Chương 2 - Nghiệt Ngã Trước Ngày Cưới

Sau đó giọng bà ta thay đổi hẳn:

“Con nói cái gì?”

“Nhà và xe vốn là bố mẹ cho con làm của hồi môn. Nhưng vì sính lễ đã trả lại rồi, của hồi môn đương nhiên cũng không cần thiết nữa.”

“Tô Hòa! Đây là hai chuyện hoàn toàn khác nhau! Sính lễ là sính lễ, của hồi môn là của hồi môn!”

“Hôm ngồi ăn cơm bàn bạc, dì đâu có nói như thế. Dì bảo người một nhà không phân biệt anh tôi, trong ngoài đều phải đủ đầy. Giờ thể diện bên ngoài dì không cần nữa, thì phần ruột bên trong con cũng thu hồi lại thôi.”

“Con—”

“Dì à, thế nhé.”

Cúp máy.

Điện thoại bắt đầu rung liên hồi.

Chu Nghị, Chu Tuyết, mẹ Chu Nghị, ba số điện thoại thay nhau gọi.

Tôi bật chế độ im lặng.

Về nhà.

Mẹ tôi đã mang hợp đồng mua nhà, sổ hồng, giấy đăng ký xe và chùm chìa khóa bày hết lên bàn ăn.

Ngay ngắn chỉnh tề.

Bà ngồi bên cạnh, bên tay đặt tách trà uống dở một nửa.

Thấy tôi bước vào, bà không nói gì.

Tôi ngồi xuống, cẩn thận thu dọn từng thứ bỏ vào trong túi xách.

Thu xếp xong xuôi, bà mới mở lời:

“Bố con giận đến mức ra ban công hút hết nửa bao thuốc.”

“Con biết.”

“Ông ấy định đến nhà họ Chu nói lý lẽ. Mẹ cản lại rồi.”

“Mẹ cản là đúng đấy ạ.”

“Tô Tô, con định tính thế nào?”

Tôi kéo khóa túi, lấy điện thoại ra, mở bài viết đang trên bảng tìm kiếm nóng đưa cho bà xem.

Tám nghìn lượt bình luận, toàn bộ đều đang chửi rủa tôi.

Mẹ tôi liếc qua hai mắt, rồi đẩy điện thoại trả lại, không xem nữa.

“Mẹ, mẹ nhìn bình luận thứ hai này.”

Bà cầm lại điện thoại.

Bình luận thứ hai viết: “Cái loại phụ nữ này đáng để cho cô ta ra đi tay trắng.”

Hơn một nghìn hai trăm lượt thích.

Phần phản hồi có người viết: “Nhưng nghe nói nhà gái hồi môn một căn nhà với một chiếc xe, nếu là thật thì rốt cuộc ai mới là người chiếm phần hời?”

Bình luận phản hồi này chỉ có ba lượt thích.

Không ai thèm bận tâm.

Tôi chỉ vào màn hình: “Mẹ, tất cả mọi người chỉ nhìn thấy chín mươi chín nghìn tệ. Không một ai biết đến của hồi môn một triệu hai trăm nghìn. Chu Tuyết lúc đăng bài cố tình giấu nhẹm đi.”

Các ngón tay của mẹ tôi siết chặt lại.

“Bọn họ muốn biến con thành kẻ tham tiền trong mắt bàn dân thiên hạ.”

“Sau đó ép con trả lại sính lễ. Sính lễ trả rồi, của hồi môn vẫn còn đó.”

“Chín mươi chín nghìn bỏ ra, một triệu hai thu về.”

“Bàn tính này bọn họ gõ rành rọt từng hạt một.”

Mẹ tôi đặt điện thoại xuống, nói một câu:

“Hôn sự này không thể cưới được nữa.”

“Con biết. Nhưng chưa phải lúc này.”

“Ý con là sao?”

