Mưu Kế Giữa Hai Nữ Nhân

Khi mới nghe loáng thoáng một vài tin đồn, Thẩm lão gia còn cho là nhảm nhí, chẳng đáng để tâm. Cho đến khi lời đồn lan rộng như vết dầu, chi tiết rõ ràng đến ghê người, ngay cả ra phố cũng có người chỉ trỏ sau lưng, cười cợt mập mờ, ông mới bắt đầu cảm nhận được mức độ nghiêm trọng!

“Khốn kiếp! Vô liêm sỉ! Đồ đê tiện!”

Trong thư phòng, Thẩm lão gia đập bàn gào lớn, tiện tay ném luôn nghiên mực yêu thích nhất, “Là ai?! Là ai bịa đặt gieo vạ, bôi nhọ thanh danh Thẩm gia ta?! Ta phải lột da kẻ đó!!”

Quản gia run rẩy quỳ dưới đất: “Lão gia… bên ngoài truyền rất thật… còn nói… nói Liễu di nương… có… có thai… là của ngài…”

“Cút!!”

Thẩm lão gia tức đến suýt ngã quỵ, ông đã tuổi cao, xưa nay đặt nặng nhất là danh tiết, vậy mà giờ đây lại bị người ta dội thẳng lên đầu thứ bẩn thỉu tột cùng như vậy! Ông run tay chỉ thẳng vào mặt quản gia: “Người đâu! Gọi ngay cái họa tinh ấy tới đây! Bản lão gia… phải đích thân tra rõ!”

Chẳng bao lâu, Liễu Như Yên bị cấm túc mấy ngày, sắc mặt tiều tụy, được đưa tới.

Nàng ta vẫn chưa hay biết thế cục bên ngoài đã long trời lở đất, vừa thấy Thẩm lão gia giận dữ, còn tưởng ông đang trách chuyện Hoa Triều, lập tức quỳ sụp xuống, nghẹn ngào:

“Lão gia… ngài phải làm chủ cho Như Yên… tất cả đều do Tô Vãn mưu hại, là nàng ta… là nàng ta hãm hại thiếp…”

“Câm miệng!”

Một tiếng quát nổ như sấm. Thẩm lão gia tiện tay chộp lấy cái chặn giấy trên bàn, ném thẳng tới — vật nặng xẹt ngang trán Liễu Như Yên, khiến nàng ta hét lên một tiếng, ngã nhào xuống đất.

“Tiện nhân! Bản lão gia hỏi ngươi — những lời ghê tởm dơ dáy bên ngoài, có thật không?! Nói!! Có phải ngươi… có phải ngươi dụ dỗ nam nhân bên ngoài, mang thai nghiệt chủng?! Rồi còn muốn đổ lên đầu ta?!”

Liễu Như Yên như bị sét đánh, sững người.

“Lão… lão gia… ngài… ngài đang nói gì vậy? Nghiệt chủng gì? Giá họa gì? Thiếp… thiếp nghe không hiểu…”

“Còn dám giả ngu?!” Thẩm lão gia thấy nàng ta vẫn bày ra bộ dạng “ngây thơ”, lửa giận lại càng bốc ngút trời: “Người ngoài truyền khắp rồi! Rằng ngươi không biết xấu hổ bò lên giường bản lão gia! Rằng ngươi muốn hạ độc bản lão gia cho ‘chết tự nhiên’! Liễu Như Yên! Ngươi đúng là tâm địa rắn rết! Thẩm gia đãi ngươi không bạc, Nghiễn nhi lại một lòng một dạ với ngươi, vậy mà ngươi báo đáp thế này sao?!”

Đến đây, Liễu Như Yên mới thật sự hiểu chuyện gì đang xảy ra.

Nàng ta như rơi vào hầm băng!

Là Tô Vãn! Nhất định là Tô Vãn! Con tiện nhân ấy! Nàng ta… nàng ta dám dựng nên lời đồn nhơ nhuốc đến vậy để hủy hoại nàng ta!

