Quay Về Năm Đầu Thành Hôn

“Nghe nói phút cuối nàng còn đẩy tỳ nữ thoát ra, bản thân thì e khó toàn mạng rồi.”

Thẩm Mặc đưa mắt nhìn, thấy một tỳ nữ quỳ gục khóc nức nở, thanh âm nghe quen thuộc, lòng hắn chợt run lên.

Lục Thanh Duệ ló đầu khỏi xe, giọng ngọt ngào run rẩy:

“Mặc ca ca, về thôi, ta sợ lắm.”

Hắn vội nhảy lên, ôm nàng an ủi:

“Đừng sợ, có ta ở đây.”

Trong đầu hắn thoáng lướt qua dường như hôm nay Vân Hằng cũng tới Phúc An Tự.

Nhưng nàng xưa nay can đảm, hẳn không sao…

Đưa Thanh Duệ về nhà, hắn còn cùng nàng quấn quýt rất lâu, mơ mộng về tương lai.

Khi trở về phủ, trời đã tối đen.

Trong phủ lặng lẽ khác thường.

Tiểu đồng dắt ngựa cúi đầu không dám ngẩng.

Thẩm Mặc thuận miệng hỏi:

“Phu nhân có qua hầu hạ mẫu thân không?”

Mẫu thân hắn hễ thấy hắn là than phiền Vân Hằng bất hiếu, lâu rồi chẳng đích thân chăm sóc.

Sáng nay đi, bà còn khóc lóc kể lể.

Thẩm Mặc nghĩ, đã đến lúc phải dạy dỗ Vân Hằng một phen.

Nếu nàng cứ vậy lơ là, sau này hắn giả chết, mẹ và em trai biết trông cậy vào ai?

“Chưa… chưa…” – tiểu đồng lắp bắp “Phu nhân… phu nhân nàng…”

Hắn còn chưa nói hết, đã bị Thẩm Mặc nổi giận quát ngắt lời:

“Thật vô phép! Nào có nữ nhân nào làm dâu như thế!”

Hắn sải bước tiến vào, hoàn toàn phớt lờ ánh mắt kinh hoảng xen lẫn thương hại của hạ nhân.

Trong viện Tùng Hạc, mẫu thân hắn vẫn chưa nghỉ, như đang chờ.

Vừa thấy hắn, bà bỗng chống nửa người ngồi dậy, nghẹn ngào:

“Mặc nhi…”

Thẩm Mặc gật đầu, giọng chắc nịch:

“Ta đều biết cả rồi. Vân Hằng lại thất lễ với người! Người yên tâm, ta lập tức gọi nàng đến, bắt nàng quỳ trước người tạ tội!”

Mẫu thân mơ hồ “a” một tiếng:

“Ngươi đi… đâu mà tìm?”

Thẩm Mặc hầm hầm xoay người:

“Tất nhiên là về viện của nàng. Cho dù nàng đã ngủ, ta cũng kéo dậy cho bằng được.”

“Quay lại!” – sau lưng vang lên tiếng quát lớn, “Người ta đã không còn, ngươi còn gọi cái gì?!”

Hắn sững lại, vô thức lặp lại:

“Không còn? Là sao?”

Hắn nghe không hiểu.

Mẫu thân thở dài:

“Vân Hằng gặp phải thổ phỉ, xe ngựa rơi thẳng xuống vực, xương cốt chẳng còn.”

Bà ngạc nhiên nhìn hắn:

“Ngươi hôm nay chẳng phải cũng tới chùa Phúc An sao? Khắp kinh thành đã truyền rầm rộ, mà ngươi vẫn không biết ư?!”

“Ta còn tưởng ngươi cùng quan phủ đi tìm kiếm, nên mới về muộn thế này…”

Trong đầu Thẩm Mặc chợt lóe lên bóng lưng quen thuộc, hắn bàng hoàng nhớ ra đó chính là Thu Vân, tỳ nữ thân cận của Vân Hằng.

