Nỗi Đau Của Cung Nữ

Ông ăn bánh chậm rãi, lại chẳng thôi thở dài:

“Thân già này… không biết còn sống được mấy năm nữa.

Từ sau khi nhiễm bệnh, cũng chẳng còn sức hầu hạ trước ngự tiền.

Không biết bệ hạ dạo này thân thể thế nào rồi, có ai hầu hạ không chu đáo chăng?”

Ta nhẹ giọng đáp:

“Vương bá cứ yên tâm, người hầu hạ bên cạnh bệ hạ hiện giờ đều là những kẻ khéo léo chu toàn cả.”

Vương công công nhìn Hoàng thượng lớn lên, trong lòng lúc nào cũng canh cánh chuyện người.

Nói ra thì không tiện lọt vào tai kẻ khác, nhưng ông vốn xem Hoàng thượng như con ruột, như người nhà.

Có điều thân phận thấp hèn, nên chỉ có thể khép mình khiêm cung, chẳng dám vọng tưởng điều gì nghịch thiên.

Đã từng có lúc, ta cũng thầm ngưỡng mộ Hoàng thượng.

Ai mà không yêu thích một công tử phong nhã, thông tuệ văn chương, thoát tục như thế?

Thế nhưng sau khi chứng kiến sự tàn nhẫn vô tình trong lòng người, ta cũng sợ rồi.

Từ đó không dám mơ mộng thêm chi nữa.

“Ngươi cũng chẳng còn nhỏ, nếu thật đợi đến hai mươi lăm tuổi mới xuất cung tìm hôn sự,

e là thành gái lỡ thì mất rồi.”

Vương công công nói, trong mắt đầy nỗi lo lắng:

“Ngươi ở đời này vốn không thân không thích, nếu ta không nhìn thấy ngươi có một nơi nương tựa trước khi nhắm mắt, thì lòng ta chẳng thể an.

Phải để ta giúp ngươi chọn lựa, tránh để sau này bị người khác coi thường, nghĩ rằng ngươi không chốn tựa nương mà khi dễ.”

Ta khẽ nghẹn, vành mắt đỏ hoe:

“Vương bá… chính ta sẽ là nơi nương tựa của bản thân mình, không cần phải dựa vào ai cả.”

“Ngươi nói năng hồ đồ!” – ông ho khan mấy tiếng rồi tiếp lời:

“Ngươi là nữ tử, sao có thể mãi cô độc một mình?

Nếu sau này có thể gặp người tốt, có phu quân làm chỗ dựa,

thì đời sống mới có thể yên ấm hơn phần nào.”

Ta chẳng do dự mà nói:

“Ta chẳng đi đâu hết. Ta ở trong cung bầu bạn cùng người.”

“Ngốc ạ.

Người ai rồi cũng phải chết, không ai tránh được.

Thân thể ta thế nào, ta biết rõ hơn ai hết…

Ngày tháng chẳng còn bao lâu nữa đâu. Đến khi ta mất rồi, ngươi sẽ ra sao?”

“Ngươi ngoài cung không thân thích, bệ hạ thì lại biết rõ điều đó.

Nếu đến lúc ngươi hai mươi lăm tuổi, người không để ngươi xuất cung, thì ngươi định tính thế nào?”

Ta trầm ngâm, đây là điều trước nay chưa từng nghĩ đến.

“Vương bá… ta không muốn ở lại trong cung.”

Cuộc sống trong cung, từng bước đều phải dè chừng, thật sự quá mức mỏi mệt.

Vương công công khẽ cười:

“Vậy thì càng nên ra ngoài nhiều hơn một chút, nhìn cho rõ thế gian.

Chỉ là… ta vẫn mong còn sống được để nhìn thấy ngươi có chốn an yên, lòng ta mới yên ổn ra đi.”

Tối ấy, Vương công công lại cùng ta trò chuyện thật lâu.

Mãi đến khi đêm đã khuya, ta mới rời khỏi.

