Nợ Ân Tình

13

Chỉ cần một cái chạm, ta đã biết tình trạng của phụ nhân này. 

Thai nhi nằm đúng vị trí, nhưng sản đạo của nàng ta hẹp, e rằng sẽ phải chịu đựng không ít đau đớn. 

Nghe ta nói xong, phụ nhân bỗng nắm chặt lấy tay áo ta, van nài: "Ta phải giữ lại đứa con này, xin bà. Bất kể thế nào, ta cũng phải giữ lại đứa con này."

Là một bà mụ, việc chủ nhân yêu cầu ra sao, ta chỉ việc làm theo. 

Ta đã lấy kéo ra, tính toán nhiều lần, nhưng cuối cùng vẫn không khỏi thốt lên: "Ngươi hãy suy nghĩ cho kỹ. Trong tình huống tệ nhất, nếu ngươi không sinh được, ta sẽ phải dùng kéo. Nhưng một khi ta làm vậy, e rằng ngươi không còn cơ hội sống."

Bà lão bên cạnh thoáng chút xót xa, nói với ta: "Nàng ấy chỉ muốn để lại một đứa con cho phu quân đã khuất. Ngươi có thấy không, làng này không còn nam nhân nào nữa cả. Họ đã bị gọi ra trận. Trận chiến vừa qua khiến biết bao nhiêu người phải bỏ mạng. Phu quân nàng ấy cũng không trở về. Đây là giọt máu duy nhất của hắn ta."

Ta khẽ thở dài, chau mày khuyên nhủ: "Ngươi phải hiểu, thời cuộc hiện nay, một đứa trẻ không cha không mẹ có thể sống được bao lâu chứ? Ngươi muốn lưu lại giọt máu cho phu quân đã khuất, nhưng ta thấy ngươi đang làm chuyện ngốc nghếch."

Cơn đau đẻ khiến phụ nhân ấy mặt mày méo mó, nàng ta hai mắt ngấn lệ đầy bất lực. "Không còn cách nào khác. Ngươi phải giữ sức, cố gắng đến khi đứa bé ra đời. Ta sẽ giúp ngươi mở rộng sản đạo." Ta lấy ra một cây kẹp đầu rộng từ giỏ.

Đột nhiên, tiểu nhân sâm tinh đưa cho ta một vật. Đó là một đoạn rễ đen đúa. Ta lập tức nhận ra, đây chính là thứ nhân sâm nghìn năm đã cho ta trước đây. 

Không kịp nghĩ nhiều, ta cho phụ nhân uống ngay. Nhờ đó, nàng ta có thêm sức lực, bắt đầu rặn đẻ.

Chúng ta vật lộn từ sáng đến tận đêm khuya, đứa trẻ mới ra đời. 

Ngôi làng này nghèo đến nỗi không có nổi một ngọn đèn dầu. Mắt dân thường vào ban đêm vốn dĩ đã không tốt, nay càng tối tăm, chỉ tổ gây thêm phiền phức. 

Ta bảo mọi người về hết, tự mình dựa vào kinh nghiệm, thu dọn nốt những việc cuối cùng cho phụ nhân kia.

14

Từ đó, chúng ta tạm trú tại ngôi làng. Phụ nhân đó không có gì để tiếp đãi, bèn pha nước lá dâu cho chúng tôi uống. Nàng ta ngượng ngùng cúi đầu: "Ân nhân, xin chờ vài ngày. Ta sẽ gom góp chút ít lương thực để ân nhân dùng trên đường."

Ta đáp: "Không cần làm phiền ngươi. Ngươi còn phải chăm con. Chúng ta chỉ cần lấy chút nước và hái vài trái dại rồi đi thôi."

Vừa nói xong, tiểu tử câm bỗng lao vào, tay ra hiệu một cách lo lắng. 

Ta thật chẳng hiểu ý nó là gì. Thấy vậy, tiểu nhân sâm tinh lên tiếng: "Có tiếng vó ngựa từ xa, rất nhiều ngựa, và cả tiếng người nữa. Họ đang tiến về hướng này."

Ta biết ngay đây là linh giác của yêu quái, cực kỳ nhạy bén. Không chút nghi ngờ, ta hỏi ngay: "Chúng cách ta bao xa rồi?"

Tiểu nhân sâm tinh nghiêng đầu suy nghĩ: "Còn cách ta tầm một dãy núi."

Ta bắt đầu đi đi lại lại. Dù là binh phỉ hay thổ phỉ, với chúng ta đều chẳng phải lành. Người ta thường nói, thổ phỉ đi qua thì như lưới rách, binh phỉ qua thì như sàng thưa. Dù có may mắn không mất mạng, e rằng cũng phải trả giá không nhỏ.

"Chúng ta đi thôi!" Ta giục hai đứa nhỏ, rồi quay lại nói với phụ nhân: "Nếu ngươi tin lời lão bà này, vậy hãy nhanh chóng đi lánh nạn đi."

Nàng ta liền bật dậy từ chiếc chiếu cỏ, rồi vội vàng đi báo cho dân làng.

15

Chúng ta di chuyển cực kỳ nhanh chóng. 

Trên đường, không ai dám trong chúng ta thở mạnh, chỉ cúi đầu lủi thủi mà đi, nhìn qua trông như bầy chó lạc nhà. 

Than ôi, chẳng phải vốn chính là chó lạc nhà đó sao. 

Những đôi chân dù thế nào cũng không thể địch lại bốn vó ngựa. Chúng ta chưa đi được dặm đường thì đã bị đuổi kịp.

Chỉ nghe tiếng "lọc cọc lọc cọc" ngày càng gần, một lá cờ rách hiện lên nơi đường chân trời, theo sau là cả một đội binh mã. 

Quan binh dẫn đầu giật cương ngựa, khịt một tiếng rồi dừng lại. Những kẻ còn lại lập tức vây chúng ta lại.

Nhìn qua, giáp trụ trên người họ đã mục nát, vũ khí cũng hư hỏng phần lớn, lòng ta không khỏi trùng xuống. 

Chúng ta gặp phải bọn tàn binh tháo chạy sau thất bại. Chúng chẳng từ thủ đoạn nào để sống sót, hoặc tàn sát kẻ yếu, hoặc cướp bóc lương thực.

Một quan binh gầy gò bật cười the thé: "Thấy chưa, ta đã nói mà, rau dại còn bốc hơi trên bàn thì chắc chắn đám người này chưa chạy xa! Các huynh đệ, hôm nay chúng ta có bữa no rồi!" 

Một tên khác mắt sắc bén đã trông thấy đứa bé trong tay phụ nhân, sốt sắng hét lên: "Mau nổi lửa, đứa trẻ này phải nấu kỹ một chút." 

Nghe thế, phụ nhân tái nhợt, suýt ngất đi.

Một bà lão trong đám dân làng hoảng loạn chạy trốn, lập tức bị chém chết tại chỗ. Những người còn lại không tiến cũng chẳng lùi, ngồi phịch xuống đất, nức nở khóc lóc. Quan binh cầm đầu tức giận quát lên: "Khóc khóc cái gì, nghe mà bực mình!"