Chương 2 - Người Giả Mạo Mang Gương Mặt Anh
“Em trốn anh?” Tôi kéo chăn qua đắp lên chân, “Anh đi một cái là hai năm, bặt vô âm tín, một người phụ nữ như em ôm con thủ tiết, còn phải đề phòng miệng lưỡi xì xào của dân làng.”
“Bây giờ anh trở về, chẳng hỏi nhà mình khó khăn thế nào, cũng chẳng thương em mấy năm nay khổ sở ra sao, mở miệng ra là cái hộp chết tiệt đó!”
Nước mắt vừa khéo rơi xuống mu bàn tay.
Anh sững ra một thoáng, vẻ nghi ngờ trong mắt cũng tan đi mấy phần.
“Là anh nóng vội.” Giọng anh dịu xuống, “Ngủ đi, sáng mai chúng ta đi đào.”
Đêm đó, tôi mở mắt đến tận sáng.
3
Trời vừa hửng sáng, ngoài sân con gà trống vừa gáy.
Anh bật dậy khỏi giường đất, ánh mắt sắc như dao: “Trời sáng rồi. Đi, lấy xẻng.”
Mồ hôi trong lòng bàn tay tôi túa ra, đang nghĩ xem phải lấy lý do gì để kéo dài thêm.
“Bịch bịch bịch!”
Cổng sân đột nhiên bị đập ầm ầm đến rung trời.
“Tú Liên! Nghe nói Thừa Châu còn sống trở về rồi à?!”
Là giọng oang oang của bà Vương ở nhà bên.
Trong lòng tôi chợt nhẹ đi, như bắt được cọng rơm cứu mạng, tôi vội chạy tới mở cổng.
Ngoài cửa, gần nửa cái làng đã chen chúc kín mít.
Bảy tám người đàn ông đàn bà, tay cầm trứng gà, đường đỏ, còn có hai vò rượu trắng.
“Anh Thừa Châu đúng là anh hùng chiến đấu của trấn mình, gặp đại nạn mà không chết!”
Bà con lối xóm ùa hết vào sân, chớp mắt đã vây anh ở giữa.
Khóe mắt anh giật mạnh một cái.
Nhưng ngay sau đó, anh lập tức đổi sang bộ mặt chất phác nhiệt tình, bắt tay, chào hỏi với mọi người.
Ngay cả khi bà Vương vừa vỗ vào vết sẹo trên vai anh vừa rơi nước mắt, anh cũng có thể đáp lại trơn tru.
Tên đặc vụ này, đúng là đã được huấn luyện cực kỳ nghiêm ngặt.
Quá đáng sợ.
Thấy vậy, tôi nhân cơ hội khiêng chiếc bàn vuông trong sân ra, bày mấy cái bát to sành thô.
“Gặp nạn không chết, ắt có phúc sau! Hôm nay ai cũng không được đi, cứ ở nhà tôi uống rượu!”
Tôi đập vỡ nút đất của vò rượu trắng, mùi rượu gay mũi lập tức lan ra khắp nơi.
Rượu cao lương nấu tới sáu mươi tám độ, ba bát là có thể quật ngã một con trâu.
“Thừa Châu, bà con đến thăm anh, anh phải kính mọi người một bát chứ?” Tôi bưng một bát đầy rượu trắng, đưa tới trước mặt anh.
Anh nhìn chằm chằm vào bát rượu đó, ánh mắt tối sầm lại trong chốc lát.
“Tú Liên, anh bị thương trên người, hơn nữa… việc dưới gốc cây du già kia còn chưa xong.”
Anh hạ thấp giọng, nói với âm lượng chỉ hai chúng tôi nghe thấy.
Tôi cố ý nâng giọng lên: “Ôi chao! Có việc gì quan trọng hơn kính rượu bà con chứ? Anh làm vậy chẳng phải làm lạnh lòng mọi người sao!”
Đám đàn ông xung quanh lập tức hùa theo.
“Đúng thế! Thừa Châu, coi thường anh em nông thôn bọn này à?”
“Uống! Nhất định phải uống!”
Bị hơn chục đôi mắt nhìn chằm chằm đầy nhiệt tình, anh không còn đường lui, chỉ có thể nghiến răng nhận lấy bát rượu, một hơi cạn sạch.
Một bát vừa xuống bụng, mặt anh lập tức ửng đỏ khác thường.
Đúng lúc này, ngoài cổng sân bỗng truyền đến một tiếng gọi.
“Mẹ! Con về rồi!”
Trái tim tôi bỗng thắt lại.
Đám người tản ra, một cậu bé mặc bộ đồng phục xanh vá vá chằng chịt, đeo cặp sách, đang đứng ở cửa.
Hổ Tử mười hai tuổi.
Hai năm rồi.
Từ ngày Thừa Châu ra tiền tuyến, Hổ Tử bị đưa tới trường nội trú ở huyện thành, suốt hai năm trời chưa từng gặp lại người cha này.
Hổ Tử nhìn người đàn ông đang ngồi trước bàn.
Tên đặc vụ thoạt đầu sững sờ, ngay sau đó phản ứng lại.
Hắn sáng mắt lên, dang rộng hai tay, giọng run run: “Hổ Tử? Con trai ngoan của cha, mau qua đây để cha nhìn con một cái!”
Hổ Tử không nhúc nhích.
Nó trợn trừng nhìn chằm chằm vào gương mặt giống hệt trong ký ức của mình, cau chặt mày, rồi lại quay đầu nhìn về phía tôi.
Tôi siết chặt tạp dề, dùng ánh mắt gần như van nài nhìn đứa con mà tôi mang thai mười tháng mới sinh ra.