Ông nói đi nói lại, vẫn chỉ là khuyên ta – phận nữ nhi – nên tìm một người tử tế, có thể cùng nhau đi hết một đời yên lành.

Sáng mồng hai, trong cung truyền đến tin hỉ:

Trân tiệp dư mang thai.

Hoàng thượng mừng rỡ vô cùng, lập tức phong nàng làm Nhị đẳng Quý nghi, ban thưởng liên miên không dứt.

Trân quý nghi cũng nhờ đó mà ngày càng vênh váo, ngạo mạn lạ thường.

Thế nhưng, những ngày vinh quang ấy lại chẳng kéo dài bao lâu —

Trân quý nghi bị phát hiện giả mang thai.

Nghe nói, hôm ấy nàng kêu đau bụng.

Hoàng hậu biết chuyện liền sai Thái y đến xem mạch.

Kết quả, Thái y nói:

“Quý nhân vừa hành kinh, sao có thể mang thai được?”

10

Lúc Hoàng thượng đến nơi, Trân quý nghi đang run rẩy quỳ dưới đất, sắc mặt tái nhợt như tờ giấy, nào còn chút kiêu căng ngạo mạn như trước kia?

Nàng quỳ bò đến trước mặt Hoàng thượng, giọng đầy run sợ:

“Bệ hạ minh giám! Thần thiếp… thần thiếp bị oan!

Là thái y nói thần thiếp mang thai, thần thiếp hoàn toàn không biết gì, thần thiếp thực sự bị oan!”

Hoàng hậu ngồi một bên chậm rãi cất lời:

“Bệ hạ, thần thiếp đã hỏi qua thái y.

Có một loại dược liệu, có thể giả tạo ra mạch tượng mang thai.

Trân quý nhân có lẽ đã dùng loại thuốc đó, mới khiến thái y phán đoán sai lầm.

Nếu nàng nói bản thân bị oan, vậy chi bằng… để người lục soát điện của nàng.”

Hoàng thượng gật đầu, quay sang ta:

“Nhược Trúc, ngươi dẫn người đến lục soát điện Trân quý nghi.”

“Tuân chỉ.”

Các cung nhân, thái giám tỉ mỉ lật từng ngóc ngách trong tẩm điện.

Cuối cùng, dưới gầm giường tìm thấy một gói thuốc nhỏ chưa dùng hết.

Sau khi thái y thẩm tra, quả đúng là dược vật có thể tạo ra mạch tượng giả mang thai.

Lúc này, Trân quý nghi không thể nào biện giải nổi nữa.

Nàng ngồi bệt xuống đất, ánh mắt vô hồn, miệng lẩm bẩm:

“Không thể nào… không thể nào… đây không phải là của thần thiếp!

Bệ hạ, xin người tin thần thiếp, thần thiếp thực sự không làm gì sai cả!

Thần thiếp không biết vì sao thứ đó lại ở dưới giường… thần thiếp thực sự không biết!”

Mặc nàng ra sức kêu oan, vẫn không ai tin tưởng.

Giả mang thai để cầu sủng — là đại kỵ chốn hậu cung.

Hoàng thượng hạ chỉ, giáng nàng từ Quý nghi xuống Lục đẳng Quý nhân, giam lỏng tại tẩm điện.

Thực ra nàng không hề nói dối — nàng thực sự vô tội.

Nhưng nơi hậu cung to lớn này, chỉ có hai người biết rõ chân tướng — ta và Hoàng thượng.

Cách đây không lâu, trong món bánh sen phù dung mà Hoàng thượng ban cho Trân quý nhân, đã bị hạ dược.

Lúc ấy, ta cũng chẳng hay biết gì.

Mãi đến sáng nay, trước lúc xuất môn, người âm thầm nhét cho ta một gói thuốc nhỏ,

bảo ta lựa thời cơ, kín đáo đặt vào tẩm điện của Trân quý nhân.