Chương 3 - Nghiệt Ngã Trước Ngày Cưới

“Thứ các người muốn trước giờ chưa từng là cưới tôi, các người chỉ muốn một triệu hai trăm nghìn tệ kia thôi.”

“Tô Hòa! Sao em có thể nghĩ như thế được chứ!”

Giọng anh ta bỗng the thé cao lên.

Mấy người hàng xóm đi dạo dưới sân ngoái đầu lại nhìn.

“Chu Nghị, hiện tại anh có hai lựa chọn.”

“Thứ nhất, chị anh xóa bài, công khai xin lỗi, cả nhà anh phải đích thân đến tận nhà tạ lỗi với bố mẹ tôi.”

“Thứ hai, bài viết cứ để đó, đám cưới hủy bỏ. Tiền sính lễ đã trả lại rồi, nhà các người không mất một xu nào cả.”

“Anh tự chọn đi.”

Tiếng thở ở đầu dây bên kia trở nên nặng nhọc.

Tôi kiên nhẫn chờ đợi.

Mười giây, hai mươi giây.

Anh ta nói: “Để anh bàn lại với mẹ đã.”

Tôi đáp: “Cho anh thời hạn đến trưa mai.”

Cúp máy, kéo rèm cửa lại.

Mẹ đứng sau lưng tôi tự lúc nào.

Không biết bà đã đứng đó bao lâu.

Mẹ không hề khuyên nhủ tôi câu nào.

Bà đi vào bếp, bưng ra một bát canh đặt lên bàn:

“Uống canh trước đi con.”

Tôi ngồi xuống, húp một ngụm.

Điện thoại trên bàn sáng lên.

Chu Tuyết gửi tới một tin nhắn:

“Em dâu à, có gì thì từ từ bảo ban nhau, đừng làm chuyện cạn tình cạn nghĩa thế, người một nhà không nói chuyện hai lời.”

Tôi nhìn dòng chữ này, không buồn trả lời.

Người một nhà.

Ba chữ này, bọn họ chỉ thốt ra khi cần dòm ngó đồ đạc của tôi mà thôi.

Mười một giờ trưa hôm sau.

Cách thời hạn tôi đưa ra còn đúng một tiếng.

Chu Nghị không gọi điện thoại.

Chu Tuyết không hề xóa bài.

Lượt bình luận dưới bài viết đã tăng vọt lên hai mươi ba nghìn.

Có người lùng ra được cơ quan làm việc của tôi.

Có kẻ lấy ảnh tự sướng trên trang cá nhân của tôi ném vào phần bình luận.

Có người mỉa mai: “Mặt mũi thế này hèn chi dám đòi sính lễ trên trời.”

Tôi khóa màn hình điện thoại.

Ngồi bên bàn, rà soát lại toàn bộ những thứ cần chuẩn bị thêm một lần nữa.

Mười một giờ năm mươi tám phút.

Điện thoại đổ chuông, là số của Chu Nghị.

Tôi bấm nghe.

“Tô Hòa, anh với mẹ đã bàn bạc cả đêm qua rồi.”

“Nói kết quả đi.”

“Chuyện bài viết, chị anh bảo chị ấy có thể xóa.”

“Có thể xóa?”

“Nhưng chị ấy không xin lỗi. Chị ấy bảo mình không nói sai câu nào.”

“Không đến tận nhà tạ lỗi?”

“Chuyện này… mẹ anh bảo làm thế thì mất mặt quá—”

“Được rồi, anh đã chọn cách thứ hai.”

“Anh đâu có bảo chọn cách thứ hai! Tô Hòa, em đừng có cực đoan như thế được không—”

“Chu Nghị, điều kiện tôi đưa ra là xóa bài, xin lỗi, đến tận nhà tạ lỗi, thiếu một thứ cũng không được. Anh chưa làm được điều nào cả.”

“Không phải không làm được, mà là đang thương lượng—”

“Không có gì để thương lượng hết, đám cưới hủy bỏ.”