“Không phải! Không phải đâu, lão gia!” Liễu Như Yên hốt hoảng bò đến bên chân Thẩm lão gia, ôm lấy ống tay áo ông ta: “Là Tô Vãn! Là con tiện nhân ấy hãm hại thiếp! Là nàng ta tung tin đồn! Lão gia, xin ngài minh xét! Như Yên một lòng kính trọng ngài, chưa từng có nửa phần bất kính! Nghiễn ca ca! Nghiễn ca ca, chàng tin muội đi…”

Thẩm Nghiễn cũng đang ở trong thư phòng.

Hắn là người nghe được lời đồn sớm nhất — suốt mấy ngày qua cả người như rơi vào mê mị. Lúc này nhìn Liễu Như Yên quỳ dưới đất, lệ rơi từng giọt như hoa lê ướt sương, trong lòng hắn lại thấy vừa xa lạ… vừa nhơ bẩn.

Những lời đồn đó… cụ thể đến mức không thể không liên tưởng.

Dáng người phụ thân… Việc Như Yên thỉnh thoảng mang điểm tâm đến thư phòng phụ thân… Sau hội Hoa Triều, Như Yên từng thở than với hắn rằng phụ thân quản quá nghiêm…

Chẳng lẽ… thật sao?

Ánh mắt Thẩm Nghiễn, từ khiếp sợ và thống khổ, dần dần biến thành nghi ngờ… rồi ghê tởm.

“Vu khống?” Thẩm lão gia giận đến bật cười: “Tô Vãn vu khống ngươi? Một kẻ bị hòa ly, bị đuổi khỏi phủ như nàng ta, có bản lĩnh lớn vậy sao? Có thể khiến cả Giang Ninh phủ tin lời bịa đặt ấy?! Ruồi không đậu trứng lành, Liễu Như Yên, ngươi làm chuyện gì bẩn thỉu, trong lòng ngươi rõ nhất!”

“Không có! Thiếp thực sự không có!” Liễu Như Yên tuyệt vọng gào lên, bỗng như nhớ ra điều gì, ánh mắt sáng bừng như vừa níu được cọng rơm cứu mạng: “Phải rồi! Lão gia! Xin ngài mời đại phu! Xin mời đại phu bắt mạch! Thiếp hoàn toàn trong sạch, hoàn toàn không có thai! Như vậy là đủ để chứng minh đây là vu cáo!”

“Được! Được lắm!”

Thẩm lão gia nghiến răng ken két: “Mời! Mời ngay! Gọi hết cho ta những đại phu giỏi nhất phủ Giang Ninh! Trước mặt tất cả mọi người mà chẩn! Nếu quả thật mạch tượng báo mang thai…” — ánh mắt ông lộ ra sát ý lạnh lẽo — “ta lập tức… trầm thi ngươi xuống hồ! Chỉnh gia nghiêm quy!”

Liễu Như Yên ngã ngồi bệt xuống đất, thân thể run lẩy bẩy, nhưng trong lòng vẫn còn giữ lấy tia hy vọng cuối cùng.

Nàng ta không có thai! Chỉ cần bắt mạch, là có thể chứng minh bản thân trong sạch! Đến lúc đó… nàng ta nhất định sẽ khiến Tô Vãn — con tiện nhân kia — trả giá bằng máu!

Rất nhanh, ba vị lão đại phu có tiếng đức cao vọng trọng trong phủ Giang Ninh được mời vào Thẩm phủ.

Ngay trong thư phòng, nơi bầu không khí đặc quánh như đóng băng, trước mặt Thẩm lão gia, Thẩm Nghiễn, Chu thị — người vừa hay tin liền lập tức tới — cùng mấy vị tộc lão được mời tới làm chứng, từng người một bắt đầu luân phiên chẩn mạch cho Liễu Như Yên.

Nàng ta đưa tay ra, cố gắng giữ vững bình tĩnh, nhưng đôi mắt tràn đầy oán độc, như thể Tô Vãn đang đứng sừng sững ngay nơi ngưỡng cửa kia.

Thời gian lặng lẽ trôi qua.

Vị đại phu thứ nhất bắt mạch xong, nhíu mày, lại dò kỹ thêm lần nữa, nhưng không nói một lời.

