Chương 2 - Người Đã Rời Xa

Nghe lời Vương thúc, ta ngẩn ra một lát, rồi bình thản lấy miếng thịt lợn định bồi bổ cho Lý Vị, chặt một nửa đưa cho Vương thúc. Thúc ấy từ chối vài lần, nhưng trước sự nhiệt tình của ta, thúc nhận lấy rồi rời đi.

Nắng ngoài cửa sổ càng lúc càng gắt, ta lại rơi lệ dưới ánh dương. Điều này làm ta nhớ đến lần Nhị thúc muốn đoạt nhà trước kia. Khi ấy cha ta mới mất được ba ngày, thi thể chưa kịp lạnh, Nhị thúc đã tìm đến, nói rằng nhà này là của ông ta, ta là nữ tử chưa chồng, không có quyền kế thừa.

Lúc đó, ta bị dồn vào đường cùng, chỉ biết đứng trước cửa phòng Lý Vị, khóc lóc cầu xin: “Lý Vị, chàng có thể cưới ta không? Lý chính nói nữ tử không được đứng tên hộ tịch, nếu chàng không cưới, căn nhà này sẽ bị Nhị thúc lấy mất.”

Ngày ấy, Lý Vị trong phòng nổi trận lôi đình: “Giang Thúy Hoa, ta nói cho ngươi biết, ngươi đang dùng ân huệ để ép ta. Ta căn bản không thích ngươi, vì sao ta phải cưới ngươi? Một thôn phụ vô tri, hằng ngày không lên núi săn thú thì xuống sông bắt cá, ngửi thấy mùi mồ hôi trên người ngươi ta đã thấy buồn nôn, vì sao ta phải cưới ngươi?”

Khi ấy, ta đứng ngoài cửa, vận trên mình bộ tang phục trắng, lòng đau đớn khôn cùng. Nhưng cuối cùng, ta vẫn đẩy cửa bước vào, nói với hắn rằng nếu hắn không cưới ta, hắn sẽ không được đọc sách nữa.

Lý Vị vốn yếu ớt, nghe vậy mặt mày tái mét. Cuối cùng, hắn bị ta ép phải cưới. Vì vậy sau đó, ta hết lòng đối đãi với hắn. Tiền học phí ta giao không một lời than vãn. Áo bông mùa đông, ta không làm cho mình mà làm cho hắn thật dày, thật ấm. Thậm chí, dù ta nhiều lần bắt gặp hắn và Tưởng Tú Liên tình tứ, cùng nhau làm thơ vẽ tranh trong thư viện, ta cũng vờ như không thấy.

Ta khao khát lấy lòng hắn, mong hắn yêu ta, mong hắn nguyện cùng ta động phòng để ta có một mụn con nương tựa. Nhưng rốt cuộc, thành hôn ba năm, đừng nói là con cái, ngay cả chạm vào ta, hắn cũng không muốn.

Nước mắt lại thấm ướt vạt áo vải thô. Ta hạ quyết tâm đến nhà bà mai một lần nữa. Lần này ta không kén chọn, chỉ cần là nam nhân, còn sống là được.

Nhưng khi ta chống gậy mở cửa định đi, một đứa trẻ chừng mười hai tuổi, y phục rách rưới, đột nhiên chặn đường ta: “Ta nghe nói nhà tỷ đang tìm rể nuôi. Năm nay ta mười hai tuổi, tỷ nuôi ta vài năm, ta sẽ làm nam nhân của tỷ, tỷ có muốn nhận ta không?”

3

Thời gian này sông Hoài phát lũ, lưu dân chạy nạn rất nhiều. Ta ngẩn ra một lúc rồi đuổi hắn đi: “Ngươi còn quá nhỏ, không hợp.”

Nói đoạn, ta chống gậy định bước đi, nhưng hắn lại ôm chặt lấy chân ta: “Nhỏ chỗ nào, tỷ nói cho rõ xem!”

Ta bị quấy rầy, lại vội đến nhà bà mai, nên đành tùy tiện tìm một cái cớ: “Làm rể nhà ta không dễ, trước hết ngươi phải biết săn bắn.”

“Săn bắn? Chuyện nhỏ! Tỷ muốn ta săn gì, ta đi săn ngay bây giờ!”

Nhìn dáng vẻ của y, ta không muốn làm khó, liền buông một câu: “Thỏ. Chỉ cần ngươi săn được một con thỏ về, ta sẽ cho ngươi làm rể.”

Lời vừa dứt, hắn đã chạy biến mất. Ta nhìn theo bóng y, rồi lại tiếp tục bước về phía nhà bà mai. Ta không bao giờ nghĩ đứa trẻ ấy sẽ săn được thỏ, bởi năm tháng này khốn khó, vỏ cây trên núi đều bị lưu dân lột sạch, nói gì đến việc bắt thỏ.

Thế nhưng, khi ta từ nhà bà mai trở về, lại thấy hắn đang co rùm trong góc tường, tay xách một con thỏ. Những ngón tay nắm gậy của ta vô thức siết chặt. Hắn thấy ta về, giơ con thỏ lên nói: “Đây, thỏ ta săn về rồi, tỷ phải cho ta làm rể nhé!”

Ta không nói gì, chỉ im lặng nhìn những vết trầy xước lớn trên mặt y, và phần xương ở tay phải hơi nhô lên. Nếu không nhầm, y bị gãy xương rồi. Lòng ta thoáng chút không nỡ, liền mở cửa cho y vào nhà. Ngay cả khi lang trung đến khám chân cho ta, ta cũng bảo ông nắn xương cho hắn.