Chương 5 - SỨ CÔNG TỬ VÀ HỎA BẠO THÊ

Hắn vùi đầu trong chăn, thanh âm ồm ồm chẳng rõ: “Nàng quản cũng quá rộng rồi đấy.”

“Chàng là phu quân của ta, ta không quản chàng thì ai quản chàng?”

Lời vừa thốt ra khỏi miệng, cả hai đứa ta đều sững sờ chết lặng.

Trong phòng bỗng chốc rơi vào một sự tĩnh mịch kỳ lạ.

Ta nghe thấy tiếng tim mình đập thình thịch, vang dội lạ thường.

Bùi Diễn từ trong chăn hé ra nửa gương mặt, vành tai đỏ ửng như ráng chiều, chẳng rõ là do phát sốt hay vì cớ sự gì khác.

Hắn mấp máy môi, dường như muốn nói điều chi đó, rốt cuộc chỉ lí nhí thốt ra một chữ: “… Ừm.”

Ta đứng dậy:

“Ngủ đi.”

Xoay người bước ra ngoài, vừa đi đến cửa.

Phía sau lưng bỗng vang lên giọng hắn, thanh âm rất khẽ, khẽ đến mức suýt chút nữa bị ngọn gió đêm cuốn phăng đi mất:

“Thẩm Đường.”

“Hửm?”

“… Thuốc ngày mai, nàng cũng sang đút cho ta nhé.”

Ta không ngoảnh đầu lại:

“Để xem đã.”

Bước chân ra khỏi cổng Đông viện, ngọn gió đông lạnh buốt tạt qua thế nhưng cả gương mặt ta lại nóng bừng như lửa đốt.

Triệu ma ma đứng chờ nơi cửa Tây viện, thấy ta trở về liền đưa qua một chiếc áo choàng dày cộp.

Bà chẳng hỏi han nửa lời, nhưng trên môi nở nụ cười rạng rỡ.

Hà thị lại tới nữa.

Lần này ả lấy cớ mang tặng áo mùa đông.

Ả ngồi trong Chính viện, lải nhải với Chu thị nửa ngày trời, lời ra tiếng vào vẫn là mấy câu “Cháu nghe bảo Diễn nhi dạo này lại ngã bệnh”, “Vị Thẩm gia kia liệu có chăm sóc nổi không”, “Hay là để cháu tìm một ma ma am hiểu thuật điều dưỡng sang phụ giúp một tay nhé”.

Ta từ cổng nguyệt môn đi sang vừa vặn chạm mặt.

Hà thị thấy ta, trên mặt liền đon đả nụ cười: “Đệ muội đã tới đấy à, ta vừa mới nói xong, thân thể Diễn nhi cứ vào đông là phát bệnh, muội mới gả sang năm đầu, chắc hẳn phải nhọc tâm nhiều lắm.”

“Chẳng nhọc tâm chút nào,” ta ngồi xuống cạnh Chu thị, điềm nhiên đáp, “Thuốc thang của chàng mỗi ngày đều do đích thân muội trông chừng uống cạn, sáng nay cơn sốt đã lui hẳn rồi.”

Hà thị khựng lại một thoáng, nụ cười trên mặt gượng gạo: “Vậy thì tốt quá, tốt quá, đệ muội thật tháo vát đảm đang.”

Chu thị nhìn ta, trong ánh mắt dường như đong đầy thêm một thứ tình cảm khác lạ.

Nói không rõ là cảm kích hay bất ngờ, tóm lại đã hoàn toàn đổi khác.

Hà thị ngồi thêm một chốc thấy mất mặt bèn cáo từ.

Chu thị tiễn ả ra về, lúc quay vào liền nắm chặt lấy tay ta, khẽ vỗ vỗ lên mu bàn tay hai cái, chẳng nói năng lời nào.

Thế nhưng đêm hôm ấy, bà không hề bước chân vào Phật đường nữa.

6

Sang năm mới, tiết trời chuyển sang xuân.

Ta bỗng dưng buồn nôn mửa mửa.

Sáng sớm ngồi xổm trong sân, nhắm thẳng bồn hoa thủy tiên mà nôn thốc nôn tháo.

Triệu ma ma sợ hết hồn hết vía, một tay đỡ lấy ta, một tay thất thanh gọi người đi mời đại phu.

Đại phu tới nơi, bắt mạch hồi lâu, ngón tay đặt trên cổ tay ta mà nét mặt biến ảo khôn lường.

Ông ngẩng đầu nhìn ta, rồi lại nhìn Triệu ma ma, vẻ mặt đầy do dự.

Triệu ma ma sốt ruột giục giã: “Đại phu ơi người mau nói đi chứ!”

Đại phu vuốt chòm râu dài, cẩn trọng cất lời: “Chúc mừng Thiếu phu nhân… là hỷ mạch.”

Cả khoảnh sân lặng ngắt như tờ trong gang tấc.

Triệu ma ma bủn rủn trượt chân ngồi phịch xuống bậu cửa.

Ta vẫn ngồi xổm bên chậu thủy tiên, trong miệng còn vương vị chua chát, đầu óc bỗng “ong” lên một tiếng kinh hoàng:

“Hỷ mạch?”

“Tuyệt đối không sai được, đã hơn hai tháng rồi.” Đại phu cười híp cả mắt.

Ta vịn vào chậu hoa đứng dậy, hai chân bồng bềnh như bước trên mây.

Triệu ma ma hoàn hồn trở lại, túm chặt lấy cánh tay ta, thanh âm run rẩy kịch liệt: “Tiểu thư… tiểu thư! Có rồi! Có tin vui rồi!”

“Ta nghe thấy rồi.”

