Chương 5 - Người Đứng Ở Rìa Đời
Ba người bạn học phía sau cậu ta cũng chào theo, khách khí lịch sự, nhưng thứ trong ánh mắt họ không giấu được.
Họ biết tình hình của tôi.
Chí Hào chắc chắn đã kể cho họ nghe.
“Nào nào nào, ngồi cả đi.” Bác cả nhiệt tình gọi. “Minh Minh cũng đến rồi, tốt tốt tốt. Chí Hào, lát nữa cháu kể cho em nghe tình hình ở trường cháu, để nó học hỏi.”
Đến rồi.
Tôi biết ngay mà.
Mẹ tôi kéo vạt áo tôi, ra hiệu tôi ngồi sang bên cạnh.
Tôi ngồi xuống, bưng chén trà trên bàn uống một ngụm.
Chí Hào thật sự rất giỏi.
Tôi thừa nhận.
Cậu ta kể về việc ở trường 985 theo giáo sư làm dự án cấp quốc gia, kể về một bài luận SCI cậu ta công bố, tuy là tác giả thứ tư, kể về kế hoạch bảo lưu lên nghiên cứu sinh của mình, học thẳng tiến sĩ ở Thanh Hoa.
Bác cả nghe đến mặt mày hồng hào.
Cô hai liên tục gật đầu.
Dì út chậc chậc khen ngợi.
Mẹ tôi ngồi một bên, nụ cười cứng đờ nhưng vẫn giữ thể diện.
“Chí Hào giỏi quá!”
“Không hổ là niềm tự hào của nhà chúng ta!”
“Tương lai chắc chắn là mầm giáo sư, viện sĩ!”
Tiếng nịnh hót không dứt bên tai.
Tôi ngồi trong góc, cúi đầu uống trà.
Theo lời dặn của mẹ, nói ít thôi. Khá tốt. Mọi thứ đều khá tốt.
Nhưng ông trời không cho tôi yên.
Bác cả quay đầu nhìn tôi, trên mặt mang vẻ hiền từ kiểu “bác là vì muốn tốt cho cháu”.
“Minh Minh à, cháu ở trường đó có quen không? Tên là gì ấy nhỉ, Nam Châu…”
“Học viện Kỹ thuật Công nghiệp Nam Châu.”
Khi tôi nói đầy đủ tên trường, phòng khách im lặng hai giây.
Ba người bạn học của Chí Hào trao đổi ánh mắt với nhau.
Rất nhanh, nhưng tôi nhìn thấy.
“Ừ ừ, trường nghề cũng tốt.” Bác cả nói. “Bây giờ thiếu thợ kỹ thuật, học cho giỏi cũng có đường ra.”
“Đúng đúng đúng.” Cô hai tiếp lời. “Con trai một đồng nghiệp của cô cũng học cao đẳng nghề, bây giờ sửa xe ở cửa hàng 4S, một tháng cũng kiếm được năm sáu nghìn.”
Lúc bà nói câu này, giọng điệu là từ trên nhìn xuống.
Năm sáu nghìn. Trong miệng bà giống như một kiểu an ủi bố thí.
Ngón tay mẹ tôi siết chặt trên đầu gối.
“Minh Minh ở trường biểu hiện khá tốt.” Bà nói, giọng không lớn.
“Vậy là tốt rồi, tốt rồi.” Bác cả xua tay, căn bản không để trong lòng. “Đúng rồi Chí Hào, cháu nói cho Minh Minh nghe, trong học tập có phương pháp hay nào không? Thành tích của em cháu như vậy, ở trường phải cố gắng…”
“Bác cả.”
Tôi lên tiếng.
Tất cả mọi người nhìn qua.
“Cháu không cần phương pháp học tập.”
Bác cả sững ra, nụ cười ngượng ngùng: “Minh Minh, bác không có ý gì khác, chỉ muốn cháu…”
“Cháu biết bác không có ý gì khác.” Tôi đặt chén trà xuống. “Nhưng cháu sống ở trường khá tốt, không cần học hỏi kinh nghiệm.”
