Chương 2 - Quá Khứ Trở Về

“Là lây bệnh phong hàn cho người khác, hay là lây mùi sữa tanh cho người khác?”

Chiếc quạt xếp trong tay Lục Thừa An rơi “phạch” xuống đất.

Phụ thân đứng phắt dậy.

“Con nói cái gì?”

Liễu thị quay đầu lại, vẻ hiền từ trên mặt vỡ vụn sạch sẽ.

“Ôn Tri Ý, con dám vu khống sự trong sạch của muội muội con?”

Ta cúi người nhặt chiếc quạt xếp của Lục Thừa An lên, đưa đến trước mặt ông.

Trên dải lụa quạt quấn một sợi chỉ đỏ, là loại mà Ôn Như Đường hay đeo.

“Có vu khống hay không, phụ thân đi xem một cái là biết.”

Lục Thừa An không nhận lấy quạt.

Liễu thị chắn trước cửa.

“Lão gia, Đường nhi đang thay thuốc, không tiện.”

Phụ thân không thèm nhìn bà ta, đi thẳng về phía nội viện.

Ta đi theo sau lưng.

Liễu thị nháy mắt với bà tử bên cạnh, bà tử đó vừa định chạy đi, Lão Hứa đã từ ngoài cổng viện bước vào, cản đường mụ.

“Phu nhân, ngoài cửa có một phụ nhân bế theo đứa trẻ, nói muốn gặp người.”

Chân Liễu thị mềm nhũn, suýt không bám nổi vào khung cửa.

Ta nhìn bà ta.

“Mẫu thân, xem ra đứa trẻ đó chưa bị dầm mưa chết.”

Trong viện của Ôn Như Đường nóng như lồng hấp.

Cửa chính lẫn cửa sổ đều đóng kín bưng, qua khe cửa phả ra mùi máu tanh nồng nặc lẫn mùi thuốc.

Phụ thân vừa bước lên bậc thềm, trong nhà đã truyền ra tiếng khóc của Ôn Như Đường.

“Nương, đứa bé đâu? Nương, nó có phải bị tỷ tỷ bế về rồi không?”

Chân phụ thân dừng lại trước bậu cửa. Liễu thị nhào tới cản.

“Lão gia, Đường nhi sốt đến hồ đồ rồi.”

Tiếng khóc trong phòng im bặt.

Giọng nói hoảng loạn của Ôn Như Đường cách một lớp cửa vọng ra.

“Ai ở bên ngoài?”

Ta nói, “Muội muội, là ta.”

Trong phòng vang lên một trận động tĩnh, giống như có người đá lật chậu đồng.

Liễu thị hạ giọng quát mắng.

“Tri Ý, con nhất quyết muốn hủy hoại muội muội con sao?”

“Ta hủy hoại nó?” Ta bật cười, “Người vứt đứa trẻ bên đường là ta sao? Kẻ tư thông với môn khách là ta sao?”

Lục Thừa An chạy vội đến cửa viện, nghe thấy câu này, sắc mặt trắng bệch.

“Đại tiểu thư cẩn trọng lời nói.”

Phụ thân quay đầu nhìn hắn.

“Ngươi tới đúng lúc lắm. Ngươi nói xem, đứa con trong bụng Đường nhi là của ai?”

Lục Thừa An quỳ xuống.

“Ôn bá phụ, ta không biết.”

Ta ném chiếc quạt xếp đó đến trước mặt hắn.

“Sợi chỉ đỏ trên dải lụa quạt là do muội muội tự tay tết. Căn nhà nhỏ cạnh phòng thu chi, nơi hai người lén lút hẹn hò, dùng chốt cửa làm từ mảnh đồng cũ còn thừa lại của nương ta năm xưa. Ta ở ngoài trang viên ba năm, không có nghĩa là Ôn gia không có người của ta.”

Liễu thị chỉ vào ta mắng.

“Con tuổi còn nhỏ, vậy mà đã học được cách cài cắm tai mắt!”

Ta nhìn về phía bà ta.

“Nếu mẫu thân không làm chuyện đuối lý, cớ gì phải sợ tai mắt?”

Phụ thân đạp tung cửa phòng.

Ôn Như Đường nằm trên giường, tóc tai bù xù, mặt mày vàng vọt; dáng người dưới lớp chăn, chỉ liếc mắt cũng nhìn ra là vừa mới sinh nở.

Bên mép giường còn để một bát canh táo đỏ uống dở.

Phụ thân chằm chằm nhìn ả, bờ môi run rẩy.

“Nghiệt chướng.”

Ôn Như Đường khóc lóc đưa tay về phía Liễu thị.

“Nương, cứu con.”

Liễu thị nhào tới ôm lấy ả.

“Lão gia, Đường nhi chỉ là nhất thời hồ đồ. Nó còn nhỏ, là bị người ta lừa gạt.”

Lục Thừa An quỳ bên ngoài cửa, giọng khàn đến mức gần như không còn là giọng hắn.

“Bá phụ, chuyện này không liên quan đến Nhị tiểu thư, là do ta mượn rượu làm càn.”

Ta nhìn bộ dạng bảo vệ Ôn Như Đường này của hắn, chỉ thấy nực cười.

Kiếp trước lúc hắn cưới ta, cũng quỳ gối trước mặt phụ thân như thế này, nói đời này tuyệt đối không phụ ta.

Phụ thân tức giận vớ lấy chén trà trên bàn ném qua.

“Một tên thư sinh nghèo ăn bám Ôn gia ta, dám đụng vào con gái ta!”

Trán Lục Thừa An rách toạc, máu chảy xuống cằm, hắn vẫn nằm rạp xuống đất không nhúc nhích.

“Ta nguyện cưới Nhị tiểu thư.”

Liễu thị lập tức ngẩng đầu.

“Lão gia, như vậy cũng coi như có một lời công đạo.”

Phụ thân giận quá hóa cười.

“Công đạo? Ngươi lấy cái gì để cưới? Lấy mấy bài thi ba lần không đậu của ngươi, hay là lấy bạc của Ôn gia ta?”

Ôn Như Đường khóc càng dữ dội hơn.

“Cha, con không thể gả cho hắn. Con mà gả cho một tên môn khách, cả đời này coi như xong.”

Lục Thừa An ngẩng đầu, trong mắt lần đầu tiên lộ ra sự nhục nhã.

Ta nhìn bọn họ cắn xé lẫn nhau, cơn uất nghẹn trong lòng mới vơi đi đôi chút.

Ngoài cửa truyền đến tiếng gọi của phụ nhân.

“Ôn phu nhân, bà bảo ta đưa đứa trẻ ra ngoài thành, nhưng không có bảo là vứt đi không cần nữa. Bây giờ đứa trẻ sốt rồi, bà phải đưa bạc mời lang trung!”

Mặt Liễu thị trắng bệch.

Phụ thân quay phắt đầu lại.

“Dẫn vào.”

Một phụ nhân mặc áo vải thô bế theo tã lót bước vào viện.

Đứa trẻ khóc yếu ớt không ra hơi, trên mặt còn vương những vệt bùn.

Chính là đứa mà ta đã bỏ lại bên đường.

Phụ nhân vừa vào cửa đã quỳ xuống.

“Lão gia tha mạng, là phu nhân đưa cho ta năm lượng bạc, bảo ta đặt đứa trẻ trên đường hồi phủ, để Đại tiểu thư nhặt. Nói Đại tiểu thư mềm lòng, chắc chắn sẽ bế về.”

Liễu thị hét chói tai.

“Ngươi nói láo!”

Phụ nhân móc từ trong ngực ra một chiếc khuyên tai bằng vàng.