Chương 4 - Người Nấu Ăn Trong Cung

Ba năm ta ngao canh bên bếp lửa, hắn ngay cả một cái liếc mắt cũng lười nhìn ta.

Ta vừa đi, hắn lại để tâm đến thế.

Không phải để tâm đến con người ta, mà là để tâm đến đôi bàn tay này.

Lời của ngự y hắn không thể nào quên.

Thân thể hắn là nhờ thực liệu mà hồi phục, thiếu đi tay nghề của ta, những phương thuốc dược thiện kia, người của Ngự Thiện phòng làm không ra vị.

Ta hạ lửa nhỏ, đặt cái muôi lên mép nồi.

“Trở về chuyển một lời giúp ta.”

“Lời gì?”

“Cứ nói, trù nương họ Thẩm đã không còn là người của Đông cung nữa, lệnh điều động là của Nhiếp chính vương, có bản lĩnh thì bảo Thái tử điện hạ đến điện Ngọc Hoa mà đòi.”

Tiểu Lục Tử sợ hãi nuốt nước bọt: “Thẩm tỷ, câu này mà đệ truyền đi thì ăn đòn chắc luôn.”

“Truyền xong đệ cứ bảo là ta ép đệ nói, gậy gộc rơi xuống đầu ta chịu.”

Tiểu Lục Tử rời đi.

Ta tiếp tục nấu cháo, trong lòng thấy an tâm hơn nhiều.

Thứ gọi là chỗ dựa, không quan trọng nhiều, mà quan trọng ở độ cứng.

Thái tử có cứng cỡ nào, cũng không cứng bằng Nhiếp chính vương.

06

Thái tử tới rồi.

Đích thân tới.

Chiều ngày thứ ba, một chiếc kiệu của Đông cung đỗ trước cửa điện Ngọc Hoa.

Ta đang thái sơn dược trong bếp nhỏ, nghe thấy tiếng động bên ngoài, lau tay rồi bước ra cửa.

Bên trong chính điện, Thái tử đã ngồi xuống.

Hắn mặc một chiếc trường bào màu sẫm ánh đỏ, đai lưng đeo ngọc bội, cả người trông vô cùng khí phách tinh thần.

Không nhìn ra một chút bóng dáng ốm yếu nào của năm xưa.

Nếu là ba năm trước, hắn ngay cả ngồi cũng không vững, phải đợi ta bưng bát đút cho từng ngụm.

Nhiếp chính vương ngồi ở vị trí chủ tọa, tay nâng bát canh ngân nhĩ ta nấu hồi sáng, thong thả uống từng ngụm nhỏ.

Thái tử lên tiếng trước.

“Vương thúc, cháu tới đây xin một người.”

Nhiếp chính vương thậm chí không buồn nâng mí mắt: “Ai?”

“Thẩm thị, đầu bếp Đông cung, mấy hôm trước bị điều qua điện Ngọc Hoa. Người này là do Hoàng hậu nương nương năm xưa đích thân điều cho cháu, theo lý mà nói, nên làm việc ở Đông cung.”

Nhiếp chính vương húp một ngụm canh, chậm rãi lau khóe miệng.

“Điều cho ngươi? Sao bản vương lại nghe nói, ngươi phạt nàng ta quỳ cả đêm trong nền tuyết vậy?”

Nụ cười trên mặt Thái tử cứng đờ trong thoáng chốc.

“Đó là quy củ trong phủ, hạ nhân làm sai, đương nhiên phải phạt.”

“Phạm lỗi gì? Trong đồ ăn bỏ thiếu muối?”

Thái tử không nói gì.

Nhiếp chính vương đặt bát canh xuống bàn, cuối cùng cũng nhướng mắt lên.

Ánh mắt ngài ấy nhìn Thái tử không giống trưởng bối nhìn vãn bối, mà giống như đang nhìn một đồ vật, loại phẩm chất không được tốt cho lắm.

“Thái tử, người này ngươi dùng ba năm, kéo ngươi từ trên giường bệnh trở về. Ngươi không cần nữa, bản vương cần. Có vấn đề gì sao?”

“Vương thúc, cháu…”

“Đầu bếp của bản vương đổi bảy người rồi, dùng người này thấy thuận tay. Ở Đông cung ngươi không thiếu người hầu hạ, chẳng thiếu một người này.”

Bàn tay Thái tử nắm chặt thành ghế.

Hắn còn định nói gì đó, nhưng Nhiếp chính vương đã bưng bát lên tiếp tục uống canh.

Đây chính là ý tiễn khách.

Thái tử ngồi thêm nửa khắc đồng hồ, chẳng vớt vát thêm được nửa chữ nào, bèn đứng dậy bỏ đi.

Ta đứng ở cửa gian bếp nhỏ, nhìn hắn đi ngang qua sân.

Khi đi ngang qua ta, bước chân hắn khựng lại một chút.

Ngoảnh đầu nhìn ta một cái.

Ánh mắt đó rất phức tạp.

Ta đứng yên đó, không hề nhúc nhích.

Không hành lễ, không cúi đầu, không gọi “Thái tử điện hạ”.

Hắn rời đi.

Kiệu ra khỏi cửa điện Ngọc Hoa, khoảnh khắc rèm xe buông xuống, ta thấy hắn quay đầu lại.

Ta không nhúc nhích.

Ba năm, ta đã khom lưng ba năm, đủ rồi.

Tối mang cháo lên, Nhiếp chính vương nói thêm một câu.

“Chuyện của bằng hữu ngươi, bản vương đã cho người điều tra rồi.”

Tay ta run lên, suýt chút nữa làm đổ bát cháo.

“Kết quả thế nào?”

“Xuân Hạnh của Hoán Y cục đã khai, là Thu Hòa – nha hoàn của chuẩn Thái tử phi nhét cây trâm vào. Khẩu cung và vật chứng đều thu thập đủ cả rồi.”

Mũi ta cay xè, hốc mắt nóng ran, phải cố kìm nén lắm mới không khóc.

“Vương gia, vì sao ngài lại giúp ta?”

Ngài ấy cầm muôi, khuấy cháo, trên mặt nhìn không ra bất kỳ biểu cảm nào.

“Bản vương dạ dày không tốt, không thể rời xa món cháo của ngươi. Ngươi suốt ngày thất thần lo lắng cho kẻ khác, nấu cháo không ngon, bản vương thiệt.”

Ta nhìn ngài ấy chằm chằm hai giây.

Ngài ấy cúi đầu ăn cháo, vành tai có chút đỏ, không nhìn kỹ thì không nhận ra.

Ta không vạch trần.

“Vậy ngày mai ta hầm món dạ dày lợn hầm gà cho Vương gia, xem như là quà tạ lễ.”

“Không cần tạ lễ. Nấu cháo cho ngon là được.”

Ngài ấy ngừng lại một chút, bổ sung thêm một câu.

“Có thể bỏ thêm chút muối Không cần làm nhạt quá.”

Ta không nhịn được mỉm cười.

Người này miệng thật cứng.

Nhưng lòng không cứng.

Ta thu dọn bát đĩa đi ra ngoài, mặt trăng treo trên mái hiên điện Ngọc Hoa, vừa to vừa sáng.

Lần đầu tiên trong suốt ba năm, ta cảm thấy ánh trăng trong cung cũng không quá lạnh lẽo.

Nhưng ta biết, chuyện này vẫn chưa kết thúc.

Thái tử sẽ không chịu để yên.

Chuẩn Thái tử phi càng không.

Trò hay vẫn còn ở phía sau.

07