Chương 3 - Mưu Sĩ Của Tướng Quân

Nhưng hắn vẫn quỳ nguyên tại chỗ, không nhúc nhích, giọng nói hiếm hoi run rẩy:

“Chư vị phụ lão hương thân ,mạt tướng vô năng, không thể mang con em các vị trở về.”

“Ở đây,mạt tướng xin tạ tội với mọi người !”

Hắn hướng về phía Tây, nơi có đông đảo dân chúng, dập mạnh một cái đầu xuống đất. Bốn bề lặng ngắt, ánh sáng vàng buổi sớm lan tỏa trong không trung. Một lão nhân tóc bạc mắt đã ngập lệ, run rẩy cúi xuống muốn kéo Tạ Kim An đứng lên. “Nếu không có tướng quân, Dụ Châu sớm đã bị man t.ử giẫm thành bình địa, thây chất đầy đồng.”

“Bọn ta làm sao trách tướng quân được .”

Nhị Hổ mắt đỏ ngầu, nhưng cố kìm nước mắt. “A huynh từng nói với Nhị Hổ, chiến sĩ c.h.ế.t nơi sa trường là vinh quang tột bậc. Cha mẹ , a huynh , sẽ không trách tướng quân đâu .”

Dân chúng xung quanh người thì rơi lệ, người thì gượng cười . “Tướng quân đối với chúng ta là ân nhân tái tạo, cảm ơn còn chẳng kịp…”

Qua đám đông, ta lặng lẽ nhìn bóng dáng thiếu niên quỳ thẳng tắp. Bỗng bên cạnh vang lên một tiếng thở dài: “Những thứ này vốn không nên để hắn gánh vác.”

Ta liếc sang, Lý phó tướng cũng đang nhìn Tạ Kim An, ánh mắt lộ vẻ xót xa. “Nếu lão tướng quân và thiếu tướng quân còn tại thế…” Hắn lắc đầu bất lực, rồi bước đi xa.

Đêm đó, cửa phòng ta bị gõ nhẹ.

“Vào đi .” Ta đang viết binh sách.

Tạ Kim An đẩy cửa bước vào , ngồi xuống đối diện ta .

“Hôm nay…”

“Lộ trình của ngươi là do ta để lộ.” Ta không giấu giếm, thẳng thắn thừa nhận.

Trong phòng lặng đi một lúc lâu, chỉ còn tiếng bút lướt trên giấy, mực loang thành chữ.

“T.ử Tiến,” Tạ Kim An bất chợt lên tiếng.

“Sao?” Ta vẫn không ngừng tay.

“Cảm tạ.”

“Chủ công đã nói rồi .” Ta nhàn nhạt đáp.

“Xin lỗi .” Hắn lại nói .

Ta ngừng bút, ngẩng lên, chạm phải đôi mắt đen sâu thẳm.

“Ta không nên ép buộc ngươi đến đây như vậy .” Tạ Kim An mất đi vẻ ngạo mạn thường ngày, ánh mắt đầy chân thành. “Nếu ngươi muốn rời đi , ta sẽ không ngăn cản.”

Ta nhướn mày: “Chủ công chỉ nói thế với mỗi mình ta sao ?”

Thiếu niên lắc đầu. “Không, từ nay về sau , với bất kỳ hiền tài nào, cũng không nên cưỡng ép.”

“Nếu không nhờ T.ử Tiến nhân hậu, đổi lại là người khác bị ta bắt đến, chỉ e chẳng màng sống c.h.ế.t của ta .”

“Lòng người như lòng dân, cưỡng cầu không được .”

Trước mắt, sắc huyết dần pha lẫn chút tím nhạt. Ta khẽ mỉm cười . “Ngày đó ta nói với tướng quân, tướng quân có tướng đế vương, không phải lời hư ngôn.”

Chỉ vài tháng trôi qua tranh chấp triều đình đã định. Kẻ c.h.ế.t thì c.h.ế.t, kẻ tàn thì tàn, cuối cùng chỉ còn Thất hoàng t.ử tám tuổi được đẩy lên ngai vàng. Người nắm quyền thực sự là đại nội thái giám. Động tĩnh bên phía Tạ Kim An, triều đình đã sớm biết . Nhưng hắn đ.á.n.h danh nghĩa “bình loạn,” trong khi triều đình nền tảng chưa vững, không dám động đến hắn . Tạ Kim An tạm tránh mũi nhọn của Trần Chấp ở phía Tây, chuyển hướng mở rộng về phía Đông Võ công ta không tệ, nên dù lớn nhỏ trận nào cũng theo quân doanh. Nhưng sức lực ta sao sánh bằng Tạ Kim An. Ban ngày hành quân đ.á.n.h trận, đêm đến hắn còn kéo ta bàn luận binh thư sách lược đến hai canh giờ.

Hôm ấy , hắn say sưa nói , mãi đến nửa đêm mới ngáp dài, rồi ngả người xuống trường kỷ của ta . “Nghỉ ở đây một đêm, T.ử Tiến không phiền chứ?”

Ta mệt mỏi đến độ chỉ muốn hắn ngậm miệng, bèn gật đầu. Tính dựa vào bàn ngủ tạm một đêm, nhưng Tạ Kim An lại lên tiếng: “Sao còn dựa đó? Đêm nay không ngủ à ?”

“Không quen chung giường.” Ta nhàn nhạt đáp, rồi thổi tắt nến.

Ta nhanh chóng chìm vào giấc ngủ. Đến sáng hôm sau , khi tỉnh dậy trên trường kỷ, ta thoáng ngẩn người . Cúi đầu thấy y phục còn nguyên vẹn, ta thở phào nhẹ nhõm.

Đúng lúc Tạ Kim An vén rèm bước vào . Bốn mắt chạm nhau , hắn gãi đầu, có chút ngượng ngùng. “Tối qua ngươi vừa nói xong đã ngủ. Cướp giường người khác, ta không làm nổi, nên bế ngươi lên giường.”

Ta gật đầu: “Đa tạ.”

“Cái đó…” Tạ Kim An ấp úng, giọng hơi thiếu tự nhiên. “Bình thường ăn nhiều chút.”

Hắn vội vã bước đi .

Ta khẽ nhếch môi. Hắn đang ngại ngùng gì chứ? Từ đó, mỗi lần cùng ăn với Tạ Kim An, hắn luôn gắp thức ăn, thêm cơm vào bát ta . Nhìn bát cơm chất cao như núi, ta chỉ biết câm nín. Nuôi heo à ? Một đại hán ở đó chợt hét lên: “Sao tướng quân không gắp thức ăn cho bọn thuộc hạ thế này ?”

Tạ Kim An sắc mặt không đổi, liếc hắn : “Ngươi tự sờ xem đống thịt trước n.g.ự.c mình đi .”

Cả sảnh cười vang. Nhưng ta để ý Lý phó tướng nhìn ta với ánh mắt đầy thâm ý.

Đại hán kia tức tối, liền ăn thêm năm cái bánh.