Vị thứ hai bắt mạch, sắc mặt trở nên quái dị, liếc mắt trao đổi với người đầu tiên.

Vị thứ ba bắt mạch lâu nhất. Sau cùng, thu tay lại, vuốt râu, mặt nặng như đá chì.

Trong thư phòng, yên lặng đến đáng sợ — tất cả mọi người đều nín thở.

Thẩm lão gia trầm giọng hỏi:

“Thế nào? Nàng ta… có mang thai hay không?”

Ba vị lão đại phu liếc nhìn nhau, cuối cùng vẫn là vị cao niên nhất lên tiếng, giọng tuy cung kính, nhưng lại mang theo một tia lúng túng khó giấu và sự khẳng định rõ ràng:

“Hồi bẩm lão gia, phu nhân, thiếu gia… vị di nương này… quả thực đã hoài thai… hơn một tháng.”

ẦM ———!!!

Tựa như một tiếng sấm sét, nổ tung ngay trên đỉnh đầu của Liễu Như Yên!

Sắc máu trên mặt nàng ta trong khoảnh khắc rút sạch, thân thể chấn động, đột ngột bật dậy, giọng thét bén nhọn:

“Không thể nào! Các ngươi nói bậy! Lang băm! Tất cả các ngươi đều bị Tô Vãn mua chuộc! Làm sao ta có thể mang thai được?! Ta không có! Ta không có!!!”

Nàng ta gần như phát điên, nhào tới định chụp lấy lão đại phu, nhưng đã bị hai bà tử bên cạnh nhanh tay ấn chặt xuống.

Sắc mặt Thẩm Nghiễn, khi nghe ba chữ “hơn một tháng”, triệt để suy sụp, ánh mắt hắn cuối cùng cũng tắt lịm, chỉ còn lại lạnh lẽo cùng tuyệt vọng chết lặng.

Hơn một tháng trước… đúng vào dịp trước và sau hội Hoa Triều. Khi đó, hắn vì chuyện mất mặt và bị cha mẹ trách mắng, tâm trạng rối bời, làm gì còn chạm tới Liễu Như Yên?

Nàng ta thật sự… mang thai con của kẻ khác?

Là ai? Chẳng lẽ… thật sự là…

Thẩm Nghiễn không dám nghĩ nữa, chỉ thấy một cơn ghê tởm cuộn trào nơi dạ dày.

Thẩm lão gia càng là giận đến toàn thân run rẩy, ngón tay chỉ vào Liễu Như Yên đang phát cuồng, run đến mức không thốt thành lời:

“Ngươi… ngươi… tiện nhân… quả nhiên… quả nhiên là như thế!”

Chu thị ở một bên, mặt mày xanh mét, ánh mắt nhìn Liễu Như Yên như nhìn một đống rác rưởi, lạnh băng thốt ra hai chữ:

“Dâm phụ.”

Mấy vị tộc lão cũng liên tục lắc đầu, thở dài ngao ngán:

“Bất hạnh thay! Thật sự là đại bất hạnh cho gia môn a…”

“Không! Không phải ta! Là Tô Vãn hại ta! Là nàng ta! Nhất định là nàng ta đã bỏ thuốc, khiến ta tưởng mình mang thai!” Liễu Như Yên điên cuồng giãy dụa, gào khóc đến mức tóc tai rối tung, nước mắt nước mũi dầm dề, đâu còn chút phong tình xưa kia?

“Ca ca! Nghiễn ca ca! Chàng tin thiếp đi! Thiếp bị oan! Thiếp bị hãm hại!”

“Bị hãm hại?”

Cuối cùng, Thẩm Nghiễn cũng lên tiếng, giọng khàn đặc, trầm thấp đến khô khốc, mang theo mỏi mệt và băng lãnh:

“Ai có thể hãm hại nàng… mang thai được đây? Liễu Như Yên, tới nước này rồi… nàng còn muốn chối cãi sao? Ta một lòng một dạ đối với nàng, mà nàng đáp lại thế nào?”

Hắn cười nhạt, nhưng trong nụ cười ấy chỉ toàn đau đớn và khinh miệt.

