Chương 5 - Người Thầy Bói Và Bạch Hổ Hàm Thi

“Chạy!” Diêm gia gầm nhẹ một tiếng, cả người như mũi tên rời cung lao thẳng về phía trước. Tôi phản ứng cũng nhanh, nắm lấy tay Tần tiểu thư còn đang ngơ ngác đuổi theo ngay. Kim đại sư hét lên một tiếng, lồm cồm bò theo sau. Bóng tối lập tức nuốt chửng chúng tôi. Trong hầm mộ phía sau truyền đến những tiếng động kỳ quái “răng rắc”, như tiếng xương bị bẻ gãy từng đoạn, kèm theo một mùi hôi thối nồng nặc xộc tới.

“Đừng ngoảnh đầu!” Tôi hét lớn với Tần tiểu thư và Kim đại sư đang sợ đến mất cả hồn vía. Tôi chẳng cần ngoảnh lại cũng biết đó là thứ gì: Bánh chưng (cách gọi xác chết sống dậy) nuôi trong mộ, lại còn là loại hung hãn nhất có dính mỡ xác chết. Chúng tôi cắm đầu chạy thục mạng, may mà đoạn hầm này thẳng tắp không có ngã rẽ. Không biết chạy bao lâu, phía trước cuối cùng cũng xuất hiện một chút ánh sáng. Đó là một hang động ngầm khổng lồ, trên đỉnh hang khảm vô số viên dạ minh châu to bằng nắm tay, soi sáng cả không gian như ban ngày. Một dòng sông ngầm chảy qua giữa hang, trên sông có một cây cầu treo bằng xích sắt lung lay sắp sập.

Diêm gia là người đầu tiên lao lên cầu, không thèm ngoảnh đầu chạy sang bờ bên kia. Chúng tôi cũng vội vàng theo sát. Vừa chạy đến giữa cầu, một bóng đen từ hầm mộ phía sau vọt ra. Đó là một xác khô mặc bộ giáp rách nát, da toàn thân hiện lên màu đồng cổ quái dị, móng tay vừa đen vừa dài, miệng còn mọc ra hai chiếc răng nanh.

“Đồng Giáp Thi!”. Da đầu tôi tê rần. Thứ này đao thương bất nhập, sức mạnh vô song, là loại thượng hạng trong đám xác ướp, mấy người chúng tôi còn chẳng đủ cho nó dính răng.

Đồng Giáp Thi nhìn thấy chúng tôi, cổ họng phát ra một tiếng gầm không giống tiếng người, sải bước lao lên cầu xích sắt. Nó chạy mỗi bước là cả hang động như muốn sập xuống.

“Nhanh! Chặt đứt dây xích!” Diêm gia ở bờ bên kia hét lớn. Lão rút một con đoản đao bên hông chém mạnh vào xích sắt đầu cầu. Tôi cũng phản ứng lại, móc từ trong túi vải bạt ra một chiếc xẻng công binh – đây là trang bị duy nhất trong đống đồ Tần tiểu thư chuẩn bị mà tôi thấy vừa mắt. Hai chúng tôi người đầu cầu kẻ cuối cầu liều mạng chặt xích sắt. Kim đại sư và Tần tiểu thư sợ đến mức co rúm giữa cầu, không dám nhúc nhích.

“Keng! Keng! Keng!” Lửa bắn tung tóe. Sợi xích này không biết làm từ chất liệu gì mà vừa to vừa cứng, chặt nửa ngày cũng chỉ để lại vài vết trắng. Thấy Đồng Giáp Thi đã lao lên cầu! Nó chỉ còn cách chúng tôi chưa đầy mười mét! Mùi hôi thối đó xông lên làm tôi suýt nôn mửa.

“Mẹ kiếp!” Tôi cuống quá chẳng màng gì nữa, móc từ trong túi ra một lá bùa vẽ bằng bút bi, cắn đầu lưỡi phun một ngụm tinh huyết lên đó.

“Thiên lôi bôn hỏa, cấp cấp như luật lệnh!”