Bước chân vốn dồn dập bỗng chốc mềm nhũn, hắn lẩm bẩm:

“Không thể nào… tuyệt đối không thể…”

“Có gì mà không thể?” – mẫu thân nói tiếp – “Chiều nay Quý phi cùng tộc trưởng nhà họ Vân đều đến, chính miệng xác nhận tin dữ.

Dưới vực là đầm lạnh sâu thẳm, chỉ còn mảnh gỗ vỡ nổi lềnh bềnh. Người, tuyệt đối không có đường sống.”

Mẫu thân vẫn còn nói, song hắn đã chẳng nghe lọt.

Bóng đêm ngoài cửa như một cái miệng vực sâu, đè nặng lên hắn.

Đi được vài bước, hắn liền ngã quỵ xuống nền đất lạnh.

6.

Từ đó trở đi, nhà họ Thẩm thế nào, ta đã chẳng còn để tâm.

Bấy giờ ta đã ngồi trên xe ngựa hướng về phương Bắc.

Trước đó ta gửi thư cho Tô Dao, tránh để nàng lo lắng.

Nàng mắng ta vô tình, bỏ nàng mà đi, rồi lại chuyển giọng:

“Ngươi sớm nên rời xa Thẩm Mặc, để mà sống một đời khác.”

Nơi ta định tới là Mộc Xuyên – chốn huynh trưởng đã chọn.

Nghe nói núi sông hữu tình, dân phong chất phác.

Huynh ban cho ta cái tên mới – Tiêu Dao.

Huynh mong ta từ nay tiêu dao tự tại chẳng còn vướng bận.

Dọc đường, ta gặp vô số chuyện bất bình, tận mắt thấy kẻ chết đói bên vệ đường.

So ra, tình đau nơi tim ta thuở trước, nào có đáng kể gì.

Mỗi lần như thế, ta lại không nhịn được mà rút kiếm trợ giúp, vận dụng võ nghệ từng bị huynh ép phải học.

Một hôm, ta gặp một cô nương bị chính cha ruột đem đi gán nợ, bọn họ kéo nàng tới thanh lâu.

Ta bỏ bạc chuộc nàng. Nhưng bọn chúng cười nhạo:

“Bạc thì lấy, còn cô nương ngươi đây, chúng ta cũng bắt, cùng nhau đưa vào thanh lâu!”

Ta vừa phải bảo vệ cô nương ấy, vừa chống lại mấy chục kẻ vạm vỡ, rất nhanh đã kiệt sức.

Đúng lúc đó, một nam tử áo đen xuất hiện.

Hắn ôm một thanh hắc kiếm, thân hình cao gầy như tùng trúc, đứng dựa gốc cây, lười biếng mà cười hỏi:

“Ngươi có hối hận vì cứu người không?”

Ta bị đẩy ngã sấp, miệng đầy bụi, vẫn cố ngẩng đầu:

“Hối gì mà hối? Nếu ngươi chịu ra tay, ta sẽ đưa hết số bạc này cho ngươi!”

Hắn bật cười:

“Tiền của ngươi, ta không cần.”

Rồi kiếm rút ra, một chiêu quét ngang, mấy chục kẻ ngã nhào, nhanh đến không tưởng.

Hắn vươn tay với ta:

“Với chút hoa quyền cỏ gió này, ngươi thôi đừng xen vào bất bình sự nữa thì hơn.”

Ta ngẩng mặt, giọng vang dội:

“Xã tắc hưng vong, phận dân đều có trách nhiệm.

Bất bình ngay trước mắt, sao có thể ngồi yên nhìn?”

Câu nói mà thuở nhỏ huynh trưởng ta thường lặp lại, nay ta mới thấu.

Có lẽ huynh muốn ta rời khỏi phồn hoa phú quý, để chứng kiến cảnh đời khổ cực, hòng hiểu ra rằng tình riêng so với nhân sinh, chẳng khác bụi tro.