, bởi vì điện đột nhiên bị cắt.

Mẹ chồng ném xẻng vào bồn rửa, lao ra chỉ vào tôi.

“Tô Niệm, cô đừng quá đáng!”

Tôi ngẩng đầu.

“Con làm sao?”

Mắt bà đỏ bừng, tức đến mức hai tay run rẩy.

“Cô ngừng đưa tiền sinh hoạt mà còn làm như mình có lý lắm đúng không? Cô thật sự cho rằng cái nhà này không có cô thì không sống nổi sao?”

Tôi không nói.

Bà nghiến răng:

“Ba năm nay tháng nào tôi cũng đưa Trạch Hằng sáu nghìn, nuôi cô ăn, nuôi cô ở, nuôi con gái cô đi học. Bây giờ cô còn dám giở thái độ với tôi? Lương tâm cô bị chó ăn rồi sao?”

Vỏ quýt trong tay tôi đứt làm đôi.

Tôi chậm rãi nhìn bà.

“Mẹ, vừa rồi mẹ nói gì?”

Mẹ chồng vẫn đang tức giận.

“Tôi nói tháng nào tôi cũng đưa Trạch Hằng sáu nghìn! Sáu nghìn! Lương hưu của tôi sáu nghìn tám, tôi giữ tám trăm để mua thuốc, phần còn lại đều đưa cho nó. Cô giả vờ không biết cái gì?”

Tinh Tinh dừng bút vẽ, sợ hãi nhìn chúng tôi.

Tôi đặt quả quýt lên bàn, đầu ngón tay hơi tê.

“Mẹ, mẹ nói tháng nào mẹ cũng đưa Châu Trạch Hằng sáu nghìn, là tiền sinh hoạt sao?”

“Không phải tiền sinh hoạt thì là gì?”

Mẹ chồng cười lạnh.

“Chẳng lẽ tôi đưa tiền cho nó chơi?”

Tôi không lập tức cãi nhau.

Tôi quay người về phòng, lấy điện thoại ra.

Châu Trạch Hằng vừa từ nhà vệ sinh bước ra, nhìn thấy tôi và mẹ chồng đứng cạnh bàn ăn thì khựng lại.

Tôi mở lịch sử chuyển khoản ngân hàng.

Tôi đặt điện thoại lên bàn, đẩy đến trước mặt mẹ chồng.

“Mẹ, mẹ nhìn cho kỹ.”

Mẹ chồng cau mày ghé lại.

Cái nhìn đầu tiên, bà còn không để tâm.

Đến cái nhìn thứ hai, sắc mặt bà thay đổi.

Bà cầm điện thoại lên, đầu ngón tay bắt đầu run.

“Cái… cái gì đây?”

“Mỗi tháng con đưa Châu Trạch Hằng mười nghìn tệ tiền sinh hoạt.”

“Ba năm, ba trăm sáu mươi nghìn.”

Môi mẹ chồng lập tức mất sạch màu máu.

Bà đột ngột ngẩng đầu nhìn tôi.

“Tháng nào cô cũng đưa?”

Tôi nhìn bà.

“Cũng?”

Mẹ chồng hoảng hốt lấy điện thoại ra, tay run đến mức không mở được khóa.

Bà nhập sai mật khẩu hai lần.

Sau khi mở được điện thoại, bà tìm lịch sử chuyển khoản, đưa cho tôi xem.

Ngày hai mươi sáu hằng tháng.

Người nhận: Châu Trạch Hằng.

Số tiền: Sáu nghìn tệ.

Ghi chú: Tiền sinh hoạt.

Ba năm, hai trăm mười sáu nghìn.

Hai chiếc điện thoại của tôi và mẹ chồng đặt cạnh nhau.

Tôi vẫn luôn tưởng bà không bỏ ra một đồng nào.

Bà vẫn luôn tưởng tôi không đóng góp một đồng nào.

Phòng khách yên tĩnh đến mức có thể nghe thấy tiếng tủ lạnh chạy ù ù.

Tinh Tinh nhỏ giọng gọi:

“Bố…”

Tôi và mẹ chồng đồng thời quay đầu.

Châu Trạch Hằng đứng ở đầu hành lang, sắc mặt trắng bệch đến đáng sợ.

Môi anh ta mấp máy.

“Hai người… đang làm gì vậy?”

Tôi nhìn anh ta, giọng rất nhẹ.

“Châu Trạch Hằng, anh giải thích đi.”

Mẹ chồng cũng nhìn anh ta.

Bà giống như vẫn chưa hiểu chuyện gì, nhưng cũng giống như đã hiểu hết, chỉ là không dám tin.

“Trạch Hằng, mỗi tháng mẹ đưa con sáu nghìn, Niệm Niệm mỗi tháng đưa con mười nghìn, tất cả đi đâu rồi?”

Yết hầu Châu Trạch Hằng chuyển động.

“Chi phí trong nhà nhiều.”

“Nhiều đến mức một tháng mười sáu nghìn vẫn không đủ?” Tôi hỏi.

Anh ta lập tức nhíu mày.

“Tô Niệm, em đừng dùng giọng thẩm vấn tội phạm để nói chuyện với anh.”

Cơ thể mẹ chồng lảo đảo.

Tôi đưa tay đỡ bà.

Nhưng bà đột nhiên hất tay tôi ra, xông đến trước mặt Châu Trạch Hằng, giơ tay tát anh ta một cái.

“Chát!”

Tiếng tát lớn đến mức Tinh Tinh sợ phát khóc.

Châu Trạch Hằng ôm mặt, trong mắt lóe lên tức giận.

“Mẹ!”

Nước mắt mẹ chồng lập tức trào ra.

“Con nói cho mẹ biết! Ba năm nay có phải con vẫn luôn nói với mẹ rằng Niệm Niệm tự giữ lương của nó, một đồng cũng không bỏ vào nhà không?”

Châu Trạch Hằng không nói.

Tim tôi lạnh dần từng chút một.

Tôi cũng lên tiếng hỏi anh ta:

“Có phải anh cũng luôn nói với em rằng mẹ tự giữ tiền lương hưu, cả nhà đều dựa vào em và anh gánh vác không?”

Anh ta vẫn im lặng.

Im lặng chính là câu trả lời.

Mẹ chồng dựa vào mép bàn ăn, như thể lập tức già đi mười tuổi.

Bà lẩm bẩm:

“Tôi đã mắng Niệm Niệm suốt ba năm…”

Tôi nhắm mắt lại.

Ba năm nay, mẹ chồng chê tôi mua sườn quá đắt.