Tôi dán lá bùa dính máu đó thật mạnh lên xích sắt. “Ầm!” một tiếng nổ lớn, một tia điện theo xích sắt truyền khắp cả cây cầu trong nháy mắt. Đồng Giáp Thi bị tia điện đánh trúng, toàn thân bốc khói đen, phát ra tiếng thét thảm thiết, động tác chậm hẳn lại. “Rắc rắc!”, đoạn xích sắt tôi dán bùa ứng thanh gãy lìa! Cả cây cầu nghiêng hẳn sang một bên!

“A!” Tần tiểu thư và Kim đại sư hét lên, bám chặt lấy dây thừng bên cầu. Đồng Giáp Thi cũng mất thăng bằng, thân hình khổng lồ chao đảo trên cầu rồi cuối cùng “ùm” một tiếng rơi xuống dòng sông ngầm bên dưới. Mặt sông lập tức bốc lên một đám bọt trắng xóa cùng tiếng “xèo xèo” ăn mòn. Nước sông này có kịch độc!

“Mau qua đây!” Diêm gia ở bờ bên kia đưa tay về phía chúng tôi. Tôi kéo Tần tiểu thư, Kim đại sư theo sau, cả lũ như tắc kè dùng cả chân lẫn tay bò men theo mặt cầu nghiêng ngả, khó khăn lắm mới qua được. Vừa lên bờ, Diêm gia đã vung đao chặt đứt nốt sợi xích còn lại, cả cây cầu rơi tõm xuống sông độc, nhanh chóng bị ăn mòn không còn dấu vết. Bốn người chúng tôi nằm vật ra đất thở hồng hộc, coi như lại nhặt được một mạng.

“Nhóc con, bùa gì thế?” Diêm gia nhìn tôi, ánh mắt đầy kinh ngạc: “Có thể dẫn thiên lôi, cậu không phải người phái Mao Sơn thì cũng là Long Hổ Sơn.”

“Gia truyền thôi.” Tôi trả lời lập lờ. Tổng không thể bảo lão là tôi nhìn theo cuốn sách rách rồi dùng bút bi vẽ bừa được.

“Đi thôi.” Nghỉ ngơi giây lát, Diêm gia đứng dậy: Qua khỏi cây cầu Nại Hà này là đến chính điện phía trước rồi.”

Chúng tôi đi theo lão. Xuyên qua hang động lại là một đoạn hầm mộ, nhưng đoạn hầm này hoàn toàn khác với lúc nãy. Hai bên tường được đúc bằng đồng xanh trên đó khắc đầy những minh văn dày đặc. Trong không khí phảng phất mùi tanh của kim loại. Đi khoảng vài trăm mét, phía trước bỗng nhiên rộng thênh thang, một cánh cửa đồng khổng lồ chắn ngang đường chúng tôi. Trên cửa chạm khắc chín con rồng sống động như thật, mỗi con một tư thế khác nhau.

“Cửu Long Môn.” Ánh mắt Diêm gia trở nên vô cùng phức tạp, có kính sợ, có kích động và cả một tia… sợ hãi. “Sau cánh cửa này chính là hầm mộ chính của cụ tổ tôi. Bạch Hổ Hàm Thi cũng đến lúc phải trả về cho chủ cũ rồi.” Lão bước lên, đưa tay định đẩy cửa.

“Đợi đã.” Một giọng nói đột ngột vang lên sau lưng chúng tôi. Cả lũ giật mình ngoảnh lại. Thấy một thanh niên mặc đồ leo núi, đeo kính, đang mỉm cười đứng cách đó không xa nhìn chúng tôi. Hắn giống như đã đứng đó từ lâu, vậy mà chẳng ai phát hiện ra.

“Mấy vị lần đầu đến Huyết Hầu Mộ phải không?” Thanh niên đẩy kính, móc từ trong túi ra một tấm bản đồ vàng ố: “Thấy mọi người vất vả quá, tôi có bản đồ nội bộ đây, giảm giá cho, mười vạn một tấm. Sao nào, cân nhắc chút không?”

