Quả Trứng Định Mệnh

Công chúa Uẩn Duyệt đích thân mang ghế tới ngồi,

đứng bên ngoài song sắt, thưởng thức cảnh tượng như đang xem hí kịch.

Mỗi tiếng phập của gậy gỗ rơi xuống đều vang trong tai ta như sấm.

“Chỉ cần đổi ý, nói một câu thôi,

Bổn công chúa hiền lành, không muốn lấy mạng ai cả.”

“Bốp—! Bốp—!”

Tiếng roi, tiếng gậy, tiếng xương rạn, tiếng thở gấp — hòa thành một bản nhạc của địa ngục.

Gậy gỗ gãy rồi lại đổi cái khác, đến khi thân thể ta gần như tê liệt,

chỉ còn hơi thở mong manh, trong ngục chỉ còn vang tiếng gậy đánh xuống thân thể tàn tạ.

Ta chết đi, vẫn không chịu mở miệng.

Hắn không ra tay, vì khế ước không cho phép.

Nhưng chỉ cần khế ước còn, ta chết — hắn mất nửa tu vi.

Ta hận hắn.

Đến tận lúc này, ta cũng thà tự hủy một nghìn, còn hơn để hắn sống yên tám trăm.

Bên cạnh, quả trứng thú khẽ lăn,

như đang cố hết sức che chở cho ta.

Nó lăn đến trước ngực, chắn cho ta hai cú đánh cuối cùng.

Ánh sáng mờ bao quanh vỏ trứng dần bừng lên,

ánh linh quang trong suốt len ra từng tia một.

“Sắp… sắp nở rồi sao?”

Ta nhìn nó, khóe miệng khẽ run,

một giọt máu rơi xuống vỏ trứng.

Đáng tiếc… ta chống không nổi nữa.

Ý thức dần mờ,

trước khi chìm vào bóng tối, ta chỉ kịp nghĩ —

“Đáng tiếc,

Ta vẫn chưa kịp thấy ngươi… hóa thành hình người…”

4

“Cô nương, đừng chê hắn là con thú bị bỏ lại nhé.”

“Khế ước thú quan trọng nhất là thực lực. Nhìn ánh sáng pháp trận kia là biết, hắn không hề tầm thường đâu.”

Tiếng người xung quanh rì rầm, chen chúc đến xem trận khế ước vừa sáng rực lên. Âm thanh hỗn tạp kéo ta về với hiện tại.

Ta dĩ nhiên hiểu rõ — hắn mạnh hơn tất cả. Nhưng chính vì hắn mạnh, ta mới thấy sợ. Ta vốn đã tránh hắn, sao khế ước lại một lần nữa trói buộc chúng ta?

Nghiệp chướng… thật sự là nghiệp chướng! Không thể, tuyệt đối không được đi lại vết xe đổ của kiếp trước.

Ánh sáng khế ước dần tắt. Một đôi mắt tím quen thuộc hiện lên giữa quầng sáng, lặng lẽ nhìn ta — y hệt như đời trước. Ánh mắt ấy khiến tim ta run lên một nhịp, như có dao lạnh lướt qua.

“Ngươi… là chủ nhân của ta?”

Khế ước đã thành. Muốn hủy, ít nhất cũng phải chờ thêm một năm.

5

Thấy ta quay lưng bỏ đi, hắn ngoan ngoãn bước theo sau.

“Cổ Vận, trứng thú mua về rồi sao?”

Ta khẽ thở dài.

Cha ta tò mò ló đầu ra nhìn. Vừa thấy hắn, ông kinh ngạc đến ngây người:

“Trứng thú này nở nhanh vậy ư?”

“Có chút… ngoài ý muốn.”

Cha ta đi vòng quanh hắn mấy lượt, càng nhìn càng hài lòng. Khí tức quanh người hắn mạnh mẽ, không giống loài thú nhân tầm thường.

“Đặt tên chưa?”

“Tên hắn là Tề Tử.”

Tề Tử – đứa con bị bỏ, cái tên ấy vừa khinh thường vừa trùng hợp.

Nghe vậy, hắn khẽ sững người, rồi lại bình thản trở lại.

Từ ngày ấy, ta tuyệt đối không còn nuông chiều hắn như trước. Sáng sớm liền gọi dậy bổ củi, nhóm lửa.

Sau lần thứ ba hắn làm nổ tung cả căn bếp, ta thề phải “dạy dỗ” lại con thú cứng đầu này cho tử tế.

Ta cắn răng đi mượn tiền, đến tận Trân Bảo Các mua một cây roi thuần thú.