“Người cùng công tử… đã có hỷ rồi!”

“Ta bảo là ta nghe thấy rồi mà.”

“Trời đất ơi! Lão nô phải đi báo cho phu nhân biết mới được!”

Triệu ma ma co cẳng chạy thục mạng sang Chính viện, chạy tới cổng nguyệt môn suýt chút nữa ngã dập mặt, lồm cồm bò dậy lại tiếp tục cắm đầu chạy.

Ta đứng trơ trọi giữa sân, bàn tay vô thức đặt lên bụng mình, vẫn chưa kịp hoàn hồn.

Có rồi sao?

Cốt nhục của ta và Bùi Diễn?

Thành thật mà nói, chuyện kia… là vào một đêm mùa đông nọ, sau khi hắn đã lui cơn sốt.

Chẳng hiểu trời xui đất khiến ra sao, thuốc đút tới đút lui thế nào mà hắn bỗng nắm lấy ống tay áo ta, ta lại chẳng buồn né tránh.

Rồi sau đó… chuyện sau đó thì chẳng tiện nói tỉ mỉ làm chi.

Sáng hôm sau tỉnh dậy hai bên đều ngầm hiểu chẳng ai nhắc lại, coi như chưa từng có chuyện gì xảy ra.

Hắn vẫn cứ ngứa mồm, ta vẫn cứ tính khí hỏa bạo, nên cãi vã thì cãi vã, nên đấu khẩu thì đấu khẩu.

Chỉ là thi thoảng ánh mắt chạm nhau, sẽ dừng lại lâu hơn thuở trước một chút xíu mà thôi.

Nào ngờ đâu bây giờ, đùng một cái ra luôn kết quả thế này.

Bên phía Chính viện, lúc này đã vỡ tổ như ong vỡ tổ.

Lúc ta bước tới nơi, Chu thị đang nắm chặt tay Triệu ma ma, hỏi đi hỏi lại tới lần thứ ba: “Thật sao? Đúng thật là hỷ mạch sao?”

“Chính miệng đại phu nói mà, đã hơn hai tháng rồi ạ!”

Chu thị đứng bật dậy, rồi lại ngồi phịch xuống, rồi lại lúng búng đứng lên.

Chiếc khăn tay bị bà vặn xoắn như chiếc quẩy thừng, cánh môi run bần bật, hồi lâu chẳng thốt nên nổi một câu trọn vẹn.

An Quốc Công từ thư phòng hớt hải chạy sang, chạy vội đến mức rơi mất một chiếc hài, chân trần một bên cứ thế xông thẳng vào chính sảnh:

“Thật không?”

“Thật mà!” Chu thị đã khóc òa lên nức nở, nước mắt tuôn rơi lã chã, “Lão gia, là thật đó!”

An Quốc Công đứng sững giữa sảnh đường, ngơ ngác một hồi lâu, đoạn ngồi bệt xuống ghế, lồng ngực phập phồng dữ dội.

Mưu sĩ của người vội vàng dâng chén trà: “Quốc Công gia, người hãy thở cho đều hẵng nói tiếp.”

An Quốc Công xua xua tay, một hơi thở chưa kịp thông đã bắt đầu cười ha hả, cười rồi khóe mắt lại đỏ hoe: “Bảy đời… bảy đời độc đinh a… Rốt cuộc… rốt cuộc…”

Người nghẹn ngào không nói tiếp được nữa.

Chu thị bước tới nắm chặt tay phu quân, hai vợ chồng già giữa chính sảnh, kẻ khóc người cười như điên như dại.

Ta đứng nơi ngưỡng cửa, chứng kiến cảnh tượng này, trong lòng bỗng dâng lên một luồng cảm xúc chua xót lẫn ấm áp lạ kỳ.

Bùi Diễn là người đến sau cùng.

Hắn dường như vừa mới thức giấc, trường bào khoác vội chưa kịp cài ngay ngắn, tóc dài tùy tiện xõa sau gáy, trong đôi mày mắt vẫn còn vương nét mơ màng ngái ngủ.

Bước vào chính sảnh, trông thấy cha mẹ mình vừa khóc vừa cười điên cuồng như thế, bước chân hắn khựng lại:

“Xảy ra chuyện gì vậy?”

An Quốc Công ngước nhìn con trai, miệng mấp máy hồi lâu, rốt cuộc rặn ra được một câu: “Con… con sắp làm cha rồi!”

Biểu cảm trên gương mặt Bùi Diễn lúc ấy, đời này kiếp này ta quyết chẳng thể nào quên.

Đầu tiên là ngây dại, cả người như bị ai điểm huyệt định thân, chết trân tại chỗ không nhúc nhích.

Đoạn từ từ quay đầu lại, nhìn về phía ta.

Ta đứng khoanh tay trước ngực nơi bậu cửa, sắc mặt vẫn tỏ ra bình thản như không:

“Nghe thấy rồi chứ?” Ta nói.

Hắn không đáp.

Hắn cất bước đi về phía ta.

Bước chân chẳng nhanh, từng bước từng bước một, nhưng vô cùng vững chãi. Đi tới trước mặt ta, hắn đứng lại.

Cúi đầu nhìn bụng ta, rồi lại ngước lên ngắm nhìn gương mặt ta.

Cánh môi khẽ mấp máy, dường như có ngàn vạn lời muốn nói, rốt cuộc chỉ buông ra một câu hỏi nhỏ:

“Nôn rồi sao?”

“… Ừ.”

“Khó chịu lắm không?”

“Cũng tạm.”

“Bát cháo sáng nay chưa uống à?”

“Nôn xong rồi nên chẳng buồn ăn.”