Chương 4 - Mười Phút Cuối Cùng

Hai chữ “Mẹ” liên tục nhấp nháy trên màn hình.

Có một khoảnh khắc, tôi thật sự rất muốn bắt máy.

Lòng bàn tay đang nắm điện thoại đã ướt đẫm mồ hôi.

Nhưng khi tôi chuẩn bị nhấn nút nghe máy, tiếng chuông đã tắt.

Tôi cầm điện thoại, đợi thêm vài giây.

Đáng tiếc, chẳng có cuộc gọi thứ hai hay thứ ba nào nữa.

Nghĩ đến mấy giây do dự vừa rồi, tôi tự giễu cười một tiếng.

Hóa ra, với một đứa trẻ không được yêu thương, sự kiên nhẫn của mẹ có thể giảm từ mười phút xuống còn hai giây.

Sau khi những thủ tục cần thiết đã hoàn tất, cô chủ nhiệm đưa tôi ra sân bay, trao cho tôi một lá thư giới thiệu.

“Em ngoan lắm. Khi gặp thầy của cô, nhớ gửi lời hỏi thăm của cô đến thầy nhé.”

“Cô đã kể tình hình của em cho thầy nghe rồi. Sang đó cố gắng học tập, đừng sợ.”

Nói xong, cô đưa cho tôi một con thú bông hình hoa hướng dương.

Cô vỗ nhẹ vai tôi.

“Cô đã khâu tất cả những mảnh vỡ của máy ghi âm và những cuộn băng cassette vào bên trong rồi.”

“Khi nào nhớ bà nội thì ôm nó nhé.”

Tôi ôm bông hoa hướng dương, mấp máy môi rất lâu.

Nhưng chẳng thể thốt ra một lời nào, chỉ thấy đôi mắt dần đỏ hoe.

Cô quay mặt đi, lén lau nước mắt rồi đeo kính trở lại.

Khi quay về phía tôi, cô lại mỉm cười như bình thường.

“Được rồi, em trưởng thành rồi, đừng động một chút là đỏ mắt nữa.”

Tôi cúi đầu, hơi ngượng ngùng.

Đến khi ngẩng đầu lên, tôi khẽ đáp:

“Vâng, em sẽ cố gắng. Cô cứ yên tâm ạ.”

Cô mỉm cười đầy xúc động.

“Ừ, cô yên tâm. Trong các học trò, cô yên tâm về em nhất.”

Tiếng thông báo tại sân bay vang lên.

Cô chủ nhiệm nhét lá thư giới thiệu vào tay tôi, nhẹ nhàng đẩy tôi về phía lối ra cửa lên máy bay.

“Đến giờ rồi, đi thôi.”

Tôi mím chặt môi, vẫy tay chào cô, sau đó kiên định quay người bước về phía trước.

Trong tay tôi siết chặt những cuốn sổ tiết kiệm bà nội để lại.

Trong lòng ôm bông hoa hướng dương được khâu từ những mảnh vỡ của chiếc máy ghi âm.

Ngôi nhà ấy, mười phút ấy, cùng với chiếc SIM điện thoại cũ, tất cả đều bị tôi vứt bỏ.

Tôi cúi đầu nhìn lá thư giới thiệu trong tay.

Lần đầu tiên sau hai ngày, tôi nở một nụ cười thật sự xuất phát từ tận đáy lòng.

Bà nội.

Cháu thành công rồi.

Sau này, cháu gái của bà có thể mang theo bà cùng bay đến những chân trời mới.

Bà nhất định phải ở trên trời, mãi mãi dõi theo cháu nhé.

Máy bay xuyên qua những tầng mây.

Tôi dần chìm vào giấc ngủ.

Trong khi đó, ở nhà, bầu không khí đang vô cùng nặng nề.

Bố bực bội đặt điện thoại xuống.

“Chuyện gì thế này? Sao gọi mãi mà không liên lạc được với con bé thứ hai…”

Chị gái bỏ một quả nho vào miệng.

“Ôi dào, bố ơi, nó có tiền đâu. Ở đây nó cũng chẳng có bạn bè hay bạn học nào thân thiết, nó còn đi được đâu chứ?”

“Mẹ đã tính cả rồi. Qua đêm nay, tiêu hết 500 tệ là nó chắc chắn phải về nhà.”

Nghe vậy, em trai lập tức ngồi phịch xuống bên cạnh bố.

Nó bĩu môi, hờn dỗi nói:

“Bố, khi chị ta về, bố phải dạy cho chị ta một bài học.”

Nó chỉ vào mặt mình, tức tối nói:

“Đến giờ mặt con vẫn còn đau đây này…”

Chị gái cũng không quên thêm dầu vào lửa.

“Không ngờ bình thường Diệp Tri Tri trông hiền lành thế mà lúc nổi điên đánh người lại ra tay ác như vậy!”

Nghe chị gái nói thế, em trai càng tức giận.

“Cứ đợi đấy! Nhất định em sẽ bắt chị ta trả lại!”

Nghe cuộc trò chuyện của hai đứa con, sắc mặt bố trầm xuống.

“Con muốn chị con trả lại thế nào?”

Em trai buột miệng:

“Thì tất nhiên là đánh lại rồi!”

“Vớ vẩn!”

Bố đặt mạnh điện thoại xuống.

“Chúng mày là chị em ruột, chỉ vì chút chuyện nhỏ mà đánh qua đánh lại, còn ra thể thống gì!”

“Nhưng chị cả nói chị ta không phải chị gái con. Chị ta được bà già ấy nuôi lớn, quê mùa từ trong máu rồi!”

“Con!”

Thấy sắc mặt bố thay đổi, chị gái lập tức làm nũng.

“Đúng mà bố, chẳng phải mẹ cũng nói thế sao?”

“Nó không thân thiết với nhà mình, lại là con thứ hai, chẳng có gì nổi bật. Theo con, mỗi ngày dành cho nó mười phút cũng là thừa. Tốt nhất nhà mình chỉ có con với em trai thôi!”

“Như vậy, nhà cửa, cổ phần, quỹ đầu tư, công ty, tiền mặt các kiểu của bố mẹ, con với em trai chia đôi, chẳng phải tốt biết bao sao?”

Chị gái vui vẻ tính toán, hoàn toàn không nhận ra mẹ đã đi đến phía sau.

Bữa tối hôm ấy yên lặng hơn thường ngày.

Bố không ngồi xem bóng đá cùng em trai trên ghế sofa.

Mẹ cũng không cùng chị gái nghiên cứu những điệu múa mới nhất.

Cửa phòng ngủ đóng kín.

Người bên ngoài không nghe thấy họ nói gì.

Bố tựa đầu giường, tay cầm tờ báo nhưng chẳng đọc lấy một chữ.

Mẹ ngồi trước bàn trang điểm, cầm chai nước dưỡng da nhưng không mở nắp.

Một lúc lâu sau, trong không gian vang lên một tiếng thở dài.

“Ông Diệp, những lời con cả nói hôm nay…”

Chương 7

Bố im lặng vài giây rồi mới trả lời:

“Có lẽ con bé chỉ buột miệng nói đùa thôi.”

Mẹ vỗ vỗ ngực.

“Chúng ta còn sống sờ sờ ở đây mà nó đã bắt đầu tính toán chuyện chia gia sản rồi…”

Bố không đáp, chỉ đeo kính lên, cầm tờ báo đọc tiếp.

“Ngày mai đưa con thứ hai về đi. Sau này, nếu cần có người chăm sóc lúc tuổi già, có khi chúng ta vẫn phải trông cậy vào nó.”