Chương 2 - Người Nấu Ăn Trong Cung

“Không phải dạy ngài, là mang đồ ăn đến cho ngài. Ăn hay không tự ngài quyết định. Không ăn ta bưng đi, không cản trở ngài tiếp tục đập bát.”

Trong điện im ắng mấy nhịp thở.

Tên thái giám bên cạnh dọa cho mặt xanh mét, liều mạng nháy mắt với ta.

Nhiếp chính vương nhìn ta, ánh mắt kia giống như đang đong đếm thứ gì.

Qua một lúc lâu, ngài ấy cầm lấy chiếc thìa, múc một miếng cháo.

Đưa vào miệng.

Nhai nhai.

Nuốt xuống.

Sau đó ngài ấy đặt thìa xuống.

“Quá nhạt.”

“Dưỡng dạ dày thì phải nhạt. Dạ dày của ngài không chịu nổi đồ đậm vị đâu.”

Ngài ấy lại múc một thìa nữa.

Lại đặt xuống.

“Hạt kê chưa đủ nhừ.”

“Lần sau ta sẽ hầm thêm nửa canh giờ.”

Ngài ấy liếc nhìn ta, sự lạnh lẽo trong ánh mắt chưa tan, nhưng không đẩy bát ra.

Từng ngụm từng ngụm, uống hết quá nửa bát cháo đó.

Ta đứng bên cạnh, trong lòng đang tính toán.

Thành công rồi.

Chỉ cần nuốt trôi là được.

Chuyện dưỡng người này ta quen lắm, một đống lộn xộn như thân thể Thái tử ta còn thu dọn sạch sẽ gọn gàng được, dăm ba cái bệnh dạ dày, chỉ là chuyện nhỏ.

Nhiếp chính vương bỏ bát xuống, tựa lưng lại vào ghế, nhắm mắt buông một câu.

“Ngày mai không được đến nữa.”

“Được, ngày mai ta đổi món khác.”

Ngài ấy mở bừng mắt trừng ta một cái.

Ta đã thu dọn xong hộp đồ ăn và quay người đi rồi.

Đi đến cửa, nghe thấy tên thái giám phía sau nhỏ giọng hỏi: “Vương gia, có muốn đuổi người này ra khỏi cung không?”

Nhiếp chính vương không lên tiếng.

Qua một lúc rất lâu, mới nghe thấy một tiếng động.

“Dọn sạch thuốc trên đất đi, mùi xộc khó ngửi.”

Khóe miệng ta cong lên.

Thế này chẳng phải là có ý “Ngày mai lại mang tới một bát nữa” sao?

Chuyện nuôi dưỡng con người, ta rất thạo.

04

Ngày hôm sau ta lại đến.

Cháo kê bí đỏ được đổi thành cháo hạt sen bách hợp, ăn kèm với một đĩa bánh sơn dược nhân nhuyễn táo đỏ.

Thị vệ lần này không cản ta.

Thái giám đứng đợi ở cửa, nhận lấy hộp đồ ăn, biểu cảm trên mặt rất phức tạp.

“Thẩm cô nương, tối qua Vương gia không nổi giận, đây là lần đầu tiên đấy. Cô nương đừng làm mất cái phúc khí này nha.”

Ta mỉm cười: “Công công yên tâm, ta tự có chừng mực.”

Lúc bước vào, Nhiếp chính vương đang phê tấu chương.

Tấu chương đầy trên bàn chất cao như núi nhỏ, ngài ấy một tay chống trán, một tay cầm bút, sắc mặt còn kém hơn cả tối hôm qua.

“Để đó đi.”

Ngài ấy thậm chí không buồn ngẩng đầu lên.

Ta bày cháo và điểm tâm ra xong, đứng sang một bên không rời đi.

Ngài ấy phê xong hai bản tấu, ngước mắt nhìn ta: “Còn chưa đi?”

“Vương gia, cháo nguội rồi sẽ không dưỡng dạ dày nữa. Uống lúc còn nóng đi.”

Ngài ấy bỏ bút xuống, bưng bát lên uống một ngụm.

Lần này không kêu quá nhạt.

Cũng không chê chưa đủ nhừ.

Uống từng ngụm cho đến hết, cầm một miếng bánh nhuyễn táo cắn nửa miếng, nhai nhai, rồi lại bỏ xuống.

“Quá ngọt.”

“Đó là vị ngọt tự nhiên của táo, không hề thêm đường. Ngày mai ta đổi thành bánh phục linh, không ngọt.”

Ngài ấy không đáp lại, tiếp tục phê tấu chương.

Ta thu dọn bát đĩa, xoay người định đi.

“Đợi đã.”

Ta dừng bước.

Ngài ấy không ngẩng đầu, giọng nói nhạt nhòa.

“Đông cung biết ngươi đến đây không?”

“Không biết.”

“Giấu được không?”

“Giấu được hay không, cũng chẳng liên quan gì đến chuyện ta tới đưa cháo cho Vương gia.”

Ngài ấy bỏ bút xuống, ngả lưng vào thành ghế nhìn ta.

Ánh mắt đó khác hẳn tối hôm qua không phải là lạnh, mà là đang xem xét đánh giá.

“Trù nương họ Thẩm, bản vương hỏi ngươi, vì sao ngươi đến điện Ngọc Hoa?”

Ta suy nghĩ một chút, quyết định nói sự thật.

“Đông cung không ở nổi nữa.”

“Vì sao?”

“Ba năm trước Hoàng hậu nương nương bảo ta đến điều dưỡng thân thể cho Thái tử điện hạ, ta đi. Ba năm, thân thể của Thái tử điện hạ đã khỏi rồi. Giờ không dùng đến ta nữa, chuẩn Thái tử phi thấy ta chướng mắt, Thái tử điện hạ cũng không muốn che chở cho ta. Ta mà còn vạ vật ở Đông cung, sớm muộn gì cũng bị xử lý.”

Ngài ấy không nói gì.

Ta tiếp tục nói.

“Ta có một người bạn, làm sai vặt ở Hoán Y cục, bị người ta vu oan tội trộm cắp bị nhốt vào ngục rồi. Ta cầu xin Thái tử điện hạ ra mặt, ngài ấy không chịu.”

“Cho nên ngươi tới tìm bản vương?”

“Ta đến để nấu cơm cho Vương gia. Những thứ khác không dám nghĩ nhiều.”

Ngài ấy nhìn ta rất lâu.

“Thành thật đấy.”

“Lừa ngài cũng chẳng có lợi lộc gì, ngài khó đối phó hơn Thái tử điện hạ nhiều.”

Khóe miệng ngài ấy nhúc nhích một chút, không biết có được tính là cười hay không.

“Được, ngươi cứ làm trước đi. Đầu bếp của bản vương đã đổi bảy người rồi, không một ai chống đỡ qua nửa tháng.”

“Ta đã chống đỡ Thái tử tận ba năm, nửa tháng chẳng thành vấn đề.”

Ngài ấy xua xua tay, ý bảo ta lui ra.

Ta bước ra khỏi điện Ngọc Hoa, trút một tiếng thở phào dài nhẹ nhõm.

Vừa đứng vững gót chân.

Lúc quay lại nhà bếp, ma ma quản sự của Đông cung đã chặn ở cửa.

“Trù nương họ Thẩm, tối qua ngươi đi đâu?”

“Ra ngoài hóng gió.”

“Hóng gió tới tận điện Ngọc Hoa cơ à?”

Tim ta thắt lại.

Tin tức truyền đi thật nhanh.