Bầu không khí lập tức lạnh đi.
Mẹ tôi kéo mạnh vạt áo tôi một cái.
Ngược lại Chí Hào cười cười, hòa giải: “Anh Minh nói đúng, mỗi người có hướng phát triển khác nhau mà. Đúng rồi anh Minh, bình thường trường anh học những môn gì?”
Cậu ta hỏi rất tùy ý, rất tự nhiên.
Nhưng ba người bạn học của cậu ta đã cười rồi.
Là kiểu cười nén khóe miệng.
“Học điện, học cơ điện.” Tôi nói.
“Ồ, vậy cũng thực dụng.” Chí Hào gật đầu. “Khả năng thực hành mạnh.”
“Ừ.”
“Mạnh hơn bọn em suốt ngày ngồi ghế lạnh đối diện với luận văn nhiều, ha ha.”
Cậu ta cười rất hào phóng.
Nhưng trong sự hào phóng ấy mang theo một thứ, gọi là gì nhỉ, gọi là thương hại từ trên cao.
Giống như bạn nhìn thấy một đứa trẻ vẽ một bức tranh cực tệ, nhưng vẫn nói “ôi vẽ đẹp quá”.
Tôi nhịn.
Mẹ tôi nói rồi, nói ít thôi.
Bữa tối bắt đầu.
Chủ đề trên bàn ăn tự nhiên xoay quanh Chí Hào.
Đề tài của cậu ta, giáo viên hướng dẫn của cậu ta, kế hoạch tương lai của cậu ta.
Bác cả liên tục gắp thức ăn cho cậu ta.
“Chí Hào à, tương lai làm giáo sư rồi, đừng quên nâng đỡ Minh Minh nhé.”
Câu này giống như một con dao, “phập” một tiếng đâm vào.
Nâng đỡ.
Tôi cần em họ nâng đỡ.
Đũa của mẹ tôi khựng lại một chút, sau đó như không có chuyện gì tiếp tục ăn cơm.
Nhưng tôi nhìn thấy bàn tay gắp đồ ăn của bà đang run.
“Nhất định, nhất định.” Chí Hào cười đáp. “Chúng ta là người một nhà mà.”
Tôi cúi đầu ăn cơm.
Nhịn.
Nhịn đến lúc bữa cơm sắp kết thúc, một người bạn học của Chí Hào uống chút rượu, nói nhiều hơn.
“Chí Hào, anh họ cậu cũng thảm thật đấy, 425 điểm, ha ha ha…”
Giọng cậu ta không lớn, nhưng người ngồi đó đều nghe thấy.
Bàn ăn lập tức im lặng.
Người bạn học kia ý thức được mình lỡ lời, vội vàng chữa cháy: “À không, tôi không có ý gì khác, chỉ cảm thán chút thôi…”
Nhưng đã muộn rồi.
Mặt mẹ tôi “xoạt” một cái trắng bệch.
Kiểu trắng ấy không phải phẫn nộ, mà là xấu hổ.
Là sự trắng bệch không còn chỗ dung thân của một người mẹ khi con trai bị người ngoài sỉ nhục ngay trước mặt.
Tôi đặt đũa xuống.
“Cậu học trường nào?”
Người bạn học kia bị ánh mắt đột ngột của tôi dọa một chút.
“Hả? Tôi… tôi cũng học cùng trường với Chí Hào.”
“985 đúng không?”
“Đúng.”
“Chuyên ngành gì?”
“Khoa học vật liệu…”
“Sang năm tốt nghiệp định làm gì?”
Cậu ta bị tôi hỏi đến ngơ ngác: “Học nghiên cứu sinh chứ, sau đó có thể vào viện nghiên cứu hoặc doanh nghiệp…”
“Lương tháng khoảng bao nhiêu?”
CHƯƠNG 6 – ẤN ĐỂ ĐỌC TIẾP: