Quay Về Năm Đầu Thành Hôn

“Được.” – hắn cười, trong mắt lóe sáng – “Ta cũng đang muốn đi về Bắc, vậy thì đồng hành.”

Từ đó, có hắn kề vai, đường đi phương Bắc dễ dàng hơn nhiều.

Chúng ta cùng nhau quét sạch ổ thổ phỉ, trừng trị quan tham, cứu trẻ rơi sông, diệt ác bá cướp nữ… tình bằng hữu kết nghĩa sinh tử.

Nửa năm sau, ta và hắn mới đặt chân tới Mộc Xuyên, huynh trưởng đã đứng chờ.

Huynh nhìn ta thật lâu mới nhận ra:

“Gầy đi, đen đi! Nhưng lại cứng cáp hơn rồi!”

“Khác xa vị tiểu thư khuê các năm nào. Ta thích muội hiện giờ hơn.”

Huynh lại chỉ sang nam tử áo đen:

“Ngươi nói xem, Tạ Thế tử?”

Ta giật mình tròn mắt, vội quay đầu.

Chỉ thấy hắn mỉm cười, đào hoa nhãn khẽ cong:

“Lời tướng quân ta không đồng ý.”

“Bởi vì, dù là Vân Hằng hay Tiêu Dao, trên người nàng có một thứ chưa từng thay đổi.”

Ánh mắt hắn sáng như gương, nhìn thẳng ta:

“Ấy chính là sự kiên cường và thiện lương, khắc sâu vào xương tủy.”

Má ta bỗng nóng bừng.

Ta… thực sự tốt đến vậy sao?

Trước kia, ở nhà họ Thẩm, ta chỉ biết dùng lãnh đạm để che giấu mình, thuyết phục bản thân buông bỏ.

Từ trên xuống dưới, mẹ chồng gọi ta độc miệng, em chồng nói ta tàn nhẫn, Thẩm Mặc bảo ta hẹp hòi.

Nghe lâu ngày, ta gần như quên mất ta vốn là người thế nào.

Chuyến đi nửa năm này đã khiến ta tìm lại chính mình.

Huynh trưởng cười vang:

“Muội không biết, vốn ta định phái người bảo vệ muội. Nhưng Tạ hầu nói, để hắn đi.”

“Ta chỉ lấy làm lạ, sao muội không nhận ra hắn?

Năm xưa, trong học đường kinh thành, Tạ Khiêm cũng ở đó. Một gương mặt như thế, muội chẳng lẽ không nhớ?”

Tạ Khiêm – cũng chính là Tạ Bất Bình.

Ký ức chợt ùa về.

Thuở ấy, học đường đầy công tử quyền quý, đa phần là kẻ ăn chơi.

Một lần, con trai Tả tướng thấy Tô Dao đeo khăn che mặt vì nổi mẩn đỏ, liền giở trò định giật khăn.

Thế lực hắn lớn, chẳng ai dám ngăn.

Ta đẩy Thẩm Mặc, muốn hắn ra giúp.

Hắn lại cười nhạt:

“Đùa thôi, cần gì nghiêm trọng.”

Ta giận dữ lao ra, bẻ ngón tay công tử kia, khiến hắn đau rú:

“Bắt nạt nữ nhi yếu ớt, tính gì là anh hùng?!”

Công tử kia căm phẫn:

“Ngươi là thứ gì mà xen vào?!”

Ta nhổ toẹt, dõng dạc:

“Huynh ta dạy, nam tử hán lập công danh sự nghiệp mới đáng gọi anh hùng. Còn ngươi, chỉ là đồ hèn hạ!”

Mọi người xung quanh cười vang.

Mất mặt, hắn sai người chặn xe ta trên đường về.

Ta vừa chuẩn bị xuống xe, thì nghe tiếng cười trong trẻo:

“Tiểu thư Vân gia, cứ về nhà đi, mấy tên cặn bã này để ta xử lý.”

Ta hé màn xe, chỉ thấy bóng lưng một thiếu niên áo đen, dáng tựa tùng trúc, chiêu thức lưu loát như gió.

Thu Vân run giọng thì thầm:

“Hình như là Tạ Khiêm, Tiểu hầu gia.”

Ta từng muốn ngày sau cảm tạ, nào ngờ từ đó chẳng gặp lại.

Người ta bảo Tạ Khiêm nghe theo lời ai đó, liền ra biên quan lập công.

Tính ra, hắn chỉ ở học đường chừng nửa tháng.

Mà khi ấy lòng ta đã trọn vẹn đặt nơi Thẩm Mặc, nên chẳng nhớ rõ dung nhan hắn ra sao.

7.

Ta mở một trà quán, thu nhận nhiều cô nương không nơi nương tựa.

Hôm ấy, tiên sinh kể chuyện nói về Hầu phủ Hoài Nghĩa, Tạ Khiêm ra trận, anh dũng giết địch.

Lời kể lôi cuốn, ta nghe mà nhập thần.

Bỗng trước mặt tối sầm, có một bóng người ngồi đối diện.

Tạ Bất Bình mỉm cười nơi khóe mắt:

“Ta nghe lời nàng, đã lập công danh. Thế có tính là anh hùng chăng?”

Ta cũng cười khẽ gật đầu:

“Tuy chưa tận mắt thấy phong thái chinh chiến của chàng, nhưng dọc đường bắc tiến, trừ gian diệt bạo, cứu giúp kẻ yếu, tự nhiên là anh hùng.”

“Vậy thì…”

Chàng đặt trước mặt ta một mũi tên sắt rỉ, vẻ căng thẳng hiển hiện:

“Năm xưa trên chiến trường, trúng mũi này, vốn phải chết… nhưng ta đã nghĩ…”

“Ta còn chưa kịp về kinh cầu thân với cô nương kia, chưa kịp cho nàng biết lòng ta. Cho nên, ta cố sống.”

“Lấy mũi tên này làm chứng, ta muốn hỏi nàng, có thể…”

Chót tai chàng ửng đỏ:

“Lấy ta chăng?”

Dạo này, đường đường Tạ hầu gia ngày ngày đến trà quán của ta làm tiểu nhị.

Các cô nương cười trộm bảo:

“Hầu gia bụng dạ thế nào, người qua đường đều biết cả. Bà chủ Tiêu Dao biết chăng?”

Ta ngẩng đầu, nhìn thẳng vào mắt chàng đầy chờ đợi.

Ta biết.

Những ngày tháng được chàng âm thầm che chở, ta đều biết.

Chí hướng tương thông, đạo lý đồng tâm, còn gì phải do dự?

Rời kinh thành, rời nhà họ Thẩm, ta lại là cô gái dứt khoát thẳng thắn của năm nào.

Ta nắm chặt mũi tên sắt, khóe mắt đỏ hoe, mỉm cười:

“Thiếp nguyện ý.”

8.

Thẩm Mặc luôn canh bên đầm lạnh, sai người lặn tìm vô số lần mà vẫn tay trắng.

Kẻ vốn định “chết giả” để thoát thân, lại bị người khác đi trước một bước, chết dứt khoát, khiến hắn rơi vào mịt mờ bấn loạn.

Những điều tốt đẹp của Vân Hằng, thứ hắn đã quên từ lâu, giờ mọc lên như măng sau mưa, đè nén thế nào cũng không xuống.

Vân Hằng từng bóp ấn đường, xoa dịu cơn đau đầu mỗi khi hắn tan việc trở về.

chương 6 – tiếp: