Chương 3 - Nhà Bếp Tình Thâm
Lâm Tri Ý đứng ở cửa bếp, trên tay cầm một cái bát không, tóc xõa mất một nửa, trên mặt không có biểu cảm gì.
“Đang kiểm kê hàng tồn.” Tôi khép túi tạp dề lại. “Sao cô xuống đây?”
“Tối ăn không no.” Cô ấy cười khổ một tiếng. “Còn cơm thừa không? Làm cho tôi một phần cơm rang trứng là được.”
Tôi mở tủ lạnh, lấy hai quả trứng và một bát cơm nguội.
Bật bếp, làm nóng dầu, đổ trứng vào.
Cơm rang trứng rất đơn giản, nhưng muốn làm ngon thì phải chú trọng độ lửa và lực đảo chảo.
Nhiệt dầu phải đủ, trứng vừa đổ xuống lập tức nở bồng lên, nhưng không được cháy.
Cơm phải tơi từng hạt, không được dính, không được cứng. Trước khi ra khỏi chảo rắc một nắm hành hoa, hương thơm mới được dậy lên.
Tôi múc cơm ra, đặt lên bàn bếp.
Cô ấy bưng lên ăn một miếng, bỗng khựng lại.
“Sao vậy?” Tôi hỏi.
“Không có gì.” Cô ấy cúi đầu, giọng hơi khàn. “Chỉ là… lâu rồi chưa được ăn đồ nóng.”
Tôi nhìn nghiêng khuôn mặt cô ấy.
Người phụ nữ vào cửa chưa đến hai tháng đã bị cả nhà ghét bỏ này.
Lúc này đứng dưới ánh đèn mờ trong bếp, quầng thâm dưới mắt không thể che được.
Cô ấy mặc một bộ đồ mặc nhà cũ, cổ áo đã bị giặt đến biến dạng, hoàn toàn khác với dáng vẻ tháo vát ban ngày.
“Chị Khương.” Cô ấy bỗng mở miệng. “Chị nói xem, tôi có phải rất đáng ghét không?”
Tôi không đáp.
“Tôi biết cả nhà đều không coi trọng tôi.” Cô ấy xúc một miếng cơm. “Bà cụ chê tôi nhiều chuyện, ông cụ chê tôi làm bừa, Cố Viễn Châu chê tôi không cho anh ấy mặt mũi.”
“Ngay cả Cố Hân Nhiên cũng nói sau lưng rằng tôi giả tạo.”
Cô ấy ngẩng đầu nhìn tôi.
“Nhưng chị Khương, tôi thật sự đã tính chi phí mỗi tháng của nhà họ Cố rồi, đúng là quá lớn. Nếu không kiểm soát, sớm muộn cũng sẽ xảy ra vấn đề.”
Tôi nhìn cô ấy, bỗng hỏi một câu:
“Vậy cô đã từng tính xem số tiền cô tiết kiệm được đã đi đâu chưa?”
Cô ấy sững người.
“Ý chị là gì?”
Tôi không nói, lấy xấp phiếu nhận hàng từ trong túi tạp dề ra, đặt lên bàn bếp.
Cô ấy cúi đầu lật xem, lông mày nhíu lại.
“Đây là gì?”
“Báo giá của Thành Đạt Lương Dầu và kết quả tôi so sánh với siêu thị, chợ đầu mối.”
Tôi chỉ từng con số cho cô ấy xem.
“Gạo, Thành Đạt tám đồng rưỡi, siêu thị năm đồng. Bột mì, Thành Đạt ba đồng tám, chợ đầu mối hai đồng. Dầu ô liu, Thành Đạt ba trăm tám, cửa hàng chính hãng hai trăm ba.”
“Tất cả mọi thứ ít nhất đều đắt hơn sáu phần mười, có món gấp đôi.”
Sắc mặt Lâm Tri Ý thay đổi.
“Cô có biết Thành Đạt Lương Dầu là của ai không?” Tôi hỏi.
Cô ấy nhìn tôi, trong mắt như có thứ gì đó vỡ vụn.
“Là của em ruột mẹ chồng cô, Triệu Quốc Cường.”
Cái thìa của Lâm Tri Ý rơi xuống.
Rơi trên bàn bếp, một tiếng “cạch” vang lên rất rõ trong căn bếp yên tĩnh.
“Chị chắc chứ?”
Giọng cô ấy căng cứng.
“Tôi hỏi quản gia rồi, cũng tra lại hồ sơ nhận hàng trước đây. Thành Đạt bắt đầu cung ứng từ năm ngoái, vừa đúng lúc mẹ chồng cô bắt đầu quản sổ sách trong nhà.”
Tôi đưa một tờ giấy khác cho cô ấy.
“Đây là chi tiết mua hàng một năm qua Chỉ riêng phần gạo dầu, mỗi tháng nhà họ Cố đã bị thu thêm ít nhất ba nghìn. Một năm là bốn mươi nghìn.”
Lâm Tri Ý cầm tờ giấy ấy, tay run lên.
“Mỗi ngày tôi ở bên kia tiết kiệm, cắt phụ bếp của chị, cắt tiền tiêu vặt của các phòng, cắt trợ cấp viện dưỡng lão…” Giọng cô ấy càng lúc càng nhỏ. “Một tháng tiết kiệm chưa đến hai nghìn.”
“Còn em trai bà ấy một tháng đã khai khống bốn nghìn.”
Cô ấy không nói hết, nhưng tôi đã biết cô ấy muốn nói gì.
Lâm Tri Ý siết tờ giấy thành một cục, siết rất lâu.
“Chị Khương.”
Cô ấy ngẩng đầu, vành mắt đỏ lên.
“Tôi bị người ta coi như đồ ngốc đúng không?”
Tôi không trả lời.
Nhưng sự im lặng của tôi vốn đã là câu trả lời.
Cô ấy dựa vào bàn bếp, nhắm mắt, hít sâu một hơi.
“Khó trách bà ấy để tôi thoải mái làm.”
“Khó trách bà ấy nói ‘Con còn trẻ, có tư duy mới, mẹ ủng hộ con’.”
“Khó trách mỗi lần người nhà mắng tôi, bà ấy đều nói đỡ cho tôi, nói ‘Tri Ý cũng là vì muốn tốt cho gia đình’.”
Cô ấy mở mắt, bật cười một tiếng. Nụ cười ấy còn khó coi hơn khóc.
“Tôi đúng là ngu chết đi được.”
Tôi không nói gì, lau bếp, rửa nồi.
Qua một lúc lâu, cô ấy mới bình tĩnh lại, nhìn tôi, ánh mắt đã khác.
Không còn là kiểu “chủ nhìn nhân viên” từ trên cao như trước, mà là một thứ khác.
“Chị Khương, vì sao chị nói cho tôi biết những chuyện này?”
Tôi nghĩ một chút rồi nói thật.
“Vì tôi không muốn làm nữa.”
“Chị không muốn làm nữa?”
“Đúng.” Tôi gật đầu. “Nhưng không phải đi ngay bây giờ. Bây giờ tôi đi, tất cả nồi đen đều là của tôi. Cả nhà chỉ nói ‘sau khi Khương Vãn đi, đồ ăn càng tệ hơn’, không ai truy cứu vì sao nó tệ.”
“Chị muốn làm thế nào?” Lâm Tri Ý nhìn tôi.
“Cô điều Tiểu Chu và Tiểu Trần về, trả quyền mua nguyên liệu cho tôi. Tôi giúp cô làm đồ ăn trở lại như trước.”
“Sau đó thì sao?”
“Sau đó cô vạch chuyện Thành Đạt Lương Dầu ra.”
Lâm Tri Ý im lặng rất lâu.
“Như vậy chẳng phải đắc tội mẹ chồng tôi sao?”
“Cô đã đắc tội rồi.” Tôi nói. “Cô tưởng bà ta không để cô gánh nồi à?”
Lâm Tri Ý cắn môi, không nói gì.
“Cô Lâm bây giờ cô chỉ có hai lựa chọn.” Tôi giơ hai ngón tay.