Chương 2 - Người Đội Phượng Quan và Kẻ Bốn Bể Không Nhà

Ta bảo chàng đi đông, chàng tuyệt đối sẽ không đi tây. Không nạp trạch phi, không qua đêm bên ngoài, đến cả cô nương khác cũng chẳng buồn nhìn nhiều lấy một cái.

**Chương 2**

Năm đầu tiên sống ở Đông Cung, ta như rơi vào hũ mật, suýt nữa quên mất nhân gian này còn có ngày tháng khổ ải.

Những chuyện xảy ra sau này, vào lúc đó chẳng ai có thể lường trước được.

Thành thân mới tròn một năm, phúc phận còn chưa kịp hưởng đủ, tai họa đã bám riết lấy.

Xe tù tiến vào chốn hoang vu, lầu gác ồn ào của kinh thành đã bị bỏ lại tít đằng xa.

Gạch xanh ngói đỏ dọc đường biến thành tường đất lụp xụp, đến sau cùng ngay cả khói bếp cũng chẳng thấy, chỉ còn lại đá tảng cùng cỏ khô.

Bùi Thừa An bám lấy song gỗ nhìn ra ngoài, một lúc lâu mới cảm thán: “Hóa ra bên ngoài kinh thành, lại có nơi hoang tàn đến vậy.”

Chàng quay đầu nhìn ta, trong mắt đầy vẻ áy náy: “Chiếu Đường, là ta liên lụy nàng. Nếu lúc trước nàng không chọn ta, thì đã không phải chịu những khổ cực này.”

Gió cuốn theo cát đất tạt tới, từng hạt đập vào má đau rát.

Ta cũng nương theo đó mà thở dài.

“Chuyện cũng đã xảy ra rồi… giờ còn nhắc chữ ‘nếu’ làm gì nữa.”

Dưới bầu trời nhá nhem tối, xe tù lắc lư lao về phía trước, không ai biết phía trước đang chờ đợi điều gì.

3.

Ta đại khái đã ngất đi ở giữa đường.

Khi tỉnh lại, bộ áo tù đã không còn, trên người là bộ y phục vải thô thông thường. Ta đang nằm trên một chiếc giường gỗ cứng, ngước mắt lên là mái ngói cũ nát.

Ta chống người xuống giường, đẩy cửa bước ra. Trong khoảng sân nhỏ vuông vức không bóng người.

Người của Đông Cung – Bùi Thừa An cũng chẳng thấy tăm hơi.

Ta lục tung cả ba gian nhà, đến cả nắp lu nước trong bếp cũng lật lên xem thử, vẫn không tìm thấy nửa điểm dấu vết của chàng.

Ngay lúc ta đang đứng thẫn thờ trong sân, cánh cửa gỗ bỗng kêu “kẽo kẹt” bị người ta đẩy ra.

Người tới đưa lưng về phía ánh mặt trời, vai rộng chân dài, mặc một bộ kình trang màu đen sẫm, bên hông đeo một thanh bội đao.

Ta sững sờ tại chỗ.

Tạ Lâm Xuyên?

Hắn không phải đang dẫn binh trấn thủ biên ải sao?

Hồi đó ta vừa nhận lời hôn sự của Thái tử, ngày hôm sau hắn liền dâng tấu xin xuất chiến, dẫn quân ra khỏi Nhạn Hồi Quan, ròng rã mười lăm tháng trời không về.

Trong khoảng thời gian đó, hắn bặt vô âm tín, thậm chí một bức thư báo bình an cũng không gửi về kinh.

Tạ Lâm Xuyên dừng lại ngoài cửa, ánh mắt lướt từ đỉnh đầu xuống chân ta, thần sắc cực kỳ phức tạp.

“Nàng xem, nếu năm đó người nàng gả là ta, thì đâu đến mức rơi vào cái bộ dạng phế Thái tử phi như ngày hôm nay.”

Ta lập tức vặc lại: “Gả cho ngươi? Nhỡ đâu ta đã thành góa phụ từ lâu rồi thì sao?”

Mặt hắn lập tức đen kịt, bàn tay nắm chuôi đao siết chặt lại.

Ta vội xua tay, chuyển đề tài, hỏi hắn tại sao ta lại nằm ở đây. Tạ Lâm Xuyên hừ lạnh một tiếng.

“Còn có thể là ai? A tỷ của nàng và ta đã tốn không ít công sức. Nàng là muội muội duy nhất của tỷ ấy, tỷ ấy sao có thể trơ mắt nhìn nàng bị đày đến Bắc địa ăn cát được?”

“Từ nay cứ an tâm mà ở lại đây. Nơi này gọi là Thanh Thạch thôn, tuy hơi hẻo lánh nhưng được cái thanh tĩnh, sẽ không ai nhận ra nàng đâu.”

Ta ậm ừ đáp một tiếng, bỗng nhớ ra một người khác, lại ngẩng đầu truy hỏi.

“Vị ở Đông Cung kia đâu… ý ta là Bùi Thừa An, chàng ấy bị đưa đi đâu rồi?”

Tạ Lâm Xuyên cụp mắt, giọng điệu không nghe ra vui buồn: “Hắn bị đưa đến mỏ đá ở Bắc cảnh làm khổ sai rồi. Tân đế không chịu để hắn sống yên ổn đâu, ai bảo hắn phải gánh cái danh phản nghịch hạ độc giết vua cơ chứ.”

Ta nhìn chằm chằm hắn: “Ngươi cũng cảm thấy chàng ấy có cái gan đó sao?”

Hắn ngừng lại một lát mới đáp:

“Cho hắn mượn mười lá gan, hắn cũng làm không ra loại chuyện này.”

Dứt lời, hắn lấy từ trong tay áo ra một tờ giấy gấp nếp, đưa đến tay ta.