Người Phụ Nữ Trong Bức Ảnh

2

“Bác vào ngó qua mấy mẫu váy cưới đi, rủ bác trai đến chụp bộ ảnh làm kỷ niệm. Chỗ cháu có một đôi ông bà cụ, năm nào cũng đến chụp ảnh cưới. Hồi xưa nghèo quá không có điều kiện chụp, giờ bù lại, yêu thương nhau lắm luôn.”

Tôi cứng đờ bước theo sau cô ấy, lòng nặng trĩu.

Trong đầu chợt hiện về quá khứ, năm xưa tôi và Thẩm Trạm là do mai mối.

Lúc ấy ông ta còn đang ôn thi công chức, còn tôi làm thu ngân ngoài tiệm, trong túi chẳng có bao nhiêu tiền, đám cưới cũng chỉ là một bữa cơm đơn sơ gọi là xong.

Còn ảnh cưới, ông ta nói đợi sau này có tiền sẽ chụp đẹp cho tử tế.

Thế là tôi đợi.

Đợi mấy chục năm, cuối cùng lại tận mắt thấy ông ta chụp từng tấm ảnh tình tứ ấy với người phụ nữ khác.

Tôi tự giễu, thôi thì, từ giờ chẳng cần trông mong vào những điều vô vọng nữa.

Lúc nhân viên dắt tôi bước vào trong, Thẩm Trạm vẫn đang cúi xuống chỉnh váy cưới cho người phụ nữ kia.

Bà ta đỏ mặt, khẽ nhắc nhở:

“Già rồi, đừng để người ta chê cười.”

Thẩm Trạm chậm rãi đứng thẳng lên, vừa định nói gì đó thì chợt nhìn thấy tôi đang đứng ở cửa.

Ông ta sững người, theo phản xạ thốt lên:

“Sao bà lại ở đây?”

Ánh mắt chạm nhau, tôi đọc thấy trong mắt ông ta đủ thứ cảm xúc — lúng túng, kinh ngạc và cả sự phiền chán.

Ông ta thấy phiền vì tôi đến không đúng lúc, phá hỏng buổi hẹn hò của họ sao?

Nếu là thời còn trẻ, có lẽ tôi đã không nhịn được mà cãi vã, chất vấn ông ta sao lại tổn thương tôi đến vậy.

Nhưng giờ đây, tôi chỉ cố phớt lờ trái tim đau đớn tê dại, giữ lại chút thể diện cuối cùng cho cả hai, giọng nói bình tĩnh đến không ngờ:

“Tình cờ thấy album ảnh của ông. Đoán ông đang ở đây nên đến xác nhận.”

Ông ta nhíu mày, tỏ vẻ khó chịu, điều đầu tiên ông ta lo lại là… cái album.

“Bà tự tiện lục đồ của tôi à? Có để lại chỗ cũ không đấy?”

Mọi người xung quanh bắt đầu chú ý đến chúng tôi.

Như chợt nhận ra nơi công cộng thế này không tiện, ông ta thu lại vẻ mặt rồi tiến lại gần tôi.

“Đừng gây chuyện ở đây. Tôi với Chu Uyển Vân chỉ là người cũ từng yêu nhau. Giờ tôi đã có gia đình, cùng lắm chỉ là chụp ít ảnh để bù lại tiếc nuối năm xưa thôi.”

Chu Uyển Vân.

Lúc này tôi mới nhớ ra, đúng là Thẩm Trạm từng có mối tình đầu tên như thế.

Họ quen nhau thời đại học, đều học ngoại ngữ, yêu nhau mấy năm suýt nữa cưới.

Chỉ vì gia đình cô ta phản đối mới phải chia tay.

Chắc lúc đó là vì xem thường Thẩm Trạm nghèo túng, không có tương lai.

Trong lúc tôi còn đang nói chuyện với Thẩm Trạm, Chu Uyển Vân đứng đó lúng túng, khẽ gọi một tiếng:

“A Trạm…”

Ông ta ngập ngừng, nhìn mưa ngoài cửa rồi quay lại nói với tôi:

“Bà ấy sức khỏe yếu, tôi đưa bà ấy về trước. Bà chờ ở đây, lát tôi quay lại nói chuyện, có gì về nhà rồi nói.”

Thế là, dưới ánh mắt có phần đắc ý của Chu Uyển Vân, tôi trơ mắt nhìn hai người họ dìu nhau rời đi.

Thẩm Trạm gọi xe, chu đáo đỡ Chu Uyển Vân lên trước rồi mới bước vào sau.

Sự ân cần này, cả đời tôi chưa từng được hưởng qua.

Tôi không ngốc đến mức tiếp tục đứng trong tiệm chờ ông ta quay lại đón.

Tôi cũng biết gọi xe mà, không cần phải đi chung với ông ta làm gì.

Tôi gọi một chiếc xe đỗ ngay trước cửa, còn nhờ tài xế cầm dù giúp để không bị mưa tạt.

Đến tuổi rồi, chỉ cần bất cẩn chút là bệnh ngay.

Mình phải học cách tự thương lấy mình.

Thẩm Trạm về nhà muộn hơn tôi hơn hai tiếng đồng hồ.

Vừa bước vào cửa, mặt ông ta sầm lại, quát thẳng:

“Dư Mặc, tôi chẳng bảo bà ngoan ngoãn đợi ở tiệm rồi sao? Bà có biết tôi vì quay lại đón bà mà bị mưa tạt ướt hết không?!”

Tôi đặt cốc nước nóng vừa rót cho mình xuống, lạnh nhạt hỏi lại:

“Đường xa lắm à mà cần tôi chờ tới hai tiếng đồng hồ?”

Ánh mắt ông ta thoáng lộ vẻ chột dạ, rồi không tiếp tục đôi co về chuyện đó nữa.

“Giúp tôi giặt đống đồ này với, tiện lấy cho tôi bộ sạch khác.”

Lúc này tôi mới để ý quần áo ông ta ướt sũng một nửa, tóc tai cũng ướt đẫm dính sát vào mặt.

Ông ta ném bộ đồ vừa thay ra ngay bên chân tôi.

Trước đây, với kiểu sai bảo như đối xử với người giúp việc thế này, tôi đều im lặng nhẫn nhịn.

Tôi từng nghĩ ông ta lo công việc bên ngoài, là vợ thì lo nội trợ là chuyện đương nhiên.

Lâu dần, tôi đã quen với việc hầu hạ ông ta từng li từng tí.

Nhưng hôm nay, tôi bỗng thấy chán ghét cách sống kiểu này.

Tôi không động vào đống quần áo dưới chân, chỉ rút quyển album ra hỏi:

“Giờ ông có thể giải thích rồi chứ?”

Ông ta có vẻ không ngờ tôi – người phụ nữ luôn yếu đuối, nhẫn nhịn – lần này lại truy hỏi đến cùng.