“Mẹ, con đã trả sính lễ, rút của hồi môn, giờ quả bóng đang ở bên sân nhà bọn họ. Mẹ đoán xem Chu Nghị sẽ làm gì?”

Mẹ tôi nghĩ ngợi: “Nó chắc chắn không chịu buông xuôi.”

“Đúng vậy, của hồi môn bạc triệu chưa vào tay, anh ta sẽ không buông đâu. Anh ta sẽ đến cầu xin con, sẽ xuống nước, sẽ nói lời ngon tiếng ngọt. Anh ta sẽ tìm mọi cách để đám cưới diễn ra như kế hoạch.”

“Rồi sao nữa?”

“Rồi thì cứ để xem anh ta diễn kịch thế nào.”

Mẹ nhìn tôi một cái.

Ánh mắt vô cùng phức tạp.

Một lúc sau, bà thở dài: “Con từ nhỏ đã thế rồi, người khác khóc con không khóc, người khác cuống lên con vẫn bình chân như vại, mẹ nhiều khi chẳng biết trong đầu con đang nghĩ gì nữa.”

Tôi cúi đầu chỉnh lại đống giấy tờ trong túi:

“Trong lòng con đang nghĩ, người bạn trai ba năm của con, cả nhà họ hùa vào toan tính con, đến mức diễn kịch cũng chẳng thèm diễn cho trót lọt nữa rồi.”

“Con không đau lòng sao? Đau lòng chứ.”

“Nhưng đau lòng đâu có mài ra ăn được.”

Chín giờ tối, Chu Nghị mò đến.

Đứng dưới chân tòa nhà chung cư của tôi, gọi điện thoại tới:

“Tô Hòa, em xuống đây đi, anh có chuyện muốn nói với em.”

“Có gì thì nói luôn đi.”

“Em đừng làm loạn nữa có được không? Hôn lễ ngày kia là tổ chức rồi, thiệp mời đã phát, cỗ bàn đã đặt. Lúc này em lại rút của hồi môn, em bảo anh biết ăn nói thế nào với họ hàng đây?”

Tôi tựa người bên cửa sổ, hé mở một chút rèm.

Dưới ánh đèn đường, anh ta đứng đó, một tay đút túi quần.

Không nhìn rõ nét mặt.

Nhưng giọng điệu thì tôi nghe rõ mồn một.

Không phải xin lỗi.

Cũng không phải giải thích.

Mà là “em đừng làm loạn nữa”.

“Chu Nghị, lúc chị anh treo tôi lên bảng tìm kiếm nóng, sao anh không nghĩ đến thiệp mời và cỗ bàn?”

“Đó là chị anh sai, anh đã mắng chị ấy rồi mà.”

“Anh mắng rồi, rồi sao nữa? Bài viết vẫn còn lù lù ở đó.”

Anh ta im bặt.

“Anh không bảo chị ta xóa bài, ngược lại còn bắt tôi trả sính lễ. Tôi trả rồi, giờ anh lại trách tôi rút của hồi môn.”

“Chu Nghị, rốt cuộc anh muốn cái gì?”

Bóng người bên dưới lay động một chút.

Anh ta đổi tay cầm điện thoại:

“Tô Hòa, anh thừa nhận anh xử lý chưa tốt. Nhưng em có thể nể tình ba năm qua của chúng ta…”

“Ba năm.”

Tôi lặp lại hai chữ này.

“Ba năm qua anh tiết kiệm được bao nhiêu tiền?”

“Hả?”

“Lương tháng anh sáu nghìn, ba năm tính ra được hơn hai trăm mười nghìn. Hàng tháng anh còn phải trả nợ thẻ tín dụng, nuôi xe, tiền mừng đám đình. Bản thân anh để dành được bao nhiêu?”

Anh ta không trả lời.

“Anh chẳng tích cóp được bao nhiêu, nhưng chị anh biết nhà tôi hồi môn một triệu hai, mẹ anh biết, và anh cũng biết.”