Nợ Ân Tình

Rồi gã vung đao, chém vài người nước mắt còn chưa kịp ráo trên má. "Kẻ nào còn khóc, ta sẽ tiễn ngay."

Tiểu tử câm bỗng dưng làm dấu hiệu, miệng phát ra âm thanh "hô hô." 

Tiểu nhân sâm tinh khẽ kéo áo ta, khẽ nói: "Bà ơi, phía sau còn một đội binh mã nữa, đông hơn nhóm này nhiều." 

Chưa kịp nói hết câu, quan binh dẫn đầu đã cưỡi ngựa tiến lại gần, chỉ tay vào chúng ta. Tiểu tử câm bỗng dưng làm dấu hiệu, miệng phát ra âm thanh "hô hô." Tiểu nhân sâm tinh khẽ kéo áo ta, khẽ nói: "A Bà, phía sau còn một đội binh mã nữa, đông hơn nhóm này nhiều." 

Chưa kịp nói hết câu, quan binh dẫn đầu đã cưỡi ngựa tiến lại gần, chỉ tay vào chúng ta hỏi: "Thì thầm cái gì đấy?"

Gã ngay lập tức biết được chúng ta đang bàn cái gì. 

Mặt đất rung lên từng hồi, bụi cát cuộn trào tiến đến. 

Quan binh hốt hoảng kêu lên: "Không ổn, có quân truy kích!" Rồi quay ngựa toan vượt qua chúng ta mà thoát thân. 

Chợt, tiếng "vút vút" xé gió, gã đổ người xuống ngựa, để lộ mấy mũi tên vẫn đang rung rinh trên lưng.

16

Tiểu tử câm vừa thấy mũi tên, liền quýnh quáng như đạp phải dầu sôi, liên tục ra hiệu cho chúng ta mau chóng rời đi. 

Nhưng lúc này, làm gì còn đường mà trốn chứ? 

Đội quân mới đến nhanh chóng bao vây chúng ta cùng đám tàn binh bại trận từ trước.

"Chỉ bấy nhiêu người thôi sao?" Người vừa nói hẳn là thủ lĩnh. Gã đội nón giáp, áo giáp xếp nối bằng những mắt xích kim loại, nhìn qua có vẻ thuộc về quân đội phía Bắc. Ta nhớ đến phu quân mình năm xưa, cũng từng gặp qua loại giáp này vào ngày ông ấy bị bắt.

"Hạ xong đám này thì sao đủ để huynh đệ chúng ta chia phần quân công chứ?" Nói đoạn, con ngựa dưới thân gã hắt hơi như không kiên nhẫn, gã lại hỏi: "Đám tàn binh Nam triều đã dọn xong chưa?" 

Một tên lính bên cạnh liền bước lên thưa: "Bọn ta đã dùng loạt tên hạ sạch, xác vẫn còn nằm trên đất."

Gã bật tiếng "chậc" tên lính nọ liền gợi ý: "Chúng ta có thể chém hết đám lưu dân này, coi như đếm đầu để bù đủ phần quân công." 

Gã ngẫm nghĩ, không nói gì. 

Được gã ngầm cho phép, bọn lính liền tiến đến phía chúng ta. 

Cơ bắp bọn chúng cuồn cuộn, vung đao tạo thành những ánh trắng xé gió. Bất giác, ta nhắm mắt, thầm nghĩ lần này chết chắc rồi.

Bỗng "choang" một tiếng vang lên, âm thanh của đao chạm vào đao. Mở mắt ra, ta thấy tiểu tử câm không biết từ đâu lấy ra một thanh đao, đang quần thảo với bọn chúng. 

Thủ lĩnh nhìn cảnh đó, hứng thú nói: "Thú vị lắm, các ngươi tránh ra!" Rồi đích thân vác đao tiến tới. 

Tiểu tử câm vốn đã kiệt sức sau trận chiến với đám lính. Chỉ sau mấy chục hiệp, nó đã lảo đảo, bị trúng một nhát đao rạch sâu trên vai.

Thủ lĩnh trông thấy hình xăm dưới vết thương ấy, sắc mặt đột nhiên thay đổi: "Dấu này… ngươi là người của Tạp Nô quân?" 

Ta nghe vậy, cũng không khỏi kinh ngạc. 

Tạp Nô quân là lực lượng bí mật gồm ba nghìn thanh niên thuộc các tộc Tiên Ti, Thổ Cốc Hồn, Khương, và Nhu Nhiên, được chọn từ nô lệ, mang hình xăm nhận diện. Đội quân này, danh nghĩa là lính, thực chất lại là ám vệ, chiến đấu dũng mãnh phi thường. Đây vốn là tặng vật của Tiên đế cho Công chúa Thành Tây, cũng là sính lễ trong hôn sự với tiên Phò mã. Sau khi tiên Phò mã ra trận hy sinh, Tạp Nô quân bảo vệ người cũng biệt vô âm tín.

Thủ lĩnh tiếp tục hỏi: "Ngươi còn sống mà không về phục mệnh, ở đây làm gì?" 

Rồi gã liếc qua tiểu tử câm, trông thấy tiểu nhân sâm tinh và ta ở phía sau. "Ngươi vì bảo vệ đám dân đen này mà chống lại ta?" 

Nói đoạn, gã vung đao chém về phía tiểu nhân sâm tinh. 

Đao đến nhanh đến mức ta không kịp phản ứng. 

Nhưng bất ngờ thay, ánh sáng phát ra từ người tiểu nhân sâm tinh, khiến tên thủ lĩnh bị đánh bật, văng ngược ra sau, đập mạnh vào một gốc cây.

Gã đứng dậy, vừa kinh ngạc vừa giận dữ, liền quát lớn: "Ngươi là loại yêu nghiệt nào?" 

"A di đà Phật, xin Trung Lang tướng quân bớt giận. Thứ Công chúa muốn tìm, đang ở ngay trước mắt." 

Từ phía sau gã, một vị đại sư chầm chậm bước ra, tay lão cầm quyển kinh, trên đầu có chín vết sẹo giới đao tròn trịa.

17

Gã thủ lĩnh này, hay còn gọi là Trung Lang tướng quân kính cẩn chắp tay thi lễ: "Ra mắt Đại sư Phúc Không."

Sau đó, gã ngờ vực hỏi: "Công chúa bảo rằng phải tìm một đứa trẻ sơ sinh, nhưng đây rõ ràng lại là một hài đồng."

Đại sư đáp: "Nhân sâm tinh ngàn năm đã phong ấn pháp lực vào thân hài tử này. Nhân sâm tinh này mới sinh chưa được một năm, nhưng lại có thể lớn nhanh đến cỡ hài tử bốn, năm tuổi bình thường."

Ta bỗng nhớ đến câu chuyện của người lái đò. Thảo nào mà con dâu Dương gia bị hạt Phật châu chiếu vào liền lộ nguyên hình, thì ra pháp lực của nàng đã tiêu tan từ lâu. Trung Lang tướng quân nghe vậy gật gù hiểu ra, liền nói:

"Nếu là như vậy, thế thì các ngươi theo ta về thôi."