Chương 24 - Nguyện Vọng Bị Đánh Cắp
Chị ta đứng dậy. “Tao về đây. Có lẽ sau này tao ít có dịp quay lại nữa, tao tính vào miền Nam làm thuê.”
“Phương Tiểu Lệ.”
Chị ta quay đầu.
“Bảo trọng nhé.”
Vành mắt chị ta ửng đỏ. “Ừ.”
Cửa đóng lại. Tôi ngồi trước bàn, nhìn vào chỗ chị ta vừa ngồi.
Kiến Quốc từ phòng trong đi ra.
“Chị em về rồi à?”
“Vâng, chị ấy bảo ly hôn rồi.”
“Anh biết. Tháng trước Đông Lai đã nói chuyện này với anh em ở công trường rồi.”
“Sao anh không kể với em?”
“Sợ em buồn.”
Tôi nhìn anh. “Em không buồn. Nhưng em cũng không vui nổi.”
Anh ngồi xuống đối diện tôi. “Tiểu Thảo, sướng khổ là do mình chọn. Con đường cô ấy đi, cô ấy phải tự chịu thôi.”
“Vâng.”
Tháng 12, Duyệt Duyệt sắp kết thúc học kỳ đầu tiên ở đại học. Con bé gọi điện về báo một tin vui.
“Mẹ, con vừa giành được học bổng của trường. Học bổng Nhất đẳng, mười hai nghìn.”
“Thật không con?”
“Vâng, điểm số của con đứng top 3 toàn khoa, điểm đánh giá tổng hợp đứng hạng nhất.”
“Chẳng phải con bảo các bạn giỏi lắm sao?”
“Giỏi thì giỏi, nhưng thi thố thì con chưa ngán ai bao giờ.”
Tôi phì cười.
“À phải rồi mẹ, kỳ nghỉ đông này con muốn đưa bố mẹ lên Bắc Kinh chơi hai ngày. Bố mẹ chưa đi Bắc Kinh bao giờ mà.”
“Bắc Kinh á? Thế tốn kém lắm—”
“Mẹ, con có tiền học bổng rồi. Con lo vé máy bay, nhà mình thuê nhà nghỉ cạnh trường, ăn cơm căn tin. Không tốn bao nhiêu đâu.”
“Nhưng mà—”
“Mẹ đừng có nhưng nhị nữa. Mẹ có đồng ý không?”
“…Đồng ý.”
Kỳ nghỉ đông. Vợ chồng tôi lần đầu tiên đi máy bay.
Kiến Quốc hồi hộp đến mức tay đổ mồ hôi ướt sũng, lúc cất cánh cứ bám chặt lấy thành ghế không dám buông. Tôi vờ tỏ ra bình tĩnh nhưng chân cũng run bần bật.
Duyệt Duyệt đứng đợi ở cửa ra sân bay Thủ đô Bắc Kinh. Con bé mặc đồng phục Thanh Hoa, quàng chiếc khăn đỏ rực, vẫy tay rối rít gọi: “Mẹ! Bố! Bên này!”
Vừa xuống máy bay, Kiến Quốc đã phấn khích như một đứa trẻ. “Đây là Bắc Kinh đấy à? Đường rộng thế? Xe đông thế?”
“Bố, nói bé thôi, người ta đang nhìn kìa.”
“Nhìn thì nhìn, con gái tôi học Thanh Hoa cơ mà!”
Duyệt Duyệt dắt chúng tôi đi dạo quanh khuôn viên trường Thanh Hoa. Khuôn viên rộng thênh thang, những tòa nhà cổ kính lộng lẫy, hồ nước mênh mông.
Kiến Quốc đứng chụp một bức ảnh ngay trước cổng trường rồi gửi vào nhóm Wechat của thợ xây, ghi chú: “Trường đại học của con gái tôi.”
Nhóm đó nổ bão với hơn một trăm lượt bình luận, toàn biểu tượng ngón tay cái thả like.
Chúng tôi ăn một bữa tại căn tin trường. Rẻ đến bất ngờ.
“Một bữa cơm mà có mười mấy tệ á?” Kiến Quốc không dám tin.
“Trường trợ giá mà bố.”
“Trường này xịn thật!”
Ăn xong, Duyệt Duyệt dẫn chúng tôi đi thăm Vạn Lý Trường Thành. Kiến Quốc mới leo được nửa chặng đã thở hồng hộc. “Thôi thôi thôi, hết hơi rồi.”
Duyệt Duyệt níu tay anh. “Bố, ráng leo thêm đoạn nữa đi. Bất đáo Trường Thành phi hảo hán mà (Chưa đến Trường Thành chưa phải hảo hán).”
“Cả đời bố mày đã là hảo hán rồi, không cần cái Trường Thành này chứng minh đâu.”
Tôi đứng phía sau cười rũ rượi.
Gió thổi lồng lộng trên đỉnh Trường Thành. Kiến Quốc bá vai ôm tôi và Duyệt Duyệt vào lòng, nhờ khách du lịch gần đó chụp hộ tấm ảnh kỷ niệm.
Trong bức ảnh ấy, cả ba người cười tít cả mắt.
Tấm ảnh đó về sau được Kiến Quốc rửa ra, cất cẩn thận trong ví tiền.
Trở về từ Bắc Kinh, cuộc sống lại diễn ra trôi chảy. Kiến Quốc đi làm, tôi đi làm. Duyệt Duyệt yên tâm học tại Thanh Hoa.
Thỉnh thoảng mẹ đẻ tôi có gọi điện, nhưng chỉ nói vài dăm ba câu dặn dò. Có lần bà bảo: “Tiểu Thảo, Tết này có về không?”
“Về ạ.”
“Thế tao thịt thêm con gà nhé.”
Chỉ một đoạn đối thoại ngắn ngủi vậy thôi. Nhưng đã tốt hơn trước kia rất nhiều.
Phương Tiểu Lệ vào Nam làm công nhân, làm khâu kiểm tra chất lượng trong xưởng may.