Sợi Dây Buộc Chặt

Quay lại chương 1 :

Bất chợt, như sực nhớ điều gì, huynh ấy chậm rãi kể:

“Ta nhớ khi xưa chữ phụ thân không sắc bén như hiện tại Khi tổ phụ còn sống, thường chê ông viết hành thư bay bướm quá, hạ bút không vững.”

“Phụ thân lúc ấy không phục, quyết tâm rèn luyện, mời đủ loại danh gia tới dạy chữ, nhưng chẳng ai lọt được mắt ông.”

“Sau đó, ông không biết từ đâu mang về một đống thiếp chữ, quý như châu báu, ngày ngày miệt mài tập luyện, lâu dần mới thành dáng chữ như bây giờ.”

Ta đang cúi đầu, nghe vậy đột ngột khựng lại, ngẩng phắt lên:

“Ca ca còn nhớ là chữ của ai không?”

Thấy ta kích động, huynh ấy ngẩn người, gãi đầu cố nhớ:

“Nếu ta không nhầm… hình như là của lão hầu gia phủ Ninh Viễn Hầu. Phụ thân từng dẫn ta đến phủ ấy bái phỏng một lần…”

Phủ Ninh Viễn Hầu…

Ầm một tiếng trong đầu, như có tiếng sấm nổ ngang tai một mảnh dây nối đứt rời trong ký ức, rốt cuộc đã nối lại.

Cả đầu óc ta, đau như có ai dùng dao cào nát từng tấc…

12

Gần đây, Thẩm Nghiễn không ở trong phủ.

Chàng chủ động xin đi Lĩnh Nam điều tra một vụ án phức tạp, đồng thời dò la tung tích về “Tùng Thanh mặc” mảnh xương cuối cùng trong trò cờ định mệnh.

Trước khi đi, chàng căn dặn ta kỹ càng:

“Dù có phát hiện gì, tuyệt đối không được hành động một mình. Nhất định phải đợi ta trở về. Tất cả, an toàn là trọng yếu.”

Ta gật đầu nghe theo. Nhưng trong lòng lại như có sương mù dần tan, ánh sáng nơi cuối đường bắt đầu hiện rõ.

Kiếp trước, kiếp này, những đầu mối rời rạc như tơ nhện, nay rốt cuộc đã đan kết thành hình.

Tạ Vân Chu, ngươi gạt ta… thật sự quá thảm!

Một cơn giận dữ bừng lên, ta nghẹn nơi cổ họng, vị tanh mặn ứa lên, suýt chút nữa trào máu.

Dù đã cố nghỉ ngơi mấy ngày để xua đi xúc động, ta vẫn không thể nhịn nổi cuối cùng quyết định tự mình tới phủ Ninh Viễn hầu, điều tra cho ra chân tướng.

Ta chọn đúng ngày Tạ Vân Chu vào cung chầu, thản nhiên mang danh “bái phỏng”.

Hai nhà xưa vốn có giao tình, dù bọn họ không hài lòng việc ta chọn Thẩm Nghiễn, cũng không đến mức ngăn ta ngoài cửa.

Ta chẳng cần gặp lão hầu gia, vì trong Tạ phủ không có chỗ nào ta không biết.

Ta nhớ rõ, trong từ đường có bức thư pháp chính tay lão hầu gia viết, ta muốn tận mắt kiểm chứng nét mực ấy.

Lấy cớ vớ vẩn, theo lối nhỏ vòng vèo bảy ngã tám ngoặt, ta len lỏi lặng lẽ tránh tai mắt người, tìm đến được từ đường.

Nhưng… tại sao…

Trong gian từ đường trống trải ấy, chỉ có bài vị.

Bức tường lẽ ra phải treo bút tích lại trống trơn.

Ta tiến đến sờ thử, vết treo vẫn còn rõ ràng mới bị tháo xuống không lâu!

Tim ta lảo đảo, linh cảm xấu ập đến.

Ta vội xoay người rời đi thì…

“Rầm” cánh cửa lớn từ đường không biết từ lúc nào đã bị ai đó khép lại.

Còn chưa kịp phản ứng, một lực mạnh từ phía sau siết chặt lấy eo ta, ép sát ta vào cánh cửa.

Một thân hình cao lớn trấn áp ta hoàn toàn, hơi thở quen thuộc và nguy hiểm ấy khiến cả người ta căng chặt như dây đàn.

Là Tạ Vân Chu.

Nhưng ánh mắt hắn giờ đây không còn là người tri kỷ dịu dàng ngày xưa, mà như rắn độc rình mồi nơi tối tăm ẩm thấp.

Một ý nghĩ đáng sợ bỗng trỗi dậy trong ta. Ta cố vùng ra, nhưng đôi tay kia càng siết chặt hơn.

Hắn áp mặt sát cổ ta, hơi thở khàn đặc, lời nói như nguyền rủa từ vực sâu:

“Minh Chiêu, ta đã nói rồi… nàng chạy không thoát đâu.”

“Nàng tưởng rằng chọn Thẩm Nghiễn là có thể thoát khỏi ta, có thể đổi mạng? Đúng là nằm mơ giữa ban ngày.”