“Leo lên giường cha ta? Mang thai… đứa ‘huynh đệ’ của ta?!”

Chữ “huynh đệ” kia, hắn nghiến từng chữ, đầy châm chọc, cũng đầy thê lương.

“Không! Thiếp không leo giường lão gia! Đứa bé này… đứa bé này…” Liễu Như Yên hét lên trong tuyệt vọng, nhưng lời đến miệng lại đột ngột nghẹn lại, ánh mắt bỗng chốc tràn đầy bối rối và kinh hoảng. Đứa bé này là của ai? Chính nàng ta cũng mơ hồ! Nàng chưa từng làm gì sai mà?

Chợt, trong đầu nàng ta lóe lên một bóng người — bà Vương! Bà vú thân tín chuyên giúp nàng tung tin đồn về Tô Vãn! Mấy ngày trước, bà ta đã đưa nàng một bát “an thần thang”, nói là phương thuốc mới, giúp ngủ ngon, dưỡng thần, chuẩn bị tinh lực mà đối phó Tô Vãn…

Chẳng lẽ… là trong bát thuốc đó có vấn đề?!

“Là bà Vương!” Liễu Như Yên như níu được cọng rơm cuối cùng, hét lên như điên: “Là bà ta! Nhất định là bà ta hạ thuốc trong canh của ta! Là bà ta và Tô Vãn cấu kết!”

“Đủ rồi!!”

Thẩm lão gia quát như sấm rền, huyệt thái dương giật thình thịch, trước mắt tối sầm:

“Đem ả dâm phụ mặt dày nói càn kia lôi xuống! Nhốt vào nhà kho! Không có lệnh của ta, kẻ nào cũng không được thả ra!”

“Không! Lão gia! Thiếp bị oan! Ca ca! Nghiễn ca ca, cứu thiếp! Cứu thiếp với a——!”

Tiếng kêu gào bi thảm của Liễu Như Yên bị bọn bà tử mạnh mẽ áp giải, càng lúc càng xa…

Thư phòng rơi vào tĩnh lặng chết chóc.

Thẩm Nghiễn đứng như tượng gỗ, thần sắc thất hồn lạc phách, chẳng khác gì pho tượng vô tri.

Thẩm lão gia ngồi phịch xuống ghế thái sư, như bị rút sạch khí lực, phút chốc già đi mười tuổi.

Chu thị nhắm mắt, lần tràng hạt, miệng lẩm bẩm chú Phật không dứt.

Mấy vị tộc lão lắc đầu thở dài, chậm rãi cáo từ. Cái ô nhục này… Thẩm gia, e là không còn giấu nổi.

Liễu Như Yên bị giam vào gian nhà kho ẩm thấp tối tăm.

Nàng ta co ro trong đống rơm lạnh lẽo, bụng đói lòng rét, trong lòng tràn đầy sợ hãi và hận thù như bão tố.

Tiếng các bà tử canh giữ ngoài cửa thì thào vọng vào từng trận, từng câu như lưỡi dao cứa vào tim:

“…Quả thực là có thai? Chậc chậc, thật đúng là trông mặt mà bắt hình dong không nổi…”

“Nghe nói lão gia tức đến suýt trúng gió, thiếu gia cũng như bị rút hồn vía…”

“…Đáng đời! Loại đàn bà trèo lên giường cha chồng, chỉ có nước… nhấn lồng heo!”

“Suỵt… nhỏ tiếng thôi, nghe nói bên phu nhân… à không, là cô Tô ấy, vừa truyền lời ra…”

“Nói gì?”

“Nói… nói là: ‘Trời cao có mắt, báo ứng chẳng sai. Có những kẻ, tính toán đủ điều, cuối cùng lại hại chính mình. Không phải không báo, chỉ là chưa tới lúc. Đến lúc rồi… thì báo cả vốn lẫn lời!’”

“Xì… nghe câu đó thôi mà đã thấy hả giận rồi!”

Liễu Như Yên cắn chặt môi, đến mức rướm máu nơi đầu lưỡi.

Tô Vãn!

Tô Vãn!!