Tôi nhìn hắn, đồng tử đột ngột co rút. Trên mặt người này không có lấy một tia sinh khí của người sống. Tên này xuất hiện từ lúc nào? Bốn người chúng tôi không một ai nhận ra, ngay cả lão quái vật như Diêm gia cũng lộ vẻ kinh nghi bất định.

“Cậu là ai?” Giọng Diêm gia rất trầm.

“Tôi?” Thanh niên mỉm cười đẩy kính: “Một người bán bản đồ. Tiện thể cũng bán vài thứ khác nữa.” Nói đoạn, hắn lần lượt móc đồ từ trong ba lô ra: chân lừa đen, Mô Kim phù, gạo nếp, dây mực… đều là đồ nghề để đổ đấu, nhìn nước màu đều là đồ cũ lâu đời.

“Bạn hiền, thấy các người tay không mà dám xông vào Huyết Hầu Mộ đúng là hảo hán. Nhưng không có đồ nghề thì không được đâu. Đồ của tôi ở đây là hàng thật giá thật, nhận hàng trước trả tiền sau.” Mắt Kim đại sư sáng rực lên. Đống trang bị của lão không biết rơi mất ở đâu lúc qua cầu xích sắt rồi, giờ thấy đống này chẳng khác nào thấy bố đẻ: “Cái… cái chân lừa đen này bán thế nào?”

“Không đắt.” Thanh niên giơ năm ngón tay: “Năm vạn.”

“Năm vạn?” Kim đại sư giật bắn mình: “Sao cậu không đi cướp luôn đi?”

“Cướp thì mất vui.” Thanh niên cười tươi hơn: “Đây là chân lừa đen thuần chủng, ngâm qua nước tiểu đồng tử, hiệu quả trừ tà cực tốt. Không tin ông cứ hỏi Sở đại sư này xem.” Hắn vậy mà lại nhìn về phía tôi.

Lòng tôi rùng mình. Sao hắn biết tôi họ Sở? Từ lúc vào đến giờ tôi chưa nói câu nào. “Tôi không quen anh.” Tôi lạnh lùng đáp.

“Ồ, anh không quen tôi nhưng tôi lại quen anh đấy.” Thanh niên thong thả nói: “Anh tên Sở Hà, ông nội anh tên Sở Thiên Hùng, biệt danh ‘Sở mù’. Ba mươi năm trước, ông ấy chính là mua la bàn của tôi mới tạo được chút danh tiếng trên giang hồ đấy.”

Đầu óc tôi “uỳnh” một tiếng. Không thể nào! Ông nội rõ ràng nói với tôi la bàn là đồ gia truyền! Thanh niên này trông mới ngoài hai mươi, sao có thể quen ông nội tôi từ ba mươi năm trước được? “Anh rốt cuộc là ai?” Giọng tôi lạc hẳn đi.

“Đã nói rồi, một người bán đồ thôi.” Thanh niên nhún vai vẻ không quan tâm: “Trên con đường Hoàng Tuyền này đưa đón khách khứa, làm chút làm ăn nhỏ.”

“Đường Hoàng Tuyền?” Tôi nhìn quanh, đường hầm đồng xanh này chỗ nào giống đường Hoàng Tuyền chứ? Đợi đã! Tôi chợt nhớ ra điều gì, vội cúi đầu. Dưới chân chúng tôi, không biết từ lúc nào đã nở rộ những thảm hoa đỏ rực rỡ, hoa không lá, chỉ có những cánh hoa yêu kiều dưới ánh đèn đồng trông như những ngọn lửa đang bốc cháy.

“Hoa Bỉ Ngạn! Hoa nở Hoàng Tuyền, dẫn lối vong hồn!”

“Chuyện… chuyện này là sao?” Tần tiểu thư cũng phát hiện ra, sợ đến mức tái cả mặt.

“Ảo giác! Chắc chắn là ảo giác!” Kim đại sư ôm đầu không dám tin vào mắt mình. Chỉ có Diêm gia là sắc mặt nghiêm trọng đến cực điểm, lão nhìn trừng trừng vào thanh niên kia: “Cậu là người của ‘Quỷ Thị’?”