Sau vô số lần dạy bằng roi, cuối cùng hắn cũng có thể nấu được món ăn… tạm nuốt nổi.

Nhưng ánh mắt hắn nhìn ta mỗi lần, luôn ẩn chứa một thứ cảm xúc mông lung — như thể hắn đang nhìn một người khác qua ta.

“Cổ Vận, trước kia ngươi cũng… tàn bạo thế này sao?”

“Sao? Đánh ngươi đau à?”

“Không. Ngươi đánh đúng. Là ta làm chưa đủ tốt.”

Giọng hắn nhẹ, ánh mắt không chút oán hận.

Hắn bây giờ — thật khó mà tin là cùng một kẻ kiêu ngạo, cao ngất ngày xưa.

6

Nhớ lại bao chuyện kiếp trước, chỉ cần nhìn thấy đôi mắt tím ấy, trong lòng ta liền dấy lên bực bội.

Phụ thân lại vô cùng quý mến hắn, thường xuyên mua đủ thứ linh thực mà thú nhân ưa thích đem về cho.

Hắn vốn là Tằng Xà, thiên thú thân rắn, sợ nhất là rết.

Vì thế, ta thường lén giấu mấy con rết sống thật to, thật béo vào trong đồ ăn hắn thích.

“Cổ Vận, ngươi và hắn đã lập khế ước, phải biết hòa thuận chung sống chứ.”

— Đó là câu mà phụ thân gần đây hay lặp đi lặp lại nhất.

“Biết rồi.”

Miệng thì đáp, nhưng tay ta vẫn tìm mọi cách để làm khó hắn.

Ta bắt hắn đi lao dịch, kiếm bạc giúp ta tích góp lộ phí cho chuyến đi sắp tới.

Thấy ta thu dọn hành lý, hắn nhíu mày hỏi:

“Ngươi định đi đâu?”

“Đúng vậy. Ta định dẫn ngươi ra ngoài xem thế giới một chuyến.”

“Ta không đi.”

Câu trả lời khiến ta ngạc nhiên.

Kiếp trước rõ ràng là hắn đòi ra ngoài xem phong cảnh, sao đời này ta chủ động lại bị hắn từ chối?

Nhưng mặc kệ hắn có muốn hay không, ta nhất định phải mang hắn đi.

Một ngàn lượng bạc kia vẫn đang chờ ta lấy lại!

Lần này ra ngoài, ta không định cho hắn ngao du sơn thủy,

mà là cố ý đến nơi năm xưa từng gặp công chúa Uẩn Duyệt.

Để thu hút sự chú ý của nàng ta, ta còn mua cho hắn một bộ y phục mới, tươm tất đến mức sáng loáng.

Quả nhiên, khi công chúa Uẩn Duyệt nhìn thấy hắn, ánh mắt nàng vẫn tràn đầy mê luyến như kiếp trước.

Chỉ khác là — hắn lại tỏ ra vô cùng chống cự.

Trong ánh mắt hắn lóe lên một tia hận ý… hận công chúa.

Hắn che giấu rất giỏi, nhưng ta vẫn nhận ra.

Hận ý ấy… từ đâu mà có?

Rõ ràng đây là lần đầu họ gặp nhau.

Trong đầu ta bỗng lóe lên một ý nghĩ —

chẳng lẽ… hắn cũng trọng sinh rồi?

Công chúa Uẩn Duyệt lại nói cùng câu nói năm xưa:

“Ta cho ngươi một ngàn lượng, bán hắn cho ta, thế nào?”

Ta giả vờ do dự:

“Khế ước chưa đầy một năm, giờ giải còn phải đợi thêm một thời gian.”

“Không sao, ngươi có thể theo ta về trước, chờ đến khi giải được khế ước rồi hẵng nói.”

Lúc ấy, Tề Tử bất ngờ nắm chặt tay ta,

lực đạo mạnh đến mức khiến ta đau điếng.

Ta cau mày, hất tay hắn ra,

rồi quay sang công chúa, nở nụ cười nhã nhặn:

“Có thể… để ta suy nghĩ thêm chăng?”

“Được.” — nàng cười, môi khẽ cong.

“Giờ Ngọ ngày mai, ta sẽ rời đi. Hy vọng trước lúc đó, ta sẽ nghe được một câu trả lời khiến ta hài lòng.”

Trước khi đi, công chúa Uẩn Duyệt còn không quên đưa tay định chạm vào hắn.

Nhưng Tề Tử tựa như đã đoán trước, nhẹ nghiêng người, tránh khỏi bàn tay ấy.