Chương 25 - Nguyện Vọng Bị Đánh Cắp
Điềm Điềm theo Triệu Đông Lai, thành tích học tập dần khá lên, cuối cùng đỗ vào một trường đại học hạng hai. Không quá xuất sắc nhưng cũng không tồi.
Sau này thì sao?
Chuyện sau này, kể ra cứ như một giấc mơ vậy.
Bốn năm đại học, Duyệt Duyệt năm nào cũng ẵm học bổng Nhất đẳng. Năm 3 đại học, con bé công bố một bài báo nghiên cứu toán học, được đăng tải trên tạp chí quốc tế. Năm 4, được tuyển thẳng làm nghiên cứu sinh tiến sĩ của chính trường Thanh Hoa.
Giáo sư hướng dẫn của con bé là một Viện sĩ, ông khen con bé là “học sinh có năng khiếu nhất trong vòng mười năm trở lại đây”.
Khi nghe tin này, Kiến Quốc đang hì hục trộn xi măng ngoài công trường. Anh ném cái xẻng xuống, gọi điện cho tôi ngay lập tức.
“Tiểu Thảo, thầy Viện sĩ khen con gái mình đấy.”
“Em biết, Duyệt Duyệt kể cho em nghe rồi.”
“Viện sĩ là chức gì?”
“Là giáo sư giỏi nhất ấy.”
“Giáo sư giỏi nhất khen con gái mình có năng khiếu nhất?”
“Vâng.”
Đầu dây bên kia im lặng mất mấy giây, rồi vang lên tiếng Kiến Quốc sụt sịt mũi.
“Anh lại khóc đấy à.”
“Làm gì có, bụi xi măng bay vào mũi thôi.”
Trong suốt thời gian Duyệt Duyệt học tiến sĩ, kinh tế nhà tôi cũng khấm khá lên trông thấy.
Kiến Quốc leo lên làm Quản lý dự án ở công ty của chú Chu Đại Quân, lương tháng một vạn rưỡi. Tôi xin nghỉ việc ở siêu thị, mở một tiệm may nhỏ trên thị trấn. Đừng hỏi tại sao tôi lại mở tiệm may — ngày bé tôi từng học may từ mẹ, tay nghề vẫn còn đó. Tiệm nhỏ thôi, nhưng mỗi tháng kiếm cũng được ba bốn nghìn tệ.
Cộng với lương của Kiến Quốc, chúng tôi gom đủ tiền cọc, mua trả góp một căn chung cư 90 mét vuông trên huyện. Ba phòng ngủ, một phòng khách.
Hôm chuyển nhà, Kiến Quốc nằng nặc đòi bê cái bàn ván gỗ ép theo.
“Bàn này bỏ đi được rồi anh.” Tôi bảo.
“Phải giữ.” Anh đặt chiếc bàn ra ngoài ban công, “Cái bàn này làm nên thủ khoa đấy, vứt sao được.”
Tôi nhìn chiếc bàn — bốn cái chân to nhỏ chẳng đều nhau, mặt bàn chi chít nét bút chì nguệch ngoạc của Duyệt Duyệt hồi bé.
“Ừ, thì giữ.”
Duyệt Duyệt biết chuyện mua nhà, gọi điện về reo lên vì sung sướng. “Mẹ ơi, cuối cùng con cũng có phòng riêng rồi!”
“Từ bé con đã có giường riêng rồi cơ mà, giường tầng ấy.”
“Cái giường tầng mét hai sao gọi là phòng riêng được? Mẹ buồn cười thật.”
Tôi cũng bật cười.
Chú Chu Đại Quân sức khỏe ngày một sa sút, bệnh tim tái phát liên tục. Nhưng cứ hễ nhắc đến Duyệt Duyệt, mắt chú lại sáng ngời, tinh thần phấn chấn hẳn. Chú cưng Duyệt Duyệt như cháu ruột. Con bé cũng gọi chú là ông nội Chu.
Nghỉ đông hay nghỉ hè, Duyệt Duyệt về quê việc đầu tiên là chạy sang thăm ông nội Chu. Lúc nào cũng mua đặc sản Bắc Kinh, quà lưu niệm của Thanh Hoa về biếu ông.
Chú Chu coi những món đồ đó như báu vật, đem bày hết lên tủ kính. Có ai đến chơi là chú lại chỉ trỏ khoe khoang: “Thấy không? Cháu nội tôi mua từ trường Thanh Hoa về cho tôi đấy.”
Khách ngạc nhiên: “Cháu nội ông à?”
“Đúng rồi, cháu nội tôi. Dù không phải ruột thịt, nhưng còn thân thiết hơn cả máu mủ.”
Năm Duyệt Duyệt tốt nghiệp Tiến sĩ, con bé vừa tròn hai mươi sáu tuổi. Nó giành được cơ hội ở lại trường giảng dạy, trở thành giảng viên trẻ tuổi nhất Khoa Toán Đại học Thanh Hoa.
Tin tức bay về, cả huyện lại xôn xao thêm một phen. Băng rôn đỏ rực giăng dọc cả một con phố: “Nhiệt liệt chúc mừng Tiến sĩ Trương Duyệt Duyệt của huyện nhà trở thành Giảng viên Đại học Thanh Hoa.”
Kiến Quốc đứng dưới băng rôn, nhờ người chụp cho tấm hình rồi gửi cho tôi. “Tiểu Thảo nhìn này, cả một con phố toàn là tên con gái nhà mình đấy.”
“Em thấy rồi.”
“Anh phải rửa cái ảnh này ra đóng khung treo tường.”
“Thích thì anh cứ làm.”