“Tô Hòa!”

Tôi cúp máy.

Ngón tay nhấn giữ nút tắt nguồn.

Ngồi yên ba giây.

Đứng dậy, bước ra ban công tìm bố.

Ông đang lom khom tưới nước cho mấy chậu cây.

Tay ông hơi run, nước tưới tràn cả ra gạch lát sàn.

“Bố, đám cưới hủy rồi, tiền cọc bên nhà hàng tiệc cưới bố giúp con đi lấy lại nhé.”

Bố không ngẩng đầu lên.

Đặt bình tưới xuống.

“Được.”

Chỉ duy nhất một từ.

Tôi quay người vào nhà.

Vừa bước tới phòng khách thì chuông cửa reo vang.

Mẹ tôi ra mở cửa.

Cửa vừa mở, bốn người đứng sừng sững bên ngoài.

Mẹ Chu Nghị.

Chu Tuyết.

Chồng của Chu Tuyết.

Chu Nghị.

Bốn người mang bốn nét mặt khác nhau.

Mẹ Chu Nghị viền mắt đỏ hoe, tay nắm chặt một túi nilon đựng hoa quả.

Chu Tuyết chống nạnh, cằm hếch lên trời.

Chồng Chu Tuyết rụt rè nép phía sau, lộ rõ vẻ mặt chẳng muốn đến chút nào.

Chu Nghị đứng đầu tiên, mặt mày căng như dây đàn.

Mẹ tôi không hề né người ra cho họ vào.

“Các người đến đây làm gì?”

Mẹ Chu Nghị chen lấn bước lên một bước, miệng méo xệch như sắp khóc:

“Bà thông gia ơi, không thể hủy được đâu! Ba mươi bàn tiệc đã đặt rồi, thiệp mời phát đi hơn một trăm cái rồi!”

“Hủy rồi thì cả nhà tôi còn mặt mũi nào mà nhìn đời nữa?”

Tôi bước đến đứng cạnh mẹ:

“Dì à, cái chuyện làm người nhìn đời thế nào, dì nên đi mà hỏi con gái dì ấy.”

Chu Tuyết trợn mắt: “Tô Hòa, cô có ý gì đấy?”

“Lúc hai mươi ba nghìn bình luận chửi rủa tôi, các người không sợ tôi không còn mặt mũi nhìn đời à? Giờ đến lượt các người thì lại biết tiếc cái thể diện rồi à?”

Miệng Chu Tuyết giật giật.

Chồng chị ta phía sau kéo nhẹ tay áo chị ta một cái.

Chị ta hất văng ra:

“Bài viết đó tôi đăng thì đã sao? Những gì tôi nói đều là sự thật! Chín mươi chín nghìn chính là do cô đòi!”

“Là mẹ chị chủ động đưa ra.”

“Mẹ tôi đưa ra thì cô có quyền không nhận cơ mà!”

“Tôi không nhận, em trai chị lập tức nói tôi coi thường gia đình anh ta. Chị quên rồi à?”

Chu Tuyết cứng họng nghẹn lời.

Chu Nghị đứng bên cạnh cất giọng, cố đè nén âm lượng:

“Tô Hòa, mấy chuyện này để sau đóng cửa bảo nhau, đừng có làm ầm ĩ ngoài hành lang thế này!”

“Đóng cửa bảo nhau?”

Tôi nhìn anh ta:

“Đóng cửa lại thì tôi phải cắn răng chịu đựng à? Đóng cửa lại để các người tiếp tục giở trò toan tính à?”

“Ban đầu anh cũng đóng cửa bàn bạc với mẹ anh như thế đúng không—nhà đứng tên ai, xe chuyển cho ai. Bàn tính xong xuôi rồi để chị anh đăng bài, ép tôi trả lại sính lễ. Sính lễ trả rồi thì của hồi môn nghiễm nhiên rơi vào túi các người.”

“Tính toán hay lắm.”