“Ta còn đang nghĩ cách bắt nàng về phủ, không ngờ nàng lại tự dâng đến cửa. Minh Chiêu, nàng vẫn còn để tâm đến ta đúng không?”

“Minh Chiêu, nàng”

Câu cuối cùng nghẹn lại nơi cổ hắn.

Vì bàn tay ta đã cắm thẳng một thanh đoản đao vào lưng hắn.

Con dao ngắn nhỏ kia chính là thứ Thẩm Nghiễn sai người rèn riêng cho ta, lần này… dùng rất vừa tay.

Ta quay người, đối mặt với hắn.

Sắc mặt Tạ Vân Chu trắng bệch, trong mắt là sự đau đớn xen lẫn hoang mang.

Một khắc sau, hắn bỗng nở một nụ cười nhẹ như thể đã hiểu, như thể cam tâm:

“Minh Chiêu… nàng vẫn còn giận ta, phải không?”

“Kiếp trước ta làm không tốt. Nàng hận ta, trách ta, muốn rời xa ta, ta đều hiểu cả.”

“Kiếp này ông trời thương xót, cho ta gặp lại nàng. Ta hứa, mọi bi kịch trước kia… tuyệt không tái diễn.”

Giọng nói đầy chân tình, ánh mắt là vẻ xúc động chân thật chẳng một chút giả dối.

Chính gương mặt ấy, đã từng nắm giữ, rồi nghiền nát cả dòng họ Thôi ta trong lòng bàn tay.

Ta siết chặt cán đao, lạnh lùng rút ra.

Rồi, không chút do dự, đâm thêm lần nữa sâu hơn, mạnh hơn.

“Tạ Vân Chu, ta hận không thể thấy ngươi chết!”

Hắn nhìn ta, trong mắt là cơn chấn động khôn xiết.

Ta chẳng sợ hãi gì, lạnh lùng đối diện.

“Hai bức thư mưu nghịch kia, là do chính tay lão hầu gia viết chỉ ông ta mới quen thuộc nét chữ của phụ thân ta, chẳng cần giả mạo.”

“Mà người đưa hai bức thư đó vào thư phòng của phụ thân, khiến kẻ trong phủ mất cảnh giác, chỉ có thể là ngươi!”

Ta dồn thêm sức, đẩy sâu lưỡi dao vào bụng hắn.

Máu thẫm ướt vạt áo, đỏ chói mắt.

Tạ Vân Chu cong người chịu đựng đau đớn cực hạn, không phản kháng, không chối cãi.

“Tại sao? Các ngươi… tại sao lại phải làm vậy?!”

Giọng ta gào khàn, run rẩy, như muốn xé rách cả yên lặng của đời trước.

Kiếp trước, ta và hắn từng gắn bó như keo sơn. Diệt Thôi gia, đối với Tạ phủ chẳng khác nào tự chặt cánh tay chẳng lợi gì, toàn hại.

Hắn ngẩng đầu, khóe mắt hoe đỏ, nở nụ cười đượm buồn.

“Minh Chiêu… kiếp trước Tạ phủ ta nợ Thôi gia nàng.”

“Nàng hận ta, đáng. Nàng oán ta, đúng.”

“May mà ông trời còn cho ta kịp nhìn thấy nàng, kịp nói câu… ta vẫn ở đây.”

Hắn đưa tay, cố gắng vươn đến chạm mặt ta ánh mắt khẩn thiết đến cố chấp.

Đúng lúc đó, tiếng nói trầm thấp vang lên ngoài cửa.

“Thế tử, công tử phủ Thừa tướng đến đón Thẩm phu nhân.”

Ta đã để lại lời nhắn cho huynh trưởng trước khi đến đây nếu đến cuối giờ Thân vẫn chưa trở về, thì lập tức tới phủ Tạ đón ta.

Huynh trưởng đến sớm… nhưng vừa khéo.

Không biết ngoài kia ai đã vô tình đụng trúng nọc độc của Tạ Vân Chu.

Khớp tay hắn siết trắng bệch, một quyền đấm thẳng vào cánh cửa phía trên đầu ta.

Vết thương trên lưng kéo căng, máu tuôn ào ạt, hắn gằn mạnh lông mày.

Khi nhìn lại ta, trong đôi mắt ấy là hỗn loạn phong ba bất cam, oán hận, nhưng không thể làm gì hơn.

Ta lạnh lùng đứng nhìn máu hắn loang lổ, gương mặt hắn tái nhợt.

So với bi kịch mà Thôi gia từng chịu đựng, vậy vẫn còn nhẹ lắm.

Hắn cắn chặt môi, ánh mắt không rời ta nửa phần.

Một lát sau, hắn rút người về, chậm chạp đẩy hé cánh cửa từ đường, ra lệnh:

“Đưa nàng đi, đừng để ai phát hiện.”

Ngoài cửa có người hốt hoảng lên tiếng:

“Thế tử, người…”

“Không sao cả. Đưa nàng đi.”

“Cấm hé nửa lời về việc ta bị